询问看守家门的喽啰，得知乃李君羡送来的汤药费，洪老九昨夜的困倦煞时一扫而空：“大户人家，出手就是阔绰啊！”

  宣义坊中除了洪老九，一众喽啰平生也未见过这般多的铜钱，各自手抓一把，捧在怀里，做起了春秋大梦。

  有垂涎三尺，想着去平康坊过一夜，了结处男之身；也有那嘴馋者，想去东市一品远近闻名富平石冻春；更有甚者，想就此罢手，置一间宅院，追寻安稳的柴米油盐日子。

  当然，也有富有远见者，提议洪老九，不如以宣义坊为营盘，也学昌明坊一般，做起黑市生意，免得一众弟兄每日上顿不接下顿。

  一篮铜钱好似一滴圣洁之水，跌入了腐臭泥潭之中，竟然荡起了阵阵涟漪。

  可惜，劣根难除，揣摩了半刻，洪老九最终还是决议，先以这篮铜钱翻本再说。

  有了本钱，洪老九也嚣张许多，那夜的赌桌上否极泰来，大杀四方，赚的盆满钵满。好运似乎也开始降临在他头上，一连三日，竟是没输一文钱，这是他自出了梁州，从未有过的爽感。

  而一众跟屁喽啰不仅过足了瘾，还给宣义坊长了脸，又吸纳了几个飘无居所的流痞，一群人勾肩搭背，溜在街上，连遇到巡城金吾卫都不再躲避，心中的风光无可言喻。

  趁着好运降临，势头正盛，洪老九干脆住在了开运赌坊，还招了两个狎妓作陪，左拥右抱，羡煞旁人。一夜之间，洪老九之名已被众赌徒重新唤回洪九郎，仿佛又回到了在梁州的日子。

  鸿运当头，无人敢做洪九郎对手，而此时他账下已有数千贯，心中不免膨胀，要与开运赌坊对庄。

  对庄之事不胫而走，疯传于城南一众流痞耳中，甚至连好赌的权贵也吸引而去。此等为赌坊免费打广告之事，赌坊老板高兴还来不急，前半夜，便让赌徒口中呼唤的洪九郎赚了个盆满钵满，刚过子时，便以输的太多，换上赌坊豢养多年的博手。

  流痞中不乏有吃过这位博手的亏，好心劝洪九郎就此收手，即使不能在身居长安，带着一众弟兄另寻他处，也能凭赢来的钱混个风生水起。

  有人相劝就有人怂恿，赌坊老板敢让洪九郎赢，也是吃定了赌徒心理，洪九郎自是不负所望，与那博手对席而坐，拉开了战事。

  起初还能胜几盘，到后来输急眼了，随口问了一句账上还有几多？得知还有百余贯，便想破釜沉舟与那博手对庄最后一局，不想还真赢了，一时间赌坊内群起躁动，洪九郎又重拾信心，一直酣战到天明。

  待到多日不见的朝阳洒进赌坊，洪九郎眼中腥红的血丝，与赌坊内的死气沉沉，已然道明了结果。

  洪九郎不甘心还想赊欠再战，赌坊对他家底一清二楚，一众流痞早看清了形势，便赏了他两文铜钱，出门左转，去吃碗汤饼，赶紧回宣义坊睡觉。

  众人多日未归，宣义坊老巢被几个蟊贼占了窝，气得洪九郎火冒三丈，将蟊贼绑在殿柱上连抽带打，还不解气，喽啰怕闹出人命，背后一棒将其打昏。

  这时，有喽啰才发现昔日在殿檐下朝夕相处的十几个乞丐不见了踪影，追问蟊贼，得知三日前被一达官贵人府上的奴仆尽数带走，他们几人才在此安居扎窝。

  闻言，有喽啰想起六日前，那玄武门戍卫李君羡在殿檐下好似说过不再让乞丐饱受风霜饥苦。不禁感慨，若是当日听了良言，去应招个门客，总不至于落得如今这般下场。

  可惜，在赌坊玩闹之际，听闻那崇贤坊已经收了好几个登门拜访的门客，再厚颜无耻前去乞求，怕是要被人羞辱一番，还不如先在老巢解了数日来的乏困再说。

  经此一事，喽啰中有人看清宣义坊实力，趁着众人酣睡之际，卷了铺盖，悄然离去，另寻他主；亦有人享受过几日富贵，承受不起大起大落，想着回老家安生度日。

  待到傍晚时分，零零散散已经走了二三十人，剩下的多是无家可归，或是有家难归者，几人将昏睡的洪老九摇醒，让其赶紧拿个主意。这时洪老九还沉寂在睡梦中的大杀四方，哈欠连连，摆手道：“人各有志，何必强求，待到明日睡醒，自有出路。”

  余下十几人多是洪老九心腹，不愿就此舍他而去，反正也惶惶度日多年，就当这几日做了一场春秋大梦，便相自睡去。

  次日洪老九疲惫舒解，第一个醒来，见人群走了大半，心中这才回过味来。为了感谢留下的一众弟兄，亲自出去觅食，可惜囊中羞涩，只忽悠来几块馕饼。

  当他兴冲冲回到宣义坊，寺内却是静谧出奇，洪老九以为昌乐坊趁机打上门来，忙将馕饼揣进怀里，悄步摸向大殿，却见十几个喽啰围坐一团，眼中放光一般死死盯着两袋铜钱。

  “何处得来？”洪老九飞身入殿，一把夺过两袋铜钱，语气中带着几分质问，眼下宣义坊势单力薄，最忌惹上权贵，被人一锅端了。

  “崇……崇贤坊送来的！”喽啰自己都不敢相信，语无伦次道。

  “李君羡？”洪老九疑惑地抓了抓脑壳，“上次说是送来汤药费，老子还能想通，这次却是为何？”

  “或许崇贤坊真心想请九郎去府上做上宾，礼待有加呢？”

  “放屁！”洪老九厉声喝道。

  只是话一脱口，他就后悔了，眼前所剩几人，都是这几年拼杀过来的生死之交，自己若是再这般呼来喝去，怕是不久便要沦为孤家寡人了。

  强挤出一丝笑容，恍若看穿了李君羡的阴毒，洪老九大言炎炎道：“尔等也不想想权贵招揽门客究竟为何，不过是让我等粗贱之人为其卖命罢了。那李君羡如此心切，怕是所遭之事非死即伤，我等若是去了，怕是还没安心吃喝几日，便要命丧黄泉。”

  “试试也无妨啊！”一个喽啰脱口道。

  “是啊，是啊！大不了遇事遁走，再回宣义坊！”余下喽啰多是附和道。

  看着几个还在徘徊的心腹，洪老九终于明白，宣义坊人心被李君羡三次递来的银钱弄散了，即使他有通天本事，也难有昔日之盛，更别提与昌明、昌乐二坊争夺城南领主之位。

  喽啰们希冀的眼神好似一把把利刃穿过洪老九的胸膛，踌躇许久，只见他长叹道：“如今殿中弟兄皆为生死之交，我洪泰有幸与诸位朝夕相处多年，却未曾为众弟兄讨得一份安生，心中愧疚难当。正是人各有志，如今既有崇贤坊重金相求门客，为兄也不能只顾自己，耽误各位弟兄前程，今日我等便在此吃最后一顿，吃罢，各奔前程，他日有幸相遇，再顾多年情谊！”