“苏大哥，这个，馒头……”白盈玉站在灶间门口，为难地唤苏倾。

  “还没好么？”苏倾忙把东西放好，进灶间揭开蒸笼一看，笑道，“已经蒸熟了，不必再添柴。”

  白盈玉这才安心：“那就好。”

  苏倾低头，见树枝把灶膛塞得满满当当，弄得烟直往外冒，心知这姑娘定是从来没有做过灶间的活，大概对于烧饭做菜也是一窍不通。他素来敦厚，不欲令她难堪，当下便请她去帮唐蕾整理东西，随后自己才俯身清理炉膛。

  净过手，白盈玉回到东屋，见床上多了两床大红缎子做面，绣着花草鸟类的被衾，不由有些呆愣：“这应该是成亲用的吧？”

  唐蕾正在鼓捣她的瓶瓶罐罐，闻言瞥了她一眼，得意地笑道：“没错，你看出来了！就是成亲用的。”

  “你要成亲？”

  “你瞎说什么！”唐蕾瞪她。

  “那为何买这样的被衾？”

  “弹棉花的店里只有这两床现成的，是明日别人就要来取的，我多付了近一倍的银子，才肯让给我。”唐蕾斜睇她，“你知足吧，盖个被子还挑三拣四。”

  白盈玉微微一笑，俯下身子，细看被面上的绣纹，用手摸了摸，自言自语道：“绣得也马虎了些。”

  “你还挑剔？”唐蕾从牙缝里发音。

  “不是，我只是随便说说而已。”白盈玉笑道，“这新弹出来的被子，最是松软，盖着也暖和。”

  “那当然。”

  两人正说着，外间苏倾轻轻叩了叩门，请她们出来用饭。

  桌上的饭菜简单至极，馒头，还有自家腌的灰葫芦条和酸辣萝卜，苏倾虽不尴尬，却有几分歉然：“家里头只剩下腌菜了，委屈两位。”

  白盈玉忙道：“是我们打扰了才对，这菜腌得很好吃。”

  唐蕾倒不给他留情面，筷子点了点：“下次腌点肉吧，多放花椒，我喜欢吃那个！”

  “行。”明明囊中羞涩，苏倾颔首倒是一点都不犹豫。

  到了次日，唐蕾便拖着白盈玉去打听她家人的消息，转悠了一上午也未打听出眉目来，回来时倒是买了一篮子的菜和肉，连米也买了些，仍是托店家送上门来。

  苏倾看见这么多的东西，就有些呆：“哎呀！我早间也买了肉，这下可买多了。”

  “多出来的肉全都腌起来，慢慢吃。”唐蕾小手一挥，很干脆地解决了他的难题。

  “盐怕是不够。”苏倾笑了笑，接过东西，拿回灶间去。

  “呆子，怕是半年都没见过肉长什么样了。”唐蕾嘀咕了句，白盈玉听见，垂头抿嘴一笑。

  终于，除了腌菜萝卜，桌上还有了肉。唯一的遗憾是：苏倾拿手的仅有馒头和腌菜两样，其他菜的味道着实乏善可陈。唐蕾与白盈玉对厨艺亦是一窍不通，故而也只能将就着吃。

  孟离回到家中已有数日，师弟师妹都在外，师父也未回来，家中仍旧是冷冷清清。每日里，他慢慢地把屋子一间间打扫过去，然后给小玉做饭菜，过得也并不清闲。

  他自己吃的饭菜极简单，一碗粥、一盘清炒笋丝，便是一顿饭。倒是小玉的饭菜还要麻烦些，他不得不常常钓几条鱼来给它改善伙食。

  这日，日头甚好，晒得人暖洋洋的。孟离将被衾连同几件衣袍都拿出来晒，小玉在他脚边绕来绕去，喵呜喵呜地叫着，似乎比他还忙几分。

  晒到最后一件时，手刚碰到，只觉触摸处柔软细腻，不同于他平日常穿的棉布衣袍，正是那件在顺德时所买的丝袍。他怔了一下，虽知道丝袍质地娇贵，怕是不能晒，还是慢慢拿了出来。指腹缓缓从几处竹叶形状的针脚上摩挲过，细细密密的触感，仿佛直接从心上擦过。他似乎又听见她的声音，轻轻软软的：“孟大侠，这件锦袍上的洞我已修补过，只是补得不好……”

  他忍不住微微一笑，心底泛起几分苦涩，若早知有今时今日，他当初就该对她好一些。现下她孤身在外，又不知还要经历多少困苦。

  小玉蹲在他脚下，“喵呜”叫了一声，又拿脖颈在他鞋面上直蹭。

  挂在廊下的金铃乍然叮当作响，小玉被骇得猫毛直竖起来，一跃跳入孟离怀中。孟离将衣袍放好，抱着小玉走出房去。

  自山下到这里要经过一处小竹桥，金铃与小桥之间有暗线相连，金铃响，则说明有人过桥往这边来。金铃响得频繁，可见过桥之人还不止一个，孟离微微颦起眉，一时也猜不出是何人会来山中。

  等了一会儿工夫，便有人叩响了外间的院门：“请问，孟离孟公子可是住在此处？”

  孟离虽在门内，但因听着声音陌生，不愿开门，只答道：“他不在，请回吧。”

  “不在？”外间的人迟疑了一会儿，又道，“既然孟公子不在，那么请这位公子开开门，我家老爷送了许多东西来给孟公子，我们放下东西就走。”

  “你家老爷是谁？”

  “洛阳司马。”

  孟离眉头皱得愈发紧，怎么又是他。

  “我家老爷还托我带了封信给孟公子。”外间又道。

  孟离沉默片刻，朝门外淡淡道：“孟公子前阵子已经搬走，不会再来此处，你们请回吧。”

  外间的人显然没料到人会搬走，急忙问道：“搬去何处？还请公子告之。”

  “不知道，你们快走吧。”

  门内答得非常干脆，外间的人愕然且无奈。孟离静等了一会儿，终于听见脚步声远去，轻叹口气，仍旧转回房去。

  两个时辰之后，金铃复响起，同样急促。

  难道又回来了？孟离皱起眉头。

  “孟公子，我们只是做事的下人，还请莫要为难我们。”外间的人显然又重新在山下打听过，言语间认定了里面的人就是孟离。

  孟离在内不吭声，突然听见门缝下“窸窸窣窣”作响，像是有什么东西被塞了进来。

  “这是我家老爷给孟公子的信，公子若不愿开门，好歹也得看一下信，我们回去也有个交代。”

  孟离足尖一拨，把信又给扫出门去，冷道：“我不是孟公子，没有必要看信。”

  似乎未想到孟离如此难以相处，外间的人愣住，过了半晌，又道：“既然公子不愿看信，那么请恕我冒昧，我这就将信读与公子听。”

  说罢，果真就听见他大声诵读起来：“贤侄，一别数日，甚是挂念……”

  “行了，我自己看！”孟离被弄得不堪其烦，只得又让他们把信塞进来，自取出来看。拿到手中才知道，那信竟是一方极薄的素纱，上面的字是用丝线绣上去的，大开大合，似乎循的还是司马扬的笔迹。

  原来司马扬虽然从岳恒处知道孟离能摸出墨迹，心底却始终将信将疑，故而特地找来绣女，照着自己的笔迹逐字逐句地绣了出来。

  孟离阅完信，眉头微松。他原以为司马扬的来信必定又要说些他现下不想知道的事情，所幸的是，信中只是些寒暄问候，倒未有只字片语提及当年之事。想来这是师兄岳恒劝解之故，孟离暗道惭愧，开了门请外间的人进来。

  半盏茶的工夫之后，他后悔了。司马扬让人送来的东西非常多，吃的、穿的、用的……孟离一一谢过，但又都婉言谢绝，来者倒也不与他推脱，直到最后——

  “老爷说过，若是孟公子不喜欢这些东西也不要紧，只是一定要把这两名丫环留下伺候公子。”

  孟离愣住，他虽然自脚步声中听得出进来的人中有女子，但实在想不到竟然是司马扬准备送给他的丫环。

  “我不需要丫环，一个都不用。”他坚决道。