桑诺瞬间想到昨晚的监控拍摄到自己。

  他离开的时间是乔治死亡前的几小时，警方没理由怀疑自己是凶手。他猜这一问，是循例询问。

  于是他淡然回答：“去拜访琼斯家。”

  挽着他胳膊的杰克不停点头。

  “九点左右到达住宅区，然后十一点左右离开？”

  她浅棕色的眸子清澈明亮，目光如利箭。

  桑诺笑着点头：“是的。”

  “去琼斯家做什么？离开住宅区后去了哪里？”

  “朋友之间的拜访，去聊天、指导琼斯太太正确使用香薰蜡烛。”幸好他记得琼斯太太前天来买过香薰蜡烛。“我离开住宅区就回吉西西香料店，商业街的监控是证明。”

  她挑眉，一一记下来。“反侦查能力不错。”

  “谢谢夸奖。”

  “请见谅，我刚才走访的时候恰好碰见你去乔治家，于是顺便问一下你的时间线。”

  莱克西虽莞尔，但由始至终审视他的表情。“你认识乔治·戴维斯？”

  桑诺也笑了，气定神闲地反问：“请问欧文警探依然在录口供还是询问良好的市民呢？”

  “当然是询问良好的市民。”

  两人都笑盈盈，左看右看的杰克不敢吭声。

  闻言，桑诺揽着杰克的肩膀。

  “他是乔治的朋友，知道乔治的死讯后就来吉西西香料店找我倾诉，恰好戴维斯太太是店里的熟客，我就让杰克带我去慰问戴维斯一家。你知道的，青春期少年多愁善感，需要成熟的大哥哥开导。”

  “喂，我才不是多愁善感！”杰克面红耳赤，腹诽他胡说八道。

  莱克西瞅杰克的反应，并不觉他是伪装。反叛期的少年撒谎的时候喜欢虚张声势，但他的反应是羞耻。

  嗯，是真话。

  今早和下午她曾向乔治的同学录口供，可惜没重要的线索。

  “我可以顺便问一下桑先生今天凌晨两点至三点之间在哪里、干什么吗？

  “在吉西西香料店的二楼睡觉，我自己一个人住。”

  “有没有人证明？”

  “没有。”

  她严肃地递给两人名片，“如果你们有别的发现或者想起什么，可以打电话告诉我。还有，凶手的作案手法残暴，你们要锁好门窗。不耽误你们的时间了，再会。”

  杰克看了看她的名片，沾沾自喜：“我算不算是成功要到一个美女的电话？”

  “小心，这位美女能保送你去拘留室。”

  “……”

  叮嘱杰克晚上别乱跑后，他只身返回香料店。

  夜幕沉淀白天的喧闹，行人越来越少，商店已有大半打烊。

  除了二十四小时便利店和酒吧，其他商店不会晚上营业，待夜一深，静谧的大街黑森森。

  桑诺提着塑料袋回来，里面有排骨、午餐肉罐头、吐司和咖啡冲包等等。

  他到地下室看看病人，见其还没苏醒便锁门，上二楼做晚饭。

  父母也是亚裔，保留亚裔的生活习惯。

  厨房锅碗瓢盆齐全，连熬汤的瓦锅也有；汤勺、筷子、蒸架、电饭锅一应俱全。

  厅里回荡电视机播放新闻的声音，桑诺专心吃酸甜排骨。

  声音只是打破沉默气氛的工具。

  夜深天冷，气温只有十摄氏度以下。

  二楼大门的门缝、窗边撒有叶灰形成驱魔圈，门上、每一扇窗上都挂着一个椭圆形的菜豆铃铛。

  魔化菜豆，有特定的驱魔咒语：蓝色囊袋里有三颗蓝豆，嘎嘎响，囊袋，嘎嘎响。

  窗户打开一条小缝，送进来的冷风吹不散灰烬；菜豆铃铛发出闷闷的声音驱邪。

  呼啸而过的车灯掠过黑暗的大厅，厅里些许玻璃器具闪烁寒芒，如同一眨一眨的眼睛窥探黑暗。

  窥探那紧锁的卧室。

  卧室也设置了驱魔圈和挂铃铛。

  桑诺盖着棉被熟睡，枕头下藏着一把银制餐刀和一瓶乌头粉末。

  外面的路灯透进卧室，墙上出现路灯和树枝的投影。

  纵横交错的树枝宛如四处爬行的小蛇，要向床上的人爬去。

  哒哒哒——

  格拉格拉——

  外面响起怪异的声音，不像是汽车经过，声音久违，已遭人遗忘。

  他没听见，因为莫名来到室外，站在笔直冷清的大街中间。两旁的树木宛如黑色的剪纸，稍微遮挡后面的房屋。

  远处的宅子更是融入黑夜，没有一丝亮光，薄雾弥漫眼前。

  奇怪，他不觉得冷，果断扇自己一巴掌。

  不疼，果然是梦。

  路面有些潮湿，反射阴冷幽暗的蓝光；他沿着寂寥的大街走，不一会儿认出琼斯家的宅子，恍然大悟这里是住宅区。

  随着继续前行，他东张西望，被神秘的黑夜包围。

  微风送来若有若无的惨叫，他驻足细听。可惜叫声瞬间即逝，恍然错觉。

  他一边走一边抬头张望，发现某个宅子二楼，一扇玻璃窗出现缓缓蠕动的液体。

  黑暗中，液体的颜色不太真切，而且他不知道那是谁的家。

  这时，他余光瞥见身后有东西动了。

  他警惕地回头，竟见一辆黄色的轿车驶来，连忙闪到旁边避让。

  黄色、甲壳型的车身在深夜里非常扎眼，桑诺不禁看向驾驶座。可惜车窗后黑乎乎，看不见驾驶的人。

  轿车绝尘远去，消失在黑夜的尽头。

  与此同时，他感到肩膀飘来凉飕飕的气息，背后似乎多了一些东西。

  他镇定自若地转身，先是对上一双漆黑、冷漠的眼睛。

  眼睛长在脸庞的两侧，偏大；面部骨骼很长，鼻子与嘴巴长得近。

  这是一匹黑色的马。

  居然有一匹马。

  这是梦，梦里的一切不合逻辑，但具有预兆性。

  难以置信的桑诺，认真地打量它穿戴的皮革马具：皮革漆黑光滑，银色的皮带扣与铁蹄反射阴冷的寒芒。

  马对他没有兴趣，“格拉格拉”地向前行驶。

  他偏过头，发现马拉着一辆钢铁锻造的拉车，两个黑铁车轮的直径比普通轿车的轮胎大。

  而拉车上安然躺着一副黑色、四四方方的木棺，表面反射神秘的哑光。

  不知为何，当他看见棺木的一刻，心里的警钟不停回响：

  不要靠近。