北辰殿里烛光闪了闪，一只拳头大的雪鸮从窗头飞进了殿中。殿中炭火正旺，舜姬穿着单薄的长袍围着火炉烤手，雪鸮左摇右摆地朝她走来，滑稽的样子逗笑了舜姬。

  舜姬朝雪鸮招手说：“小漠，过来。”

  雪鸮摇身一变，变成了一只威武的鹰隼，金色的眼珠眨了眨，猛地飞到了她面前。

  舜姬身旁早已摆好了生肉，她宠溺地拿起一块肉喂小漠，小漠张嘴吞了下去。

  “如何？查到了吗？”舜姬看着小漠说。

  小漠歪着头看着她手中的肉，仿佛在说不给它就不说，舜姬只得无奈地又喂它吃了一块。

  小漠一口吞下，然后用爪子扒了扒嘴，看着舜姬说：“妖兽，十五阶，十五阶。”

  舜姬的脸色慢慢沉了下来，真是顶阶妖兽！先前戎王在清神殿闹的时候她还不信，没想到太子真的是被妖兽袭击身亡。

  北境内第一次有顶阶妖兽现身，百姓危矣！

  舜姬站起身说：“看来先王误会戎王了，昨夜是三王爷诱导了我们。三王爷府上去查过了吗？”

  小漠点了点头，又摇了摇头，昨夜它就潜入了三王爷府上，并未发觉有何异常。

  舜姬百思不得其解，太子宽厚仁善，并非不识大体之人，为何会在先王病重之际外出？除非，有人诱导他，而他有不得不出去的苦衷。一出去就遇上了顶阶妖兽，这也太巧合了，大雍都有一百年未出现顶阶妖兽了！

  分明是落入了别人的圈套！是谁这样胆大包天，在王城中将太子诱出？

  舜姬脸上浮起一丝暴虐。太子是继承王位的最佳人选，他遇袭身亡一事弄得民间人心惶惶，眼下需要尽快稳定民心，才好做抗击妖兽的准备。新王应该选哪位王爷呢？

  她又坐了下来，用银夹把火拢了拢，望着火势她定定地说：“看来，只能将他们放出去了。”

  第二日一早，境军统领博戟便捧着诏书到了清神殿宣读，清神殿里几位王爷恭恭敬敬地行礼听旨。

  宣读完博戟就退出了殿门，几位王爷面面相觑。

  舜姬的意思是让几人兵分几路外出查明太子遇袭一事，谁先找出太子外出的缘由和妖兽所在，就立为新王。每人各率五十名侍臣，随身携带不同颜色的彩烟，一有准确发现就发彩烟为信，周边各城会迅速协助将彩烟发回王城。一旦有人找出缘由和妖兽所在，其他王爷们必须马上坐灵兽回王城，辅佐新王登基。违令者必斩，碎其魂魄以祭火神！

  涿复哂笑一声，舜姬这是一举两得，既彻查了太子一事，又凭此定了新王。他望着戎王说：“五弟，你说太子一事是何人所为？”

  他不信太子会如此鲁莽，定是有人谋算了太子，他一定要查出此人，为太子讨个公道。他自小急躁，只服太子，既然太子死了，他一定要当上新王，其他人都不配！

  戎王冷淡地说：“何人作妖一查便知，何必在此浪费唇舌。”

  他大步跨出了清神殿，他对王位不感兴趣，但谋算太子那人他一定要将他揪出来，还有那高阶妖兽究竟是怎么回事？

  涿复见他不理自己，也冷哼一声出了殿。殿里只剩裹着青色棉袍的辛时和一身火红裘袍的泽兰了。

  辛时捧着一盅浓郁的热奶说：“泽兰，你不出去吗？二哥和五弟都出发了。”

  泽兰摇头晃脑地说：“出去？本王爷尊贵无双，查案这等俗事也配本王爷出手？追踪妖兽更别找我，这天寒地冻的呆在王城里岂不美哉！”

  他拿起椅上的肉串放在火盆上翻烤着，很快油脂就被烤出来了，滴落在炭火上发出“吱吱”声。炭火猛地燃起来，他连忙移开肉串，将碟子里的大料抹在了肉串上，再翻起另外一面去烤。

  辛时见状笑着说：“我真羡慕你，前有父王宠溺，后有舜姬疼爱，不像我是个劳碌命，从南城回来还没歇口气，又要出去查探了。”

  他摇着头往殿外走去，殿里只剩下泽兰。

  泽兰看着他的背影勾起了嘴角，辛时羡慕他是假，心里欢喜是真，毕竟又少了一个争夺的对手。不过也好，他对王位丝毫不感兴趣，他只想做个快活的小王爷，想去哪就去哪，整日花不完的银子和美酒岂不快哉！

  泽兰飞快地烤好了一盘肉串，打算给舜姬送去，余光中一个猥琐的影子快步跑了过来，他赶忙将瓷盘藏到腋下，用脚驱赶着小漠。

  小漠拼命地往他身上凑，嘴角吊着一串晶莹。

  泽兰哭笑不得地说：“去去去，这是我孝敬母妃的，你怎么一天天越发贪吃了。”

  说完便朝殿外跑去，小漠穷追不舍，一人一隼弄得王宫里鸡飞狗跳。

  舜姬听见动静从北辰殿走了出来，大声呵斥说：“站住，宫城禁地吵吵闹闹成何体统？泽兰，你父王的经书抄完了吗？”

  泽兰苦着脸站在廊下，讨好地捧出肉串说：“母妃，听花女说您这几日只食了些汤水，我特地为您烤了点肉串，您尝尝我的手艺。”

  舜姬叹了口气，望着他乌青的眼圈说：“你是个好孩子，你父王走后你也没有歇息过，今日早些回府，经书明日再送到宫中来吧。”

  她挥了挥手，花女走上前去接过了瓷盘。

  泽兰恭敬地退下了，小漠跳到他肩上啄着他的辫子，他只得将小漠抱在了怀里。

  宫中几位王爷的母妃早已逝世，只有他的母妃还在，几日不见她头上就添了许多白发，太子一事让母妃操心了。

  泽兰叹了口气，究竟是谁谋算了太子？

  宫外的一片荒城中，戎王正在仔细查看着手里的图纸，王城和太子遇害的地方被他标准出来了。丹祖的行路也被标了出来，两条路线竟是南辕北辙，生生错开了来。

  他沉声问：“丹祖，你是往北走的，为何又拐向了南方？”

  丹祖指着图纸上一处山脉说：“王爷，我与王军一路追着妖兽的踪迹到了大厥山，只发现了一群胆小的低阶妖兽。其中一只妖兽似乎被高阶妖兽袭击过，它身上留下了强烈的气息，使得我们追错了方向。”

  丹祖神色赧然，当时突降冰雨，气息被冲散，只有那只受伤的小妖兽妖气最浓，使得他判断错了方向。

  戎王敲着图纸又问：“你回头直直找到了太子？”

  大厥山和南荒原中间隔着三十座城，若非直奔哪能那么快赶到荒原。

  丹祖点头说：“这一点属下也觉得疑惑，属下折向南方后发现了明显的打斗痕迹，太子一行似乎有意绕开了城池，从城外向西方逃去。”

  戎王闻言放下了图纸，陷入了沉思。东方是涿复掌管的城池，南方是辛时的城池，西方是他的城池，太子为何要绕开涿复和辛时的城池，宁愿走小路往他的辖地避来？

  太子素来宽厚，平日与几位王爷相处甚好，遇见顶阶妖兽不入城池是怕殃及城民，可不向涿复和辛时求救这就说不通了。又或者，他求救过却没有得到援助，无奈之下只得往他的西部城池赶来，太子把赌注押在了自己身上！

  只不过据他观察涿复十分敬重太子，太子求救他不会不理。究竟是求救不理还是根本没有求救？

  他猛地抬头问：“丹祖，查过太子的侍臣吗？来历和祖籍可清楚？”

  丹祖反应过来说：“王爷，还未来得及查……”

  “不好，立刻回王城，我们这是中了别人的调虎离山之计！”

  戎王撕碎图纸，一只巨大的黑斑虎出现在了城墙外，戎王飞身上了虎背，丹祖也率侍臣飞了上去。黑斑虎快速朝王城的方向跑去。

  王城中此时火把通明，银甲境军密密麻麻地将王城围了起来，一个戴着高冠的人影从境军中走了出来，直直走到北辰殿前。

  舜姬看了一眼被一剑贯穿的博戟，博戟吃力地示意她快逃，她笑着摇了摇头。

  北辰殿里的侍女们瑟瑟发抖，几个侍人小心翼翼地替喘着气的泽兰包扎着胸口，泽兰忍不住吸气，钻心的疼痛从伤口处传来。

  舜姬冷冷地看着那人说：“本宫依祖制代先王理政，你率兵围攻代姬，此为不忠；先王尸骨未寒，你宫中喧哗，此为不孝；残杀忠臣，此为不仁；谋害手足，此为不义！你这个不忠不孝不仁不义的畜生，也配跟本宫提条件？”

  那人轻笑说：“父王生前受妖姬蛊惑，迷失了心智，长年偏心于太子和泽兰，我替父王拨乱反正，怎能说是不忠不孝？乱臣博戟持器欲害本王，被本王侍臣所杀，这是罪有应得，舜姬何必袒护？谋害手足更是无稽之谈，宫中皆知太子为戎王暗害，舜姬却将人放出，岂不是为虎作伥？”

  他神色猛地转冷，指着舜姬大喊：“来人，拿下这个蛊惑先王、助纣为虐的妖姬！”

  境军有些迟疑，不敢上前。

  “怎么，本王号令不动你们？莫非这火神令竟是虚设？你们也配进入火神殿？”

  那人猛地抽出长剑，直取舜姬面门。

  舜姬神色嘲讽，他的剑堪堪到眼前时，一个蓝色身影猛地从她身前窜出，一掌将他拍飞到了殿外的台阶上。

  他往台阶下滚去，一个黑色长袍的女子瞬间飞到了他身边，将他扶起。

  男子重重地捂着胸口，一丝献血从他嘴角溢出。他死死地望着舜姬身旁的女子，女子身上是若隐若现的蓝色襦裙，身子透明，眼神发白。

  “是夜鬼！”境军一阵骚乱，传闻中的邪祟竟然是舜姬娘娘的灵兽！

  男子冷哼一声，不过趁他不备偷袭罢了，夜鬼又如何，北境之人专制妖邪，这么多境军岂会怕她！

  舜姬看着男子说：“敦王，你不过是被你身旁女子怂恿，只要你归还火神令，此事本宫可以当做未发生，你还是你的富贵王爷！”

  她看了一眼越发黑沉的天色，戎王谨慎，想必已经察觉到了端倪，往王城赶回来了，其他两位王爷不知察觉到了没有。她的人全部被敦王制住了，仅凭夜鬼撑不了多久。

  敦王哈哈大笑，擦着眼泪说：“舜姬，你死到临头还嘴硬，大军围城你以为还能逆转局势？把国玺交出来，不然我就先杀了你儿子，再从你的侍女杀起，杀光你殿中的所有人！”

  他憎恶地看着舜姬和重伤的泽兰，就是这两个人，整日在宫中缠着他那偏心的短命父王嬉闹，他与母妃在城外惨遭妖兽袭击，派人回王城求救，竟然被博戟拦截了，说是不敢扰了父王清闲？

  他的母妃拼命将他推下山崖，自己却被妖兽啃食，他命大不死，眼睛却被沙石划伤从此成了睁眼瞎。他费力千辛万苦回到王宫，却被父王嫌弃，父王竟然对外宣称他生来就有眼疾！

  “哼！”敦王冷哼一声，他为了今天忍辱负重十几年，终于偷到了火神令。他失去了最重要的母妃，他也要让父王尝尝失去最重要的人的滋味，太子一死父王果然活活气死了，父王做鬼也想不到是他暗算了太子。

  “桀桀！”他阴狠地笑着，身边的黑衣女子提起长剑朝舜姬刺去。

  夜鬼与女子缠在了一起，敦王狠狠地说：“境军，给我上。”

  境军不再迟疑，举着长剑朝北辰殿冲了过去。