码头。

  车水马龙，船只交错有序。

  十余个长长的甲板从码头延伸至河水，以供船只装卸货物。

  赤肘短坎的劳工有的肩抗，有的借助推车，把一箱箱货物从船上卸下活着搬抬上去。

  烈日下。

  他们的皮肤晒得黝黑，口中不时吆喝打气，看似健壮的肌肉，实则早因日复一日的动作而扭曲变形。

  宽达四五十丈的河面上，停泊着诸多船只，在衙门人员的安排下，依序靠岸、停留。

  其间。

  有些简陋花船游荡。

  船板上的女子或花枝招展，或衣着露，朝着船上精壮的汉子连连招手，招呼着客人。

  在此地出没的花船，大多是渔船改造而成，其上仅有三两船舱，简陋到就连声音都隔不住。

  有的甚至就是夫为召头妻为客，大门敞开，用来赚取源钱。

  没人会觉得这种事低廉。

  码头东侧。

  相较于其他地方，这里停留的船只较为稀少，但不论是保养还是体型，都与其他船只截然不同。

  入眼可见，多是大商号所属。

  周甲身着劲装，外罩玄色披风，斧盾收入身后，背负双手，立于高处朝着远方眺望。

  不多时。

  他眼眸微动，迈步朝下行去。

  一艘货船停靠在岸边，几道人影沿着跳板行下，个个身姿矫健，显出不弱的武学底蕴。

  “周兄！”

  “钱小姐！”

  两人打过招呼，钱小云上上下下审视了周甲一遍，展颜笑道

  “看得出，周兄在这里过的不错，精气神十足，真是让人艳羡。”

  “你也不差。”周甲看向她身后

  “霍真没来？”

  “没有。”钱小云摇头

  “虽然这一路都是官道，也未必安全，真儿太小，由燕大娘帮我看着，我也能安心做生意。”

  “也是。”

  周甲点头，伸手示意

  “进城再说。”

  视线扫过钱小云身后几人

  “这几位……”

  “他们是我请的商队护卫。”钱小云笑着拉过一女

  “这位是我朋友，徐秀智。”

  “秀智。”

  又一引女子

  “这位就是我跟你提到过的朋友，周甲，年纪轻轻就已经十品，未来成就不可限量。”

  “小云把周兄的名字念叨的我耳朵起茧，今日总算见到了真人。”

  徐秀智身材娇小，虽没什么起伏，却也肤白貌美，尤其是笑起来带着酒窝，更显天真童趣。

  她看着周甲，眼神中带着好奇

  “今日一见，果真……”

  “魁梧！”

  兴许是想不到什么词，她咧嘴一笑，挠了挠头，面泛善意。

  “徐小姐。”

  周甲点头

  “请！”

  钱小云来之前，信中说过会来一位朋友，还专门询问周甲最近一年多有没有结识心慕女子。

  如果没有，不妨认识一二。

  言道她的这位朋友背景很不一般，若能结识，对以后有不少好处。

  看来，应该就是这位了。

  徐家？

  不知与玄天盟八大姓之中的徐家，有没有关系。

  周甲若有所思，引着众人入城。

  酒楼上。

  两女都是出身于富贵人家，吃惯了山珍海味，浅尝几口吃食，就朝着外面长街看去。

  徐秀智显然不怎么出来，好奇道

  “外门三十六脉，小琅岛金煌一脉向来不怎么出名，想不到这石城，竟然如此繁华？”

  “那是因为小琅岛附近，仅有石城一座大城，单单一城百姓，就有数十万，自然繁华。”钱小云轻笑，美眸闪动

  “最近城里可是有事？看上去气氛有些不对。”

  “嗯。”周甲点头

  “前段时间，有个钱家与天虎帮起了争执，后来事情了结，但钱家老祖又被人所杀。”

  “总之，事情一直闹到现在，还未平息。”

  他表情随意，像是说着一件身外事，浑然不觉自家乾坤空间里放着的就是钱家至宝。

  “钱家……”钱小云呆了呆。

  她也姓钱。

  “算了。”

  摇了摇头，她扫去心头杂念，看向周甲

  “你心中说的事，我打听过了。”

  “哦！”周甲直起腰背，面露正色

  “怎么说？”

  “超品源质每年放出来的数量有限，可谓僧多粥少，就算是内门十品，也要依序排号。”钱小云道

  “想要入手，修为、年纪、背景、功法，乃至品性，都需一一考证，每一份超品源质都被许多人盯着，这点反到不如外门弟子好操作。”

  “当然……”

  说到此处，她淡淡一笑

  “总有些例外！”

  周甲精神一震。

  不同于内门，外门三十六脉，每一脉都有超品源质的固定份额，他的名字也早早就报了上去。

  但按照以往的经验，真要发到手上，最少也要五六年，慢的等个十年八年也很正常。

  这对其他人来说不算什么，毕竟从初入十品到十品圆满，也需几年苦修来夯实基础。

  周甲不同。

  他只需再用一年多，就可把十品修至巅峰圆满境界。

  剩下的几年，属于浪费！

  为此，不得不想方设法，看能不能从别的地方入手超品源质，除了天虎帮，钱小云也是一条路子。

  现在看来，对方确有门路。

  “小云姐说的没错。”一旁的徐秀智接口

  “据我所知，有些人明明已经没有突破的潜力，还是会靠自己的身份来求取一份超品源质，毕竟自己不用也可以留给后人。”

  “再不济……”

  “卖钱，也能挣不少，内门弟子的名额都远没有一份超品源质来的值钱。”

  “有人出就行。”周甲对其他不关心，点头道

  “价钱不是问题！”

  “可不是小价钱。”徐秀智双目炯炯，盯着周甲

  “最少也要三四十源晶，这还是有价无市，毕竟超品源质少见，周大哥真能拿的出来？”

  “这点你放心。”钱小云笑道

  “周兄还是有些家底的。”

  两人在星城，可是捞了不少好处，虽然大多丢失，剩下的买一份超品源质绰绰有余。

  “不错。”周甲点头

  “徐小姐若是能帮我入手一份超品源质，周某感激不尽，可以在原价基础上加两三成。”

  他现在已经明白，真正能帮他入手超品源质的，不是钱小云，而是此番与她同行的徐秀智。

  果然。

  徐秀智双眼一亮。

  两三成，就是七八枚源晶。

  即使她是大家族出身，但家里姐妹兄弟多了，家产再多，分到每一个人头上也已不多。

  能有七八千源石的外快，她不介意忙碌一段时间。

  “说好了啊！”

  搓了搓手指，徐秀智道

  “三成，两年内帮你入手一份超品源质！”

  “三成没有问题。”周甲眯眼，道

  “但时间，要在一年之内。”

  “一年？”徐秀智皱眉，不悦道

  “这东西要看运气，有时候一年有几个人出手，有时候可能两年都没有一个人出手。”

  “三成，一年。”周甲摇头，态度不容置疑

  “或者两成，两年。”

  “你……”徐秀智一急，眼珠转动，道

  “一年就一年，不过我凭什么相信你能拿出那么多钱，据我所知，你来玄天盟才两年吧？”

  “我相信小云姐，但她也可能被你骗了！”

  “这样。”

  她手一伸，道

  “先付三成定金，一来让我相信你有那么多钱，二来有了定金，我也好在那边帮你筹划。”

  “唔……”周甲若有所思

  “我又如何相信你？”

  “你们别这样。”钱小云苦笑揉眉

  “这样，定金我来付如何，一年半、三成。”

  她直接把时间从中打了个折扣，

  “……”

  “成交！”

  周甲、徐秀智考虑了一下，相继点头。

  “来。”钱小云摇头，笑着举杯

  “为了庆祝你们达成协议，我们先干了这一杯。”

  “主管！”

  周甲刚刚举杯，就被急匆匆上楼的温仲打断。

  温仲额头冒汗，浑身肥肉乱颤，顾不得朝在座两女打招呼，面泛焦急朝着周甲开口

  “岛上的杨大侠过来了，要我们过去迎接。”

  “杨近舟？”周甲皱眉，似是对此有所了解，却不打算过去，当即朝着温仲摆了摆手

  “告诉他，我有事过不去。”

  “这……”温仲一愣，看了看两女，才小声道

  “主管，这怕是不好吧？”

  “有何不好？”周甲面色一沉

  “没看到我在招待客人！”

  “是！”

  温仲肥硕的身躯一颤，急急垂首

  “那……那小人告退。”

  说着，迟疑了一下，终究还是小心翼翼下了楼。

  “看不出。”徐秀智美眸闪动

  “周兄在这里地位不低啊！”

  “小地方，不同内门。”周甲淡笑

  “在这里，十品已经算的上高手，周某又是玄天盟的人，自然要比其他人占点便宜。”

  “也是。”徐秀智想了想，点头应是。

  在内门。

  十品虽然也算高手，但绝对算不上罕见，尤其是某些年纪大的，苦修也能修成十品，更是比比皆是。

  只有那些天之骄子的十品，才算出挑。

  周甲……

  在她眼里，距离那些天之骄子，差的太远。

  赌坊。

  二楼。

  锦衣华服的杨近舟端坐正中，手拿一本账簿，在其他人心惊肉跳的眼神中，缓缓翻看。

  一男一女两个年轻人，立在他的身后。

  男子名叫杨子禹，杨氏本家人，年纪轻轻就已九品，在天虎帮属于天资出众般的存在。

  女子是薛彩衣。

  两人跟随杨近舟一同前来，受雷霸天之邀，处理此番事务。

  天虎帮，

  本就是玄天盟小琅岛金煌一脉的附属，每年捞到的好处，有很大一部分都要运到岛上。

  这点，就算是雷霸天，也不得不遵从。

  “人都齐了没有？”

  账簿里的记录，让杨近舟看的头昏脑涨，随手扔到一旁，审视场中众人

  “齐了的话，我们就开始说正事。”

  “杨……杨前辈。”下方一人颤颤巍巍开口

  “西城赌坊的周主管，没来。”

  场中一静。

  杨近舟的动作也僵在原地。

  他眼角跳动，嘴角微抽，表情似笑非笑

  “周甲？”

  “是！”

  “没人告诉他我要来？”

  “噗通！”

  温仲双膝一软，猛然跪倒在地，颤抖道

  “回前辈，周主管正……正在招待贵客，一时……一时赶不来，等忙完他一定会过来。”

  “贵客？”杨近舟失笑

  “哪来的贵客？”

  “什么贵客，比我、比今天的事还要当紧？”

  温仲浑身肥肉乱颤，不敢接口。

  “师兄。”薛彩衣冷冷开口

  “姓周的在岛上就对我们不怎么待见，当初你让他道歉，他直接离岛出走，一点面子都不给，此番不来也正常。”

  “哼！”

  杨子禹冷哼。

  钱家赌坊之事，说起来起点就是西城赌坊。

  主管东城赌坊的苗护法已死，西城赌坊的主管周甲，就是此事名义上最高的负责人。

  他不来……

  今日的迎接，似乎也成了一个笑话。

  “周甲。”

  杨近舟眯眼，扫眼众人，随即冷冷一哼

  “算了吧！”

  “那个……”

  他伸手一指温仲

  “你叫什么，负责哪里？”

  “小人温仲，负责西城财账。”温仲急急开口。

  “负责财账？”杨近舟面色一沉

  “难怪账册做的乱七八糟，来人，把他拉下去先打一百大板，先把吃到肚子里的东西全打出来再说！”

  “是！”

  身后，两人应是，大步朝着温仲行去。

  “前辈饶命！”

  “前辈饶命啊！”

  温仲面色发白，裤裆一片潮湿，却不敢反抗，只能被人拖着下了楼，一路上拼命的求饶。

  “走吧！”

  杨近舟深吸一口气，压下心中的不悦，起身站起

  “别误了老秦的时间。”

  “是！”

  薛彩衣、杨子禹应是。

  …………

  酒桌上，两人推杯换盏，谈笑甚欢。

  若是有旁人在此，定然不会想到，此番一脸和气的两人，实则来自两个相互敌对的势力。

  “看来，雷帮主也不想把事情闹大。”

  秦无影放下酒盅，笑道

  “让杨兄来谈，秦某无论如何也要给这个面子。”

  他与杨近舟认识二十多年，交情甚好，即使所属势力不同，却也算得上是交心的朋友。

  秦无影接手钱家，要替钱家讨个公道。

  而雷霸天，就托人请了杨近舟过来，与之说合。

  “本就是小事，不值一提。”杨近舟摇头

  “说起来，苗护法之死也颇为蹊跷，事到如今，凶手到底是谁尚未可知，杀死钱老爷子的那人，也未必是天虎帮的人，也许有人从中作梗也不一定。”

  “嗯。”秦无影面露沉思，缓缓点头

  “杨兄说的是，此事处处透着古怪。”

  “不过……”

  他声音一顿，道

  “钱家死了老太爷，整日在我面前哭喊吵闹，总要给他们一个交代，杨兄你说是不是？”

  “此事简单。”杨近舟淡笑

  “钱家不是要开赌坊吗，继续开就是了，赌坊以后黑虎帮不会去找麻烦，如此钱家也有了根基。”

  “说实话，钱老爷子已经没几年好活，早死晚死，对钱家来说，其实也没多大影响。”

  “哈哈……”秦无影朗笑

  “我就知道杨兄不会介意。”

  说着，从桌下提起一个木盒，推了过去

  “这是钱家的一点心意，还望杨兄收下。”

  “哦！”

  杨近舟双眼一挑，随手打开木盒，里面的东西让他表情一变，罕见的面露惊讶之色。

  “钱家，好大的手笔，他们还想要什么？”

  “说起来。”秦无影笑着摆了摆手，转移话题道

  “我来之前，刚刚听到一个消息，就不知是真是假。”

  “哦？”

  “据钱家人说，他们家有一件玄兵战甲，乃祖传宝物，此番就是宝物失踪，才引得老太爷震怒，进而遇害。”

  秦无影端起酒盅

  “当然，此事是真是假，还是两说。”

  “咱们喝酒，喝酒！”

  。