“大哥、二哥，为何一言不发？”

  “今日众客在此，难道让他们小看我等兄弟？”

  “贼尼姑厉害不假，可她只一人，双拳难敌四手，我三个还斗不过她一个？”

  老三韩泰看两个哥哥都不说话，言语逼问。

  当日被尼姑打断头颅记忆犹新，越想心里越恨。

  徐州五鬼对了下眼色……

  赵申领头离席下跪，抱拳说“请三位大王为我兄弟做主。”

  众人齐看他们，孙善起身问“兄弟这是何故？莫非也受过船上尼姑欺压？”

  “不是尼姑，是那书生！”

  范二说“我等有今日下场，皆因书生刘世才诬告而起。”

  “此生狂妄无礼，看中我大哥十六小妾，当夜强行交好。”

  “我大哥忍让三分，哪知书生与小妾一夜私通，次日诬告我等罪名，贿赂城隍老爷，把我等冤打流放……”

  “我等欲报此仇，今夜追随三位寨主共讨仇人！”

  “好，五位都是受冤屈的好汉！”

  “快起，我三兄弟不会坐视不理。”

  韩泰顺势逼迫大哥二哥做决断，搀扶徐州五鬼。

  彼时，黄皮仙身边老狐插话道“三位寨主不可听信他们一面之词。”

  “我闻刘公子乃临安名士，岂会强抢女鬼？”

  “我看多一事不如少一事，你们坐拥村寨未稳，莫要因小失大。”

  泗水三妖闻言各有脸色。

  老三韩泰冷眼不快，折扇指他“休要放屁，什么鸟公子，我兄弟议事与你何干！”

  “三弟不得无礼！”

  二哥孙善一声呵斥，立即向老狐赔礼“我弟因恨失言，请老哥多多宽容宽容。”

  大哥曹蓝跟着起身赔不是“三弟此乃酒后失言，改日我带他登门谢罪。”

  老狐黄安哈哈一笑，背手起身离席，抄手指韩泰。

  “此子不可教也，你二人性命终究坏在他身上，告辞。”

  黄皮仙见老友甩袖而走，随之告退。

  其他精怪都不愿蹚浑水，纷纷借故离开。

  最后留下的就只有徐州五鬼。

  出来葫芦渔村，天高旷野，黄皮仙白景山不禁问老友。

  “兄弟向来与人无争，今日酒席上何故为一书生与他三人翻脸？其中有何缘故？”

  “白兄可知我姓氏？”

  老狐笑问。

  白景山相视笑道“我又不是年老糊涂，岂能忘了兄弟姓黄？我记得当年在常州修行，被狐狸偷丹，是你借着家势帮我找回。”

  “兄弟有话直说，莫卖关子。”

  黄老狐望时辰说“那刘世才与我家有亲，论亲戚辈分，我家夫人当叫他一声三姑爷。如此说，白兄明白了吗？”

  白景山一激灵，看眼身后渔村问“不知尊家哪位小姐嫁给刘公子？”

  黄老狐直言道“公子乃广平狐高家的三姑爷，我狐族八大家同气连枝，高家姑爷即是我常州狐黄家的姑爷。”

  “九月九日重阳诗会后，我家夫人、小姐回来特意叮嘱我等，如遇三姑爷刘世才不得轻慢……”

  “那三个贼子不识好歹！听不得良言相劝，欲将姑爷卷入他们私仇，听信徐州五鬼一面之言，此事我当回去急告夫人。”

  “白兄莫蹚浑水！”

  “黄安告辞。”

  话落，他从袖中抽取一支香火，朝天一拜，清香燃尽，腾起大片香烟火气。

  黄老狐阴魂随即遁入其中，化箭矢射向东南疾驰。

  白景山叹然目送“天下因缘际会真难料，只怕今夜泗水三兄弟要与常州狐兵戎相见。此地不可久留，我当尽快回村。”

  说着也从怀里取出两件东西，一纸驴，一纸人。

  往地上一抛，驴子长大落地，纸人变作小童牵驴。

  村中追来的二大王孙善见他骑驴要走，拱手道“我三弟一时冲动，辱骂了老哥朋友，我代为赔礼，今夜不该闹得如此。”

  白景山摇头叹气，还一礼骑驴而走。

  几百里外，扬州码头。

  此时沈家客船已经停靠妥当。

  船房里众人准备休息，阿九给公子铺被褥，平儿守着行李先睡。

  尼姑坐在对面闭目养禅，沈炼陪着刘彦说话，请教养正气之法。

  这时听外面敲敲打打，他撩帘出去，见大伯在门框上钉钉子，地上放着一把官刀。

  “你老做什么？这刀从何而来？”

  “此刀乃官刀，挂在门口能挡邪祟，是我专门使银子借的。”

  说话沈翁把官刀挂在门框钉上，进船房道“刚才老朽与几个船家闲扯，听了点泗水大王的怪事。”

  “他们说那大王颇为灵验，只要船上供奉牌位，有事告念一声必得帮助。”

  “若是不敬他们，也将遭受报复。”

  “前几日有船过葫芦湾不拜他们，不出十五里船底破洞，千把银子的货尽数沉入河底。”

  “今日过葫芦湾，老朽刚强对他，只怕引来祸事，有官刀在外能防备一二。”

  “炼儿你今夜就在此值守。”

  刘彦笑与沈炼相视“不瞒船家，小生有防身兵器，可以驱邪治鬼。”

  “那泗水妖物我已知晓来历，他们不过是乡村野神。还是让沈兄与船家同睡，把官刀挂在船下。”

  沈翁眼眸惊讶，请教问“公子何以知晓他们？”

  慧静睁眼，讲述她遭遇泗水三妖之事。

  后刘彦打开木匣，与船家展示防身之物。

  沈翁一听一看，安心笑道“公子真是奇人贵人，如此老朽就不担心了。”

  伯侄二人出了船房把刀取走，下到船舱内说话。

  上面房内，刘彦打开折扇让阿九进去，道“你修行不够，今夜贼来容易被他们裹挟，就回扇里休养一夜。”

  “这里有菩萨坐着，不用为我担心。”

  阿九领喏进入扇面。

  刘彦一指文光点入，供她滋养魂体，合扇说“长夜无事，佛家若不介意。不如今夜你我灵犀相通，我读书，你念经，互助修行如何？”

  “善哉。”

  尼姑欣悦接受，持礼说“古有凿壁偷光，今有君子助学。公子愿以明灯照我心经，贫尼岂能不识抬举。”

  说话，她菩萨笑运起灵犀术，眼眸清澈对视。

  刘彦只手捏灭油灯，重复白天之法，文光入目和她心有灵犀。

  不知多久，两人肉身脑窍上皆生出清明梦境。

  刘彦头上是读书梦，慧静头顶是念经梦。

  彼此梦窗相对，刘彦书屋里的明光透窗照入她的梦境禅房，如皎洁月光点亮慧静手上心经。

  ……

  。