福广之地盛产各种明珠，霍延之这个福广王自是少不了那些东西的。

  菱姐儿约莫根本没听懂他说什么，只见他神色有趣，声音夸张，挥舞着小鱼苹果咯咯笑了起来。

  洛老夫人看得羡慕，叹道，“这家里啊，就是要孩子多，才热闹”。

  宁河长公主瞧了眼神色淡淡的洛兮瑶，压低声音，“老夫人，我是交浅言深了。

  这选女婿啊，再怎么挑剔谨慎都不为过，只太挑剔了不免就耽误了女儿家青春。

  不瞒老夫人说，当初皇上给酒酒指了福广王，我老太婆心下也嘀咕过，你瞧着，现在不是好得很？”

  洛老夫人有苦难言，摇头叹气。

  宁河长公主也就不再说，另起了个话头。

  不多会便有各色人等来华府的彩棚给宁河长公主和洛老夫人请安。

  两位老人家已有许久不在外走动，又有霍延之和苏羡予在，他府的夫人太太们自然都想来攀攀交情。

  华平乐见霍延之不耐烦应对，便道，“闲坐无趣，王爷你陪苏尚书下下棋吧？”

  两人安静下棋，那些夫人太太自然不会不识相地来打扰。

  霍延之点头，命当归取了棋来，与苏羡予下了起来。

  他棋艺远不如苏羡予，很快就输了。

  他也不恼，重拾了棋子，又下了起来。

  大约一刻钟后，他再次毫无悬念地输了。

  九方凤坐不住了，笑道，“我来陪苏尚书杀两盘”。

  霍延之便起身让他，华平乐原是坐在霍延之身边观战，这么一来就顺势坐到了苏羡予身边，让霍延之与九方凤坐一起，问道，“苏尚书，你下棋很厉害？”

  不论是霍瑛，还是华平乐，苏羡予从未与她坐得这般近过，半边身子都僵了，“苏某并不擅棋”。

  因着紧张，他的声音绷得很紧，听着倒有点不高兴的意思。

  九方凤啧了一声，不擅棋，还能一盘又一盘杀得他们家王爷毫无还手之力，这绝对是在华二姑娘面前抹黑他们王爷！

  “我听说太子妃棋艺精妙，与苏尚书谁厉害些？”

  “不知，我未与她对弈过”。

  华平乐就叹了口气，“可惜这些琴棋书画的东西，我看着就头疼”。

  苏羡予不知道她又打什么主意，转眼看向她。

  他瞳孔颜色极浅，这般认真看人的时候，华平乐能清晰地看到他浅茶色的瞳孔中自己小小的倒影，莫名就让她有了种苏羡予眼中全是她的温柔错觉。

  华平乐滞了滞，有那一瞬间竟快要维持不住笑容。

  九方凤笑着插口道，“这一点二姑娘却是不必烦扰的，我们王爷也是见了这些东西就头疼，与姑娘正是什么锅配什么盖，天生一对”。

  华平乐呸了一声，起身就走，“我去看看阿鲤他们出宫了没”。

  她一起身，霍延之便十分自然地起身跟上她的脚步。

  苏羡予垂下眼睫，挡住眼中黯然，阿鱼变作了华二姑娘，可以光明正大出现在她身边的依旧是霍延之，而非他……

  九方凤敲了敲棋子，“苏尚书，该你了”。

  两人一盘棋还未下完，华平乐就回来了，兴冲冲喊道，“前头人都在说殿试结束了，新科进士们马上就要出宫了”。

  众人均是精神一振，萧明晴咋咋呼呼喊了起来，“快快，我准备的荷包帕子呢？快拿出来准备好！”

  她话音刚落，一个四十左右的汉子快步跑了进来，朝苏羡予纳头拜倒，激动喊道，“大人！小公子点了状元！是状元！

  御前传出来的消息，绝对错不了！”

  苏羡予落子的动作一顿，喃喃念了声状元，浅色的双瞳中微微泛起湿意，状元——

  阿玠，阿鲤中状元了。

  你说过，你若有儿子，定要叫他拜我为师，再中个状元，凑个师徒、父子三状元的美话。

  阿鲤做到了——

  虽早有预料，真正听到了确切的消息，华平乐还是激动得几乎想落泪。

  她怕人看出不妥，一把将菱姐儿抱了起来，将脸埋进她心口，喊道，“菱姐儿听到了没？阿鲤中状元了！小姨成了状元郎的救命恩人啦！”

  菱姐儿被她蹭得痒痒，咯咯笑了起来。

  苏羡予定了定神，吩咐道，“快去给老师报喜”。

  那男子应声去了，宁河长公主和洛老夫人相互道起了喜，其他人也连声凑趣，一时间彩棚中皆是欢声笑语。

  洛老夫人说笑了一会，便道，“耽误了这么许久，我也该回去了，瑶瑶——”

  洛兮瑶打断她，“祖母，这里人多，热闹些，我想再玩会”。

  洛老夫人自然不会大庭广众给她没脸，只好点头，自回去了。

  不多会就有锦衣卫开始清理道路中间的人，在道路两旁拉起了红绸。

  各府的小姐丫鬟们激动起来，纷纷跑出了彩棚，朝皇宫的方向张望。

  华平乐自问定力还不错，这时候也坐不住了，抱着菱姐儿就往外跑。

  华平安皱眉，哼，真是没耐心！

  御前刚传了消息过来，离新科进士出来还早着，这么着急干什么？

  待要叫华平乐回来，又顿住声音，算了，左右状元打马游街也不是天天有的，丢人也就这一次了。

  九方凤拉着霍延之跟上，笑着喊道，“王爷，这时候还矜持什么啊！当然是先睹为快了！”

  萧明晴和孟姜忙也跟了出去，洛兮瑶端起茶杯，她为避嫌，原本根本没打算来看进士游街。

  虽被洛老夫人逼着来了，这时候自然不会跟去看热闹。

  永川郡主垂头盯着手中茶杯中舒展着身姿的嫩绿叶片，两侧的鬓发垂了下来，遮住了她歆羡渴望的目光，也遮住了她颊边慢慢飞起的红晕。

  苏鲤，苏小状元，那芝兰般的如玉少年又岂是华平安一个空享祖上荫蔽的郡王能比的？

  母妃的眼光定然错不了的。

  许是他们太过心急，总觉得时间无限漫长，御街那头竟是久久没有动静传来。

  眼见各家彩棚前的主子们大多都回了彩棚坐着，只留下丫鬟在外间等消息，华平乐有些焦躁，问道，“什么时辰了？怎么还没来？”

  九方凤笑道，“二姑娘不要急，点状元可不是拔白菜，一时半刻就能拔完的”。

  萧明晴立即附和，“对啊对啊，酒酒你不要急，皇宫离这也还有一段距离呢！”

  华平乐想着他们说得也对，便道，“那我们先进去等，等来了再说”。

  众人都站得有点累了，便都往里走。

  华平乐却兀自恋恋，嘴上说着走，脚下却动也不动。

  霍延之开口道，“我陪你在这里等”。

  华平乐抬头看了看皇宫的方向，那里完全不像有动静的样子，摇头，“算了，先进去吧”。

  她话未落音，先头来给苏羡予报信的中年汉子再次飞奔而至。

  这一次他没有急着开口，而是欲言又止看向苏羡予，显然是顾忌着有外人在。

  苏羡予皱眉，“是阿鲤的消息？说吧”。

  那汉子不敢违逆，行礼道，“小公子点了状元后，被太后娘娘叫进了慈宁宫，同去的还有榜眼和探花——”

  他说到这声音压得更低，“有消息传来说，太后娘娘要为小公子和永川郡主赐婚，只还未证实，请大人示下”。

  “不行！”

  华平乐又是震惊，又是愤怒，脱口喊了出来，王妙儿这算是什么？

  自己嫁不成苏羡予，便要叫女儿嫁给苏羡予的“私生子”阿鲤么？

  已经进了彩棚的孟姜转身好奇问道，“什么不行？”

  华平乐咬唇，九方凤笑道，“王爷说不等苏小公子了”。

  他说着上前揽住孟姜的肩膀拖着他往里走，“九少爷，我正好有件事要请教一下，我们先进去”。

  萧明晴好奇看了华平乐一眼，然后，毫不犹豫地跟着九方凤走了。

  华平乐努力绷着脸扬着下巴做出一副不屑一顾的模样，不让自己对苏鲤过分的关心流露出来，“本来就不行！永川郡主丑成那样，怎么配得上阿鲤？”

  苏羡予嘴角微微翘起，“姑娘说得对，永川郡主又怎么配得上阿鲤？”

  华平乐，“……”

  总觉得最近苏羡予脑子被驴踢了，她说什么，他都说她说得对。

  “那，要是太后真的给阿鲤赐婚呢？”

  苏羡予噢了一声，低头理了理没有一丝褶皱的袖口，“我瞧着永川郡主面相，不像是福厚之人，怕是受不起”。

  华平乐，“……”

  他这意思难道是说，要是太后真的给阿鲤指了永川郡主，他就直接弄死永川郡主？

  毕竟福薄的人大多短命。

  可这也，也太不可思议了！

  华平乐不知怎的就想起了当初苏羡予说石祭酒年纪大了，有个头疼脑热的正常，不一定就能做得了春闱主阅官时的语气，似乎，也是这般漫不经心的。

  然后，石祭酒果然就上吐下泻起不了床，主阅官换成了偏好绮丽文风的礼部尚书，然后阿鲤就被点了会元！

  虽然不可思议，华平乐却又莫名觉得他就是那个意思，而且，他也一定能做到！

  她默了默，又追问了一句，“你还会看面相？”

  苏羡予又噢了一声，语气更加漫不经心，“噢，很简单的，永川郡主长相随其母，丑，又岂能承受得了嫁给阿鲤那般如玉美少年的好福气？”

  华平乐，“……”

  突然就很想往苏羡予后颈泼一碗开水，看看他是不是也被人剥了皮，披在了另一个人身上！

  霍延之立即点头赞同，“太子妃是很丑，她女儿也丑，与太子正好做一家人”。

  他说着微微蹲下身子，调整了下姿势，将自己整张脸都送到华平乐眼前，认真道，“我比太子好看，好看多了！”

  华平乐，“……”

  为什么这二愣子的比美欲还没有下去？

  华平乐面无表情一巴掌拍在霍延之脸上，把他那张认真得近乎肃重的俊脸推得老远。

  真是够了！

  害得她都没心情生王妙儿的气了！

  ……

  ……

  此刻的慈宁宫中，气氛剑拔弩张。

  王太后用想看一看新科前三甲的名头将苏鲤和榜眼、探花都召了去。

  她本来就得了王妙儿的叮嘱，再一看苏鲤长身玉立站在那儿直如芝兰立于庭前，真是赏心又悦目，欢喜道，“苏尚书的公子果然不同凡俗，年纪也相当，正好给哀家的永川做个郡马爷。

  来人，传哀家懿旨，为苏小状元与郡主赐婚！”

  苏鲤大惊，他虽不知道当年的具体情况，但霍瑛死后，王妙儿身为她最要好的手帕交，占了她原本的位子，一跃成了太子妃，却是看在眼里的，如何肯娶王妙儿的女儿，急切下脱口喊道，“太后且慢！”

  王太后皱眉，“怎么？”

  苏鲤后背全是冷汗，脑子急速转了起来，要想个什么借口才能推掉这门亲事，又不至于落个“不敬”之罪？

  “太后恕罪”。

  他的声音一如平日悦耳沉稳，慢条斯理的一句客套话为他赢得了时间。

  他那颗继承了父亲的聪明大脑将最好的解决方法运转了出来，又用苏羡予身体力行教给他的冷静从容慢条斯理说了出来。

  谎，谁都会说，关键要看谁说的不叫别人怀疑，更不叫自己心虚。

  “微臣的母亲亡故前曾为微臣定下亲事，定的是微臣舅舅家的表妹，已经交换了信物和庚帖。

  只后来，微臣父母亡故，后又随叔父来到京城，舅舅一家也举家搬迁，失去联系。

  叔父原是打算等微臣得中功名，再计较婚姻之事。

  微臣中会元后，叔父便已遣人去打探舅舅一家的去向，想必很快就会有回音了”。

  王太后愣住，王妙儿不咸不淡开口，“那可真是巧了，状元郎在京中多年，从未听说过有婚约在身。

  太后娘娘一赐婚，状元郎便多了个从小有婚约的表妹，状元郎可知，欺瞒太后亦是要问斩的？”

  王妙儿说到后来，已是声色俱厉，贱婢生的卑贱种子竟然敢这般不识抬举！

  苏鲤却根本不为她的声势所威吓，坦然道，“臣不敢”。

  王太后摆手，“有也没事，退了就是，难道还有人家敢同天家争女婿不成？

  再不然，待永川嫁过去，将他表妹抬进门做个贵妾也行”。