第二天傍晚，阿弩拎着一个包裹到了福广王府门口。

  守门的小厮忙去传话，不一会，九方凤就匆匆出来了。

  阿弩将包袱递给他，口齿清晰道，“军师，姑娘要奴婢跟你说，她今天一早就遣人给满城公主送了信。

  满城公主求了年掌印，拿到了对牌，你酉时末拿着对牌带人进宫就行了。

  您要的东西都在里面，还有姑娘给你做的一对狐皮护膝，你不嫌弃就戴着玩”。

  九方凤接过包袱，惊喜问道，“二姑娘亲手给我做的护膝？”

  阿弩的白眼几乎要甩到他脸上去，“怎么可能？我们姑娘从小到大针都没拿过，怎么可能会做那东西？

  护膝要的是暖和，谁做的有什么打紧？难不成你还嫌弃？”

  九方凤讨饶一拱手，“是九方多嘴了，阿弩姑娘恕罪，来，这个，阿弩姑娘拿起买零嘴儿”。

  阿弩见是个打磨得十分精巧的金花生，还缀了长长的流苏，欢喜接了谢了赏。

  九方凤转身去了外书房，当着霍延之的面打开了包袱，包袱里整整齐齐码着三只大小一样的匣子。

  第一个里面装的是护膝，第二个装的是对牌，待到第三个，里面却是一叠厚厚的羊皮纸。

  饶是九方凤心智坚定，见了还忍不住兴奋得双手微颤。

  霍延之瞥了他一眼，拿起展开，果然是一幅皇宫堪舆图！

  用的制图六体之法，各宫各殿画得清清楚楚，甚至连距离大小都标得清楚明白。

  间以极细的红线标注各宫之间连通的下水道及出口，甚至连各宫住了哪些主子都有标注。

  九方凤双眼放光，“怪不得王爷说华二姑娘聪慧无双！不行，我还得请二姑娘帮我画一张京城和一张大萧的堪舆图！”

  霍延之伸手摸了摸那张墨迹尤新的羊皮纸，“随你，但下次不要这般急，她昨夜定然一夜都没睡”。

  九方凤嘻嘻一笑，“晓得啦晓得啦，晓得王爷你疼媳妇啦，九方下次一定注意！”

  ……

  ……

  隔壁苏府，苏鲤立在佛堂外，扬着手，是一个准备敲门的姿势，手却久久没有落下。

  屋内，苏羡予缓缓将目光从面前的纸张上收了回来，看向墙上悬着的画像。

  画像上的女子微扬着脸，冲他巧笑嫣然。

  “卿埋泉下泥销骨，我寄人间雪满头——”

  阿鱼，他们竟然又将那肮脏的手段用到了华二姑娘身上！

  你都去了那么多年了，他们竟还想借你算计于我……

  苏鲤在外间听得真切，眼眶顿时就红了，卿埋泉下泥销骨，我寄人间雪满头，伊人已去，叔父为何还不能放下——

  他怕苏羡予发觉，忙憋回眼中泪意，敲了敲门。

  苏羡予缓缓站了起来，目光再次落到面前的纸上，上面是一道灯谜，下面写着三个字：藿香蓟。

  字都认不全的华二姑娘猜出了星桥上最难的灯谜，连阿鲤和九方凤都猜不出的灯谜，而霍延之和九方凤明显心中有数——

  ……

  ……

  “叔父”。

  苏鲤见苏羡予出来了，忙俯身行礼，苏羡予点点头。

  苏鲤觑了觑苏羡予的脸色，到嘴边的话就变成了，“叔父，我暂时不想去国子监读书了”。

  苏羡予拧眉，“为何？”

  “叔父，最近不肯好生吃饭，也不肯按时用药”。

  苏羡予恍了恍神，随即便是歉然，“最近事情多，往后不会了，你不必担心我”。

  苏鲤自是不会相信这样的敷衍话，垂目不答。

  苏羡予抬手理了理他被风吹乱的发丝，“阿鲤，放心，我会好生活着，至少也会等到你长大成人，有自保之力”。

  “叔父！”

  苏羡予整理他头发的手落上他脸颊，这个孩子竟是一点都不像她，他都快记不住她的样子了……

  ……

  ……

  正月十八，各衙门解封，新的一年，朝廷的任命也一一下来了，京中几家欢喜几家愁。

  不几天，户部马尚书到底抵不住一直“闭门思过”，羞愧致仕。

  政和帝下令，原翰林掌院苏羡予领户部尚书职，入内阁！

  京城哗然，三十六岁的阁老尚书！

  由四品直接升任二品的阁老尚书！

  大萧开国以来都没见过升得这么快的！

  华平乐听了冷笑连连，这升迁速度！说是没鬼都没人信！

  就是不知道成了尚书、阁老的苏羡予晚上会不会梦到惨死的霍氏、连氏族人找他！

  马尚书因着那样的原因请辞，自然没脸再留在京城，准备举家搬回老家。

  举家搬迁，要忙的事情自然很多，马老夫人第一件事便是下请帖请华大姑奶奶过府喝茶。

  华大姑奶奶盯着请帖半晌，冷声下令，“将请帖送去给世子”。

  自马莲娘之事后，华大姑奶奶便吩咐将外书房收拾了出来做宋学庄的起居之所。

  宋学庄接了请帖忙忙去了正院，气愤道，“马家落到今天的地步，现在请你去，肯定是想从我们身上剐下好处来，你不要去！”

  “这是你欠马家的”。

  宋学庄见她神色平静，声音带上了几分惊惶，“你有长公主在后，不去，马家也奈何不了你！”

  华大姑奶奶平静看着面色通红的宋学庄，忽地就觉得自己可笑又可怜。

  当时祖母相中了宋学庄，也是征求了她的意见的！

  她当时是怎么看中的这个外表光鲜，却愚蠢又毫无担当的男人的？

  更可笑的是，她余生都要与这个男人死死地绑在一起！

  “你送我去”。

  宋学庄想去牵她的手，见她伸手去端茶杯，又讪讪缩了回来，软语求道，“马家这时候请你肯定没好事，咱们可不能掉进他们的陷阱里去了”。

  华大姑奶奶实在不想与他多说，只道，“你若是不听我的，自去问父亲就是”。

  又叫丫鬟去抱了菱姐儿过来，拿着算盘教菱姐儿打。

  宋学庄讪讪站了一会，几次搭话，见华大姑奶奶只不理她，只好拿着请帖去寻昌平侯。

  昌平侯却说出了与华大姑奶奶一模一样的话，“你送你媳妇去一趟，礼备得厚一些”。

  宋学庄不敢置信，“父亲，马家明显不怀好意，我们为什么要去？”

  昌平侯恨铁不成钢，“你还知道他们不怀好意！你不去搞清楚他们到底怀着什么恶意，等着他们狗急跳墙，杀个两败俱伤吗？”

  宋学庄噎住，半天憋出一句，“反正我不去，马家邀的是华氏，她去就是了”。

  昌平侯被他气了个仰倒，懒得同他多说，下了死令，“送你媳妇去，马家有什么招，看你媳妇行事！”

  宋学庄只得不情不愿亲自送华大姑奶奶去了马家，接待他们的是马老夫人和马莲娘嫡亲的兄长马四爷。

  他原是在国子监读书，现在自然也读不成了。

  短短半年时间，马老夫人更见苍老，摆手免了华大姑奶奶二人的礼，“老身现在可不敢受世子夫人的礼了”。

  华大姑奶奶沉默福了福，落座。

  马老夫人锥子般的目光狠狠刮向宋学庄，宋学庄根本不敢与她对视，狼狈低下头去。

  马老夫人重重哼了一声，看向华大姑奶奶，“世子夫人今日能来，可见是识大体的，与我那个孽障不同。

  马家落到如今的地步也不敢多求，只求世子夫人抬抬手，请宁河长公主出面，叫我儿能补个外放的一府长官，不叫我马家就此没落”。