一

  晌午四王爷下朝回来，承哲便马上过来请安

  “你在西北学艺多年，也不常回来，我瞧着你的人倒是出息了不少，只是不知道武艺和韬略如何？”四王爷宏顺在府内正堂屋内与才回来的承哲说话

  “回父亲的话，儿子虽然蠢笨却还算刻苦，不能说学的有多精进，却也略有些长进”承和在地中央垂手而立，谦恭的答到

  “你是我几个孩子当中天资最好的，你兄长虽也不错，做事却太心慈手软，难成大事，承达又体弱多病，只有你倒像是个能成大气之人”

  “孩儿定不会辜负父亲的殷切期望……”

  “贫儿带回来了吗？”王爷端起茶碗来问到

  “上次收到父亲的信，叫我务必护送她回来，我自然是不敢怠慢，眼下已在后院安顿”承哲到

  “你亲自去吧，请她过来，我要同她说话”

  “是……”

  二

  贫儿与来宝正在自己屋里安顿行李，贫儿从包袱里拿出自己的衣裳来准备往柜子里放，稍稍一抖竟从里面掉出一方藏青色的男人用的方巾来

  贫儿拾起方巾来紧紧攥在手心里，这方巾娟是那日在西北救下那个晕倒的婆婆时，天行拿给她的，还奚落她是个女儿家，竟连方帕子都不带

  贫儿不明白，为什么她总是很努力的忘记，却总有些东西提醒她不要忘记……

  “姐姐……”来宝轻拉了拉她

  “嗯？”

  “老道长让我回来以后把这个交给你”来宝拿出了怀里的凤头珠串

  贫儿伸手接过来，戴在腕上“我都快把它忘了……”

  “姐姐可是有什么心事？”来宝接过贫儿手中衣物继续整理

  “没有啊，我去给厨房的大娘们送些干果蜜饯，你接着收拾吧”贫儿拿起几包由打西北带回来的特产往厨房去

  三

  “你们看，这是谁回来啦！”厨娘们见贫儿进门，赶忙都围拢过来

  “给大娘们请安了……”

  “好姑娘，你可回来了，想死我们了”

  “我给几位大娘带了些西北的特产回来”贫儿将手上之物分与她们

  “这大老远的，劳烦你想着”几位厨娘开心的收了礼物

  “诶呦！姑娘，你回来啦！”苏妈妈这时由打外面进来

  “苏妈妈！”贫儿俯身拜了拜

  “诶呀！使不得！使不得！我的姑娘，你这些年受苦了，这回好日子可要来了，以前妈妈做得有什么对不住你的，你可别往心里去呀……”苏妈妈拉着贫儿的手说到

  “妈妈说的哪里话？”

  “没什么……没什么”苏妈妈笑到

  “贫儿，我正要找你，正好你在这里”承哲正从厨房前经过打算去后院找贫儿，可巧就瞧见贫儿在厨房

  贫儿见承哲叫她，便与厨房内众人告辞出来

  “父亲要见你，你快随我来……”承哲到

  “那是你的父亲，可不是我的”

  “好好好，我的父亲要见你，你去不去？”承哲问到

  “我倒是想不去，也得由得了我做主啊！”

  “那咱们走吧，姐姐！”承哲挽起贫儿的手说道“爹不是你的，弟弟你总还是要认的吧，总不能太绝情”

  “为什么？我就绝情给你看看”

  四

  “给王爷请安”贫儿进了堂屋飘然下拜

  “免礼，进前来”王爷说到

  贫儿便站起身来，又往前走了几步，停在那里与王爷四目相对

  贫儿的容貌使得王爷想起了许多往事“你长得与你母亲很像，我至今还记得她的容貌，只是你这眉眼看着却很像我，算起来你今年也有十九了吧？”

  “不知王爷唤我来有何事”贫儿并不想要与他寒暄

  王爷也明白她的意思“眼下有件为难的事，只有你能办？我想问问你的意思……”

  “请您示下”

  “皇帝陛下洪恩，想认咱家姑娘去做义女，我知道，这么些年你在这里吃苦了，我们也有不得已的苦衷，你瞧我这手臂”王爷说着撸起左边袖子，那左边手臂上一大片的烫伤痕迹着实醒目“那一次我差一点就同你娘一道去了，冷落了你这么些年，你不要怪我，这一家子老小我不能不顾及”

  贫儿听了王爷这翻话，竟很是动容，她竟往前走了两步，跪到王爷脚边，轻抚着他手臂上的伤，满面的自责，就好像是自己做错了什么

  王爷亦轻抚着贫儿的头，满目的泪水……

  “你让我做什么，我就去做什么，只求您以后健健康康，平平安安的……”贫儿到

  王爷闻言不住的点头“好孩子，好孩子，我对不起你！”

  “别这么说，您好好活着就比什么都强”

  王爷的泪水竟有些止不住了，一旁的承哲早已经哭了起来“父亲别怪姐姐，她不是个铁石心肠的人，只是她打小就不会哭……”

  “我知道，我知道”王爷拉着贫儿起来坐在他身旁“我对不起你……”

  “您别说了，我不敢缓您什么，但是我愿意为您做任何事”

  “你我心里都明白，我亦是如此”王爷道“你愿意入宫去吗？还要代公主远嫁西北，我不勉强你，你怎样想？”

  “我去，我明白这其中的利害关系，只要能保全你，就算是刀山火海贫儿也愿意代您去”贫儿说到

  “我代这府里上下百余口人先谢过你了”王爷竟从椅子上起来，准备给贫儿施跪拜礼，贫儿便也随着他跪下了

  “快别说谢了，能为您做件事我很开心”

  “你搬进来，在府内住几日，等你兄长大婚以后，我再把你风风光光的送进宫去，待到吉日，西北便会过来迎娶”王爷到

  “父亲”承哲擦了擦眼泪“叫姐姐住我们的院子吧”

  “嗯！你母亲脾气秉性最好，住你们的院子不错，她定会好好照顾贫儿的”王爷又拉起贫儿的手来“你去住承哲母亲的院子，有什么不妥帖的只管来找我，对了！我还给你名字里的‘贫’字改了个同音的字”

  “是什么字？”贫儿问到

  “我最近常想起初见你母亲时的情景，她那清幽的样子，就如同一句诗‘更风流多处，一点梅心，相映远，约略颦轻笑浅。’正如同她一样，你的母亲的性格总是那样淡淡的，她家道中落被卖入府中，总有些愁苦之情溢于脸上，只是她性格坚韧，又与人为善，总是不吝啬对人微笑，这使她显得格外不同，为了纪念你的母亲，我给你这个‘颦’字可好？”王爷问道

  贫儿长到这么大，还是头一回听到有人说她母亲，心内便觉一阵酸楚，竟一时语塞，只得轻轻点头