“屋里阴潮，可让老夫人多晒晒太阳。”

  “福伯一会儿多烧点热水，叫阿九给我娘擦洗擦洗……”

  正房叙话出来，日出雾散。

  刘彦有条不紊吩咐着家中事，领步朝西边书房走去，左右阿九、福伯各点头应诺。

  “书房多久没开了？”

  “自公子赴京省试，房门就一直锁着，不曾开过。”

  福安回话拉开门锁。

  推门时，屋内书桌上一只鼠影惊慌跳起，落脚凌乱，脑袋砸地。

  它晃了晃头，贴着墙根躲在桌底下。

  刘彦迈步走入，一股书卷潮气扑面，其中掺杂着一丝淡淡香火味，味道像是燃烧后的艾草。

  “此屋有鬼神居住过？”

  他一念神思。

  从徐州到家这一路，刘彦历经奇异众多，见过仙家，遇过游魂，儒术步入真境，大体看全了这方世界。

  对于世间神鬼有一定辨别。

  书房空置两个月，无端生出香火气，必定有妖！

  他按下心思不言，环顾书房四周，与观想中的一样。

  见书桌上有烧断的香灰，扫袖抹去，推窗通风。

  “我看灶台上有艾草，福伯不妨拿来煮水熬汤。”

  “艾草无毒性温，可炙百病，助睡解乏，焚烧亦可驱阴邪……”

  “公子说的是，眼下城里缺药，好些人都饮艾汤驱瘟。这几日我和夫人也常喝，确实可以平气。”

  说着福安讲起临安瘟疫状况……

  刘彦拿起桌边一本杂集书，问他“现在城里粮价如何？”

  福安说“粮食不高，就是缺药，官家药局和两家药堂都买不来。”

  “前几日榜文说，杭州府从各州调集药材，也不知何时能到……”

  “本县百姓抓药，要跑到百里外的西子城，药价比原来贵十倍，小门小户是吃不起。”

  此时刘彦明白‘沈家那船药对于当下临安算是一场及时雨’，但不知官家如何分配调用那批药。

  正听着，见窗外平儿回来。

  刘彦吩咐说“一会儿烧水煮艾汤，你帮着出出力。福伯有病在身，劳力的事情别让他做。”

  平儿沉着脸点头，心里憋着一些话，思量着晚些再告诉公子，就算是答应了桃花，也不能瞒着公子。

  等他和福伯出去，刘彦翻阅手中书，转问阿九“闻见了吗？”

  “嗯。”阿九入门也嗅到书房香火气，四顾说“此屋有鬼神精灵住过，估计才走不久。”

  “家中有一两个开窍的精怪阴物不妨事。”

  “在奴婢家乡，它们被唤作‘家灵’。”

  “此类，多数成精不久，阴魂单薄，需要香火供养……”

  “它们大多喜好藏在书香门第家中，靠着听书开明灵窍。多数是善类，不轻易在人前出现。”

  “有些人家屋院还有一类‘小人精’。”

  “它们生活在地砖门缝里，叫做‘宅精’，长得与人一样。”

  “娘子见多识广，不愧是山君教出来的。”

  刘彦一句夸赞取，合书道“从今开始，你算入了我家门。”

  “往后大可自由一些，一些事可自作主张。山君家规，不是我刘门之规。”

  “娘子今已改换门庭，当适应新家。”

  “喏。”

  阿九浅笑领命，越发喜欢新主，明眸善睐走近说“公子若不见怪，奴婢回本来性子。可能很闹腾。”

  “闹腾好，我家人少，正缺热闹。”

  刘彦给她看手中书，笑道“常言道‘千金难买真性情’，万不要因礼法，而束缚自己天性，把自己看做器物。”

  “娘子虽为鬼身，只要心如常人，便能活出人样。成人才好成仙。”

  公子一席话，阿九青睐不已，好似鱼归大海、鸟翔青天般神爽，高兴答应下来。

  她低眉看书，见封面书名【青竹雅集】四字，颇有些惊异！

  “公子也读？”

  “小时候读过，山君也看吗？”

  刘彦攀谈询问。

  此书乃前朝晋末大学士徐玄所著。

  书中收录诸多有关‘鬼狐、神仙、才子、佳人、侠士’的民间寓言典故，类似前世《子不语》《聊斋志异》。

  全书共有三十卷册，三百篇目。

  他童年时买回来三册，后来拿到学堂被老师训斥，说此书是，就不敢再读了。

  这本是其中一册，另外两册书他都忘了存放何处。

  眼下莫名出现在桌上，更佐证他和阿九猜想，这书屋住过鬼神精灵。

  “娘子翻开看看。”

  “嗯……”

  阿九翻看时，发现书中典故文句段落，有许多被圈点批注，像是有人拿本书做学问。

  往后翻看都是如此。

  她知道上面批注不是公子手笔，必定是藏在屋内阴灵所注。

  “这精怪有些头脑，知道由浅入深修学。看来已经开窍了。”

  “山君也爱看此书。”

  “他说《青竹雅集》有三百篇，道理通透，寓言非常，读通全册可知世事，洞悉神鬼之事。”

  “不知小东西躲在何处，走没走……”

  阿九说话鬼眸视察全屋，但独不见书桌底下一只鼠儿贴墙听着，爪子压着心房，小眼闪烁精光。

  刘彦笑了笑，接过书放回桌道“娘子不必试探，它可能已走，也可能会回来。晚上遇见不妨交善。”

  “稍后这屋需要清扫……”

  “你先去陪老夫人说话，这些事我来做。”

  说着，他领步去对面厢房收整自己居室。

  走时一拇指文光按入《青竹雅集》书名字上。

  阿九会心一笑，听安排去正房陪老夫人。

  人都走了，书桌下灵鼠小心探出脑袋，确认无人才敢出来。

  见其一身黑毛明亮，手足发白，短尾身细，眉目清秀，在鼠类中算俊俏的。

  它窜到门框望外，顺着桌腿爬上，从桌边靠墙处叼起一柱艾香。

  转身经过《青竹雅集》一书，陡然回顾书封【青竹雅集】四字。

  口中艾香啪嗒掉落！

  它呆愣窜上书本，擦眼细看书名上浸入的文光珠玑，神情见喜悦。

  对着书作揖一拜，使出‘猴子捞月’，前爪去捧字上的文光，试了几次都不成。

  最后脑窍冒出一股烟，香烟化作小人跳到字上，如干渴之人吮吸文光。

  直到文光饮干，小人才揉揉肚皮，回了黑鼠身窍，叼起香跳桌出门。

  ……

  。