“五郎发财不忘旧友，厚道人呐！”刚从始平老家风尘仆仆赶回来的苏定方，闻听此事，又策马扬鞭来到崇贤坊。

  上次崇贤坊大宴后，李君羡从萦娘口中得知，苏定方夫妇此前之所以在始平与宗族不和，除了其母亲与妻子多病，需要宗族时常接济，并且苏定方这些年半点回馈都没带给宗族。在这个宗族报团取暖的时代，不能带给宗族利益，没有威望与举荐不说，还得遭受白眼，苏定方一时冲动，掀了族长的宴席，与宗室关系直接冰点。

  原本李君羡是打算请裴行俭介绍的长安嘉会坊那位根雕工匠，念起此事，想到苏定方妻子陈氏在府中大厅摆弄的盆景，便转手送给了苏定方一个发财的机会。

  而陈氏也是心灵手巧之人，有盆景技艺打底，短短一天便通晓了根雕原理，初次上手，就是一件气势雄浑的‘御龙在天’。虽未定型着色上漆，已是初现大师风范。

  喊叫了半天，无人回应，苏定方借着门前的灯火，上下打量片刻妻子的杰作，心中甚是满意，又朝门内喊叫道：“如此宝物，摆在门前，也无人看管，不怕人偷了去吗？”

  但见前堂辗转显出两位锦衣华服的妇人，在几位俾子的佣簇中，缓缓向正门行来，经过多日调养，陈氏气色恢复大半，笑呵呵迎道：“你个憨憨也不看看谁人有气力将那百余今的树根抬走？”

  “夫人辛苦了！”苏定方大步近前，拖住妻子的玉臂，二人相视一笑，好似又回到了昔年刚大婚的温情蜜意时刻。

  见状，萦娘抬起衣袖遮住俏脸儿：“哎哟，甜死了，甜死了！”

  “我不辞辛苦，前来崇贤坊帮忙，萦娘还取笑我。”陈氏原本就生的白皙，这一羞红，煞时犹如粉面桃花，别样动人。

  轻咳一声，苏定方岔开话题道：“怎不见五郎？”

  “休提了！”萦娘满是不悦道，“那挨千刀的，扔下一大堆琐事，几日都不曾归家，两个小郎君有公务在身，鲍伯至今未归，全凭我一人打理，真是好生累人呢。”

  苏定方可没心思听这家长里短，左右张望一番，轻声好奇道：“如今开价几许了？”

  闻言，萦娘招呼夫妻二人向正厅行去，伸出玉手，五颗葱指一一摊开，苏定方不由惊愕道：“五贯？”

  上了香茶，三人围坐一案，萦娘绣眉紧皱：“可不是吗，都开价五贯了，我估摸着也该收手了，可那挨千刀的一直咬死不放，说是烂在乌头门，也不卖给武氏。”

  “莫不是有意戏弄武氏？”

  “戏弄就戏弄，谁让那武氏当初蛮横无理只给一贯钱！”陈氏替崇贤坊打抱不平道。

  略作思量，苏定方探头近前，一双眸子尽是好奇：“那五郎之意，是开价几许才肯松口？”

  这事萦娘都不好意思开口，又见苏定方如此心切，推搡陈氏相告。但见陈氏摊开双手，十指齐齐张开，不等苏定方惊愕出声，陈氏又将两只手掌翻了一翻，看得苏定方目瞪口呆，良久才缓过神来，牙齿颤颤道：“二十贯，五郎这是要吃人啊！”

  唐初的二十贯都够买崇贤坊一座宅院的地契了，苏定方不由担心道：“五郎就不怕卖不出去，真烂在门前？”

  瘪了瘪朱唇，萦娘探手托起陈氏的一双玉臂，恍了两恍：“那挨千刀的说，只要慧娘将那尊‘御龙在天’根雕完成，三十贯也有人买。”

  “嗯！倒也是。”苏定方若有所思道，“如今木材生意一本万利，长安富贵谁人都想插一手，只是无有机会，五郎这次大张旗鼓伐锯，还刻意摆在乌头门前示众，实在让有心之人蠢蠢欲动。那武氏若不能一锤定音，从此便多了一个对手……”

  “只怕强行从武氏木材生意撕一口肉，不是那么容易啊！”萦娘常与一众文武官员妻妾作伴，深知武氏财力雄厚，时间拖地越久，她心中越是没底。

  闲聊中，堂前传来匆匆的脚步声，府中俾子道了几声‘大人回来了’，萦娘再也止不住心中担忧，起身疾步奔向李君羡，一副娇弱模样，依偎在怀：“你可回来了，这几日那武氏请了好几位文武官员妻妾前来游说，无形中得罪了不少人，我看不如就此罢手吧。”

  “夫人受累了！”李君羡温声细语安慰道，“待慧娘完成了根雕，有人出高价购买后，武氏的目标自会转向出高价者，与我崇贤坊无干。”

  见她嘤泣不止，李君羡深知这几日着实吓到她了，抚摸着玉臂，安抚道：“大不了事后，再摆一次宴席，向各家赔罪……”

  “赔你个大头鬼！”怀中的萦娘急声打断道，“这次全是我担惊受怕换来的钱帛，何以要向那些见利忘义之人赔罪，既是无情无义，我又何必再与其作伴？”

  言罢，狠狠掐了李君羡一把，仰着一张梨花带雨的俏脸儿，嘟囔小嘴：“真若卖了，勿论几许，全都得由我保管！”

  “是、是、是，全凭夫人做主！”李君羡无奈附和道。

  却听不远处传来一阵嬉笑：“哎呦！甜死了，甜死了！”

  闻言，萦娘娇羞脸红似火，推开李君羡，近前昂首提胸，对苏定方夫妇道：“你夫妻二人也听见了，如今府中诸事皆由我做主，慧娘日后再嘲笑我，可别怪我吹枕边风，让五郎坏了你家根雕生意。”

  “好怕怕！”慧娘摇头晃脑，故作姿态。

  说时，突然伸出玉指挠了一下萦娘的小蛮腰，萦娘哪肯罢休，也伸手去挠她，二人好似妙龄少女一般，一直追逐进了正厅。厅内时不时传出二人欢畅的嬉戏之声，看得两个年近半百的大男人满脸无奈。

  前脚刚回府，武氏又派人前来加价，或许是对崇贤坊此举有所不满，武元爽只来了一次后，便一直由木材铺子管事前来。正主未到，李君羡也不想搭理他，随口差了一位府中奴仆去告知，无有三十贯，宁愿烧柴也不卖。

  武士彟死后，武氏儿郎的营商手段，苏定方也听闻一二，不禁忧心道：“五郎就不怕武氏报复吗？”

  但见李君羡哈哈一笑：“定方兄战场杀敌，会留给敌人喘息之机吗？”

  “这是要赶尽杀绝？”

  “岂敢！武氏毕竟是从元功臣，我想下死手，圣人也会心有不悦……”

  说时，李君羡眸中闪过一丝凌厉：“但是，打个半死，十年八载之内，无有东山再起之机会，还是手到擒来的。”

  闻言，苏定方不禁哼笑：“五郎可是与武氏有何深仇大恨？”

  “就是看不顺眼！”李君羡脱口道。

  “那我夫妻二人在五郎心中是否顺眼？”

  “额……凑合吧！”

  “嘿！越说越来劲了，蛤？”

  正欲与他玩耍一番，猛然想到了来崇贤坊的要事，连连摆手道：“说正事，说正事！五郎有心拉苏某一把，定方感激不尽，只是拙荆身体羸弱，翻弄小小盆景还行，若是如五郎之意，整日摆弄那些粗枝腐根，怕是身体吃不消……”

  但见李君羡煞有其事道：“我抽空连夜回府，便是专为此事而来。”

  此前李君羡看出陈慧手艺不错，便提醒夫妻二人，或可在安德坊令辟一件小院落，为达官富贵雕琢根雕。

  南北朝时期，根雕艺术已初现于杖头、笔筒、佛柄、爪背（不求人）等实用品及家具中，到了隋唐时期，不仅在民间普遍流传，同时也得到了皇室贵族的青睐。经过多年钻研，经验逐渐走向成熟，已是有了一套完整的技艺流程。

  只不过根艺创作劳动耗时长，从选材、造型、构思、创作，到最终落名，少说也要历时一年半载，崇贤坊乌头门摆的‘御龙在天’，是强行创作而出，此后还需重新精雕细琢，方能为一件精品。

  也是因为工艺繁杂，买卖价格之差奇大，有时甚至比木材本身贵出好几倍价钱，加上造型独特，大多属于孤品，转手时，价格更是离谱。

  苏定方夫妇若是能借‘御龙在天’打开局面，不仅可以解决收入问题，亦可为宗族牟利，不可不谓一件两全其美之事。

  只是若要他夫人陈慧一人独自完成的话，难免伤及她本就羸弱的身体。李君羡的意思是，待‘御龙在天’打开局面后，让陈慧一边雕琢，一边收徒，等稍有起色时，借裴行俭薄面，与那嘉会坊的根雕作坊强强联合，若是反响随心，同时也在洛阳开辟作坊。

  此举深得苏定方心意，陈慧听后也连连赞同：“五郎心细如发，助我夫妻二人立业，真不知如何感激。”

  “分一成利就行！”李君羡毫不掩饰贪婪之心道。

  夫妻二人闻言，相视一笑，把手同谢道：“承蒙五郎照顾！”

  欣喜中，于正厅摆下酒宴，几杯下肚，李君羡叮嘱陈慧，根雕之事，仍需拖延两三日。

  因为邹凤炽的女儿在洛阳游说各氏族并不顺利……