二老太爷顿时犹豫了，这么多年，他对大哥也不是没有怨言。

  如今苏氏族人在朝为官者，除了苏瑾荀，最高不过是外放的四品官。等到了大哥真正致仕的时候，苏氏就真的落魄了。

  小辈还未成长起来，谁能带领苏氏走向辉煌？现在已经到了不得不筹谋的时候了。

  他也不容许大哥再小心翼翼，他们苏氏必须得有魄力之人站出来，领导族人。

  三皇子不过是拐着弯的姻亲，就算他们苏氏将来不投靠他，也是说得过去的。

  三皇子能投靠，五皇子为何不能？

  一想到这儿，二老太爷便下定了决心。

  “你最近去打探一下各大家有什么异动，既然五皇子住在了咱们苏府，那咱们就不能置之事外了，还不如趁早谋算。”

  苏文辉心中一喜，得了准许就出了书房。

  二老太爷看向窗外的花园子，如今已是深秋，园子里一片萧条，只有菊花开得正盛。

  “大哥，这可怪不得我。只能怪你太无能，太自私了。”

  ……

  写下最后一笔，苏轶昭深吸了口气，终于要结束了。

  今日是乡试第三场的最后一日，她已经考完了答卷。

  照例再次检查一番，苏轶昭毫不犹豫就拉了响铃。

  看着弥封官将卷子糊名弥封，苏轶昭收拾好了自己的物件儿，迫不及待就要出去。

  弥封官狠狠打了两个喷嚏，看着苏轶昭将熏香收起来，顿时想翻白眼。

  这么香，熏得人头疼，也不知怎么待得住的。

  其实苏轶昭这两日确实难受极了，她形容憔悴，如同打了霜的茄子，再也精神不起来了。

  连平日里整洁的衣裳，都有了抚不平的皱纹，不可谓不狼狈。

  之前苏文卿一出龙门，那叫一个风流倜傥。现在轮到他的儿子，却是这副模样。

  第一次，她给苏文卿丢脸了。

  在众考生艳羡的目光中，苏轶昭大步流星、毫不留恋地出了考棚，向龙门走去。

  一出院子，温暖的阳光照在她的身上，顿时驱散了不少的寒气，让她的心情也好了几分。

  她抬头眯着眼望天，明晃晃的阳光，让她有种久违天日之感。

  “少爷！”侍方惊喜的声音传来。

  苏轶昭朝声音的方向看了过去，只见她那傻冒侍从还在朝着她一个劲的挥手，脸上挂着大大的笑容。

  苏轶昭觉得自己连说话的力气都没有了，只能扬手招了招。

  等到侍方赶着马车从人群中穿梭过来，一看苏轶昭的模样，顿时大吃一惊。

  此刻少爷脸色尤其苍白，毫无血色，憔悴得很。像是饿了还几日似的，整张脸都小了一圈，眼睛都比之前更大了些。

  外袍皱皱巴巴，让他想到了缸里的咸菜，因为不但皱巴，好似还有一股味儿。

  说不清什么味儿，像是香薰，又像是什么臭味。反正两者对冲，很是奇特，无法形容，但也让人无法忽略。

  尤其是苏轶昭这无精打采的模样，还是侍方头一次见。

  想起当初乡试老爷出来时，依旧是风流倜傥，风度翩翩，再对比少爷，简直不能比啊！

  心中这么想，侍方就忍不住问了出来。

  “少爷，您怎么这么狼狈？当初老爷出来时，可是精神奕奕呢！”

  侍方回想起来，突然想到老爷可是中了举的，那是意气风发，少爷该不会是被题难住了，因此才愁得这么憔悴吧？

  如此一来，他就不敢再多嘴了，免得惹少爷伤心。

  苏轶昭根本不打算理睬侍方，她迅速爬上马车，吩咐道：“去茶楼。”

  一到茶楼，苏轶昭并没有理会挂着一脸谄媚笑意，跟上来的掌柜，随口吩咐着，“抬热水上来，我要沐浴，顺便再准备一些吃食。”

  一见苏轶昭面色憔悴，掌柜的也不敢多言，于是立刻吩咐下去。

  小二速度很快，热水是常备的，不过片刻就抬了上来。

  让侍方在门口守着，苏轶昭是一刻都等不及了。她现在只想快速沐浴一番，好睡他个昏天暗地。

  将身上的衣裳剥了，苏轶昭快速下了水，等温热的水洗刷着身体，她舒服地喟叹了一声。

  虽说这几日也没怎么吃东西，但比起饿肚子来说，还是清洁最重要。

  洗过的头发湿漉漉地黏在肩上，苏轶昭仰头靠在浴桶的边缘，虽然洗好了，但她还是想泡泡，泡走全身的疲惫。

  被热气这么一蒸，苏轶昭的眼皮顿时有些耷拉下来。

  强撑着睡意，苏轶昭知道自己不能睡着，于是睡眼朦胧的她准备起身。

  然而，就在她要站起身的刹那，窗户被猛然打开，一道身影迅速出现在了窗台上。

  苏轶昭一个激灵，将身子往水下一沉，吓得她三魂失了六魄。

  抬眼看去，发现竟然是个老熟人。

  却见眼前的少年身着绯色立领右衽长袍，领口和袖口都绣有缠枝花，再看他腰上挂着的蝙蝠白玉佩，衬着头上的金镶玉发冠，端的是华贵异常。

  心中一怒，她脱口而出道：“殿下真是好兴致啊！这大白天的，还喜欢爬人家窗台？”

  五皇子原本一打开窗户正看到一人坐在木桶中，只露出一个头，他还未来得及细看，就听到了嘲讽的话语。

  他看了过去，随后一愣。

  这？很眼熟啊！五皇子心中思虑着，然而对方称他殿下，那肯定是认识的。

  仔细一看对方的脸，他顿时恍然大悟。

  “哟！是苏七公子？你从贡院出来了？那可真是巧了。”

  五皇子脸上扯着大大的笑容，说完还从容不迫地关上窗户，走到圆桌前坐下，拎起茶壶给自己倒了一碗茶。

  他再次仔细观察苏轶昭，上次苏轶昭一直低头，他没仔细看过对方的容貌，如今倒是看了一场出水芙蓉。

  不过，这少年怎么长地跟个姑娘似的？若非知道苏轶昭的身份，他还真当是哪位姑娘在沐浴了。

  对于五皇子这般旁若无人的模样，苏轶昭自然是气愤的。

  问题是五皇子不走，那自己怎么出来？水有些冷了，现在可是深秋，搞不好是要着凉的。

  见着苏轶昭对他怒目而视，他也不以为意，反倒摆了摆手，“你洗你的，不用招待本殿下。”