“那旋风烟雾何以一直围着刘世才？”

  “旋风怪异，不是好风，乃是阴风！”

  “阴风？山谷中果有鬼？”

  “岂能无鬼？你可看到供桌都被吹翻？”

  “谷内所葬都是病死之人，他们受灾不得好死，定然化鬼留在世上。”

  “照此说来，世才兄正被群鬼围困？如何是好？”

  ……

  谷外五丈，众生员谈论猜测……

  华清却凝思而望，暗道“老师说，世间真学才士，明经开窍，正心养气，七尺身立世，气高百尺！”

  “刘世才立在阴风之中，巍然不动，山石一般。”

  “他莫非入了真学？但为何屡次落第？”

  “或者说，他得仙家授法，入了道门，得其真传？”

  他猜想之时，慧静持佛礼走至官家身旁。

  陆侯随问佛家“世才眼下是否有碍？”

  慧静目光挂着忧色说“公子有性命之危。以贫尼所见，他此时气血薄如纸，谷内鬼风则胜过三九寒风。”

  杨万山急速道“此时能否去救？！”

  慧静摇头说“公子在与众鬼赌斗毅力，胜负尚未分出，过去未必是好。”

  陆侯怀揣担忧，眼望道“世才尚且受困，换作下官，只怕已然倒地毙命。”

  话说到此，忽见谷内旋风停了。

  不知何时，刘彦身旁出现一位老者，手持一长杆灯笼，足有八盏灯。

  此老者便是于氏姐弟之父。

  他从西村行医回来，见此景大惊失色，叫了声“不可害人！”

  于翁对众鬼有领路恩情，这才止住吹风。

  下到谷底后，于翁祭出灯笼驱散阴气寒雾。

  此时看刘彦，头发眉毛皆白，凝一层霜气，灯笼光照下极快消退。

  他心窍文灯复燃放亮，与于翁灯笼交相呼应。

  “公子莫非就是犬子所言，临安真学之士世才先生？”

  “长者可是于家太公？”

  一人一狐相互询问，后会心一笑。

  于翁挑灯四顾众鬼，引荐道“诸位乡亲，此乃本乡真学先生。他非等闲书生，此来必有高论，可听先生一言。”

  山谷各方众鬼交头接耳。

  有些不信有什么好话，有些说‘不妨听听，我等吹气杀威，书生不曾动摇，可见非等闲……’

  刘彦看他们议论，适时开口问“众乡亲可知我手中祭牌，为何人所设？”

  众鬼压言，左边林中疫鬼道“自然是给我等死鬼设的，难不成给你等活人？”

  刘彦转看有礼，说“这大哥说的是。既然知道是给众乡亲设的？何故吹风打翻？这不是等同作践自己？”

  “众乡亲遭受瘟疫剪命，死后地府不收。”

  “眼下皆靠东湖救济，如今本乡父母官给你们设置牌位祭祀，你等却再三阻挠。”

  “不恨无情恨有情，小生不知这是何道理。”

  谷中众鬼哑口。

  西坡有大个鬼道“你少糊弄人，县官若有情，何故焚烧俺们尸身，叫俺们死无全尸！”

  经他挑动，其他鬼众接连叫嚷质问。

  刘彦静等片刻说“你等要全尸，而城中老少要活命。”

  “你等做了鬼，难道还想在世妻儿、亲人、朋友也来此地喂狗？”

  “昨夜乡亲们喝粥的时候，我等入谷除孽，看到狗啃尸骨……”

  “此等凄惨，诸位可想发生在你们亲人身上？”

  众鬼无言以对，有不少自怜啼哭，亦有思念家人而哭。

  鬼哭之音环谷而转，流入谷外官民耳中。

  刘彦托着‘百姓牌位’道“此牌位即是你等牌位，也是我等活人牌位。”

  “如若临安之疫恶化下去，在世活人亦有做鬼之日。”

  “天道无亲，天道无情，但人间有亲，诸位有情！”

  “我想众乡亲，绝不愿看到众亲如你这般！”

  “如今官家治疫已然见了眉目，昨日刚得一去病灵方，经过试药着实有效，不日便可广施良药救民。”

  “然，人间好治，诸位难治。”

  “你等染瘟而死，疫气随身，唯有消减，方能使你们魂灵安息，使临安乾坤归正。”

  “火烧山谷，火化尸身，乃治疫良策，意在消减疫病根源，防止滋生更多野狗。”

  说到此，他闭口歇气。

  刚才一场阴风吹得刘彦心气下沉，现在还没恢复。

  众疫鬼被他一道理说通心思，各都散了怨气。

  于翁适时说“先生之言甚是在理。人都已死了，何故吝惜那臭皮囊？难不成都想着借尸还魂，再找媳妇重娶妻哩？”

  众鬼中发出笑声。

  北边有老鬼问道“那先生，我等死鬼不是不通情理，可现在何以安身啊。”

  刘彦恢复心气，托起牌位说“官家非只是烧谷，今日还要祭祀、超度，供上香火祭品与众乡亲。”

  “等临安疫情好转，官家会昭告百姓，张贴榜文，让乡民来谷祭诸位。”

  “此刻谷外便有一些百姓同来祭奠。”

  “其中或许有你们亲人亲戚，稍后祭祀时，请他们告知你等。”

  “好先生，俺错怪你了！”

  那大个鬼张口赔情，众鬼在他带动下各有赔不是的。

  刘彦含笑四顾说“诸位鬼风好不厉害，小生险些送命。乡亲们安心等候，我出去告知一声。”

  山谷各处疫鬼不再生事，纷纷有礼相送。

  于翁把他送到谷口，望官家等人说“老朽阴神之身，不敢冲撞王法，就送先生到此。”

  刘彦礼谢后，阔步出谷，告诉陆侯等人“众乡亲民怨已消，可以设祭了。”

  “请陆兄备一张书案，小生现在一腔鬼气，可以去写祭文。”

  陆知县领着众人答谢他，随吩咐韩都头、郭主簿设置祭坛书案。

  杨万山把手关切问身体情况。

  刘彦文光照心，见心窍瘟气纠缠，笑了笑说“身体有碍，我道无碍，有惊无险。”

  “万山去问问百姓，谁愿见亲人，可借此良机，自取纸钱祭问亲人。”

  “得令。”

  杨万山满怀钦佩领命离开。

  少时，他领着一百多百姓老小提纸钱去谷口烧祭。

  谷内一些鬼，听见亲人叫名字，纷纷谷口相见，隔着阴阳叙情啼哭。

  其他鬼众受感染发出哀叹，声音和风流转山谷。

  众人听在耳中，刘彦则记在心里。

  他结合感受到的鬼气、鬼怨、鬼哀、鬼哭，在神思中酿出祭词文气。

  书案设好后，他讨来一碗‘祭酒’，谢了送酒的韩都头，以路边青石为凳子，落座案前润笔看白纸。

  虚空上，于黄两性狐、阿九书玉子结伴飘下，落在公子身后左右，在耳风中嘘寒问暖。

  刘彦左右笑看，只说不打紧，端起‘祭酒’喝一口。

  看着天上雨点打湿纸张，挥毫写下【呜呼哀哉……】四字开头。

  ……

  。