龙若轩已经病入膏肓了，他唯一的心愿就是想再见一见水溶，作为儿子的龙焱想达成父亲最后的心愿，这也是自己的心愿。想到水楠那个可爱而富有灵气的小丫头，他的心忽然很疼很疼，于是在镇压南方百姓造反事件之后，龙焱便将朝中之事安排妥当，自己找了个微服私访借口下江南去了。

  在渡过了严寒而漫长的冬天之后，正是三月的苏州春机勃勃，鸟儿在树上唱歌、鱼儿在水中漫游、儿童在路上嬉闹、街上的小商小贩们也精神抖擞地吆喝着一天的生计……这就是江南，那个诗情画意的地方。龙焱从没有出过金陵，他甚至很少出皇宫，江南这个地方只在树上看过，如今自己也踏入了这美丽的城池，似乎比他想象的更加的美丽、更加富有生机。难怪北静王爷一家这样留恋这里，也难怪水楠会那么机灵可爱，原来人杰地灵用在她身上再合适不过了，龙焱选择路经苏州确实是因为黛玉是苏州人，他一直想着水溶一家是不是还在苏州。

  龙焱是微服私访，只带了五六个随从，都是一等一的高手，也是和他从小一起长大的亲信，大家以经商为名，一路明察暗访，一面暗访造反事情的起因，一面打听北静王水溶一家的下落。

  一路奔波了大月也没有一点头绪，这天，龙焱一行人住的隆昌客栈有客人闹事，正好龙焱等人在大厅吃午饭。闹事的人是几个泼皮无赖，这些仗势欺人的无赖似乎在每朝每代都很常见，他们在客栈酒足饭饱之后调戏隔壁桌的一对母女。年轻的女子长相清秀，只是打扮十分素净，客栈的小二在给这对母女介绍完菜品之后，她们只要了两个馒头和一壶茶，似乎手头十分拮据。也正是因为这样才让这几个无赖有了胆量去欺凌。

  “小姑娘长得很标致嘛，到爷这桌来吃吧，陪爷喝杯酒。”一个长相还算英俊的男子说道。女子并不搭理他，只往母亲的怀中靠了靠，年老的母亲连忙让小二把馒头送到房中去，便拉着女儿的手要离开。但为时已晚，一个略胖的男子起身拉住了姑娘的手：“小姑娘还害羞了，跟爷回去吧，保证让你吃香的喝辣的。”跟着，桌上其他的几个男子一起起哄。

  “几位大爷，我们母女二人只是路过此地，要去金陵投亲，请各位高抬贵手，等我们找到了亲人处，必会重谢。”母亲开口乞求。的确，在眼前这几个壮汉的眼里，他们母女显得多么的渺小，女儿的清白和性命比什么都重要，一定要保全。

  “老东西，滚一边去，别再这里碍手碍脚的，你女儿能入我们爷几个的眼算是她八辈子修来的福气，你可知道爷几个可是这整个苏州城最有钱的主了，苏州的知府和全城的百姓都要靠爷们吃饭，惹恼了爷，爷将小娘们玩了再卖到青楼去，让你们知道爷的厉害。”坐在壮汉旁边的一个瘦弱的男子说道。

  “哈哈哈……”又是一阵大笑。

  客栈的人似乎都很怕这几个人，小二已经躲得远远的，掌柜也只是在一旁冷冷地看着，没有人肯站出来为这对母女出头。龙焱在想，这几个人到底是什么来头，居然敢在光天化日之下欺负手无傅鸡之力的良家妇女。龙焱压住心中的怒火，他还不能动手，等到这群泼皮下一步动作之后好光明正大地将他交给官府，那时候想官府也不能袖手旁观了。

  年轻女子又往母亲身后躲了躲，“云儿，别怕。”老妇人搂着自己的女儿。其实她心中也很害怕，要不是家道没落，女儿也不会跟着抛头露面，受这般委屈和欺凌，如今也只能走一步看一步了，就算是拼了自己的老命也要护着女儿。

  “吴涛，又是你们几个，是不是皮又痒痒了？上次挨打还不够吗？”说这话的是一个少年，龙焱大量了一下这个白净的少年，估摸着十五六岁的样子，看身形应该会武功，浑身散发一种让人畏惧的气息，衣着干净简洁，不像一般人家的孩子；这个少年嫉恶如仇的个性倒是很小时候的像水棣，龙焱忽然感兴趣起来，如果说他是水棣的话，那么水楠就应该在苏州了。

  原来那个长相英俊的无赖叫吴涛，是盐商吴卫国的独生子，从小仗着自家有钱有势就欺强凌弱，把个苏州城都闹翻天了也没人敢理会。“臭小子，上次你有帮手，这次就你一人，爷几个可不怕你。”

  “那就试试。”少年说时迟那时快，剑已经顶住吴涛的喉咙。吴涛顿时吓得浑身发抖，身旁站的其他人看到这一幕也都不敢动了，直勾勾地看着少年。

  “滚吧，别让我再看到你们。”少年收了剑对吴涛说到。吴涛恶狠狠地瞪了少年一眼，然后灰溜溜地走了。少年找了个靠窗的位置坐了下来，云儿母女二人赶紧过去致谢，少年只是客套了几句便不在理会，云儿母女便要回房去。龙焱向身边的侍卫李昭使了个眼色，李昭便拦去了云儿母女的去路。云儿母女一惊，心想着，今天怎么麻烦不断，看了一眼少年，见少年一动不动便只好跟着李昭走了过去。龙焱让李昭搬了个板凳给母女两坐下。

  “大娘，这去金陵路途遥远，姑娘年轻貌美，您又上了年纪，为何没有男丁护送？”龙焱问道。

  “我娘家姓徐，夫家姓褚，公子有所不知，我家住在凤凰城中，原本也算是书香门第，半生也就云儿这么一个独女，我与老爷二人自是疼爱有加。只因凤凰城知府是个贪淫好色之徒，偶见我小女容貌秀丽便起了歹心，要强取小女做妾，小女原本就有婚约，我家自是难以从命，知府便将我家老爷活活打死，又将小女掳去，并且抢夺了我家房产和田地，好在那知府的夫人到是个善心人，她偷偷将小女放走，我便连夜带着小女逃离了凤凰城，想先投靠金陵的亲家再作打算。”

  又是官压百姓，这些人做到了五品知府也算是不小的地方官吏了，怎么个个都不知足？龙焱一想到这里就想将这些贪官污吏通通正法。“不知徐大娘金陵亲家如何称呼？”李昭问道。李昭的话到让龙焱有些意外，这李昭原本也是金陵礼部侍郎李贺的儿子，因与龙焱一般大，从小就在宫中和龙焱一起读书教养，成了龙焱的伴读。

  “老夫只听老爷说起过，亲家李老爷在朝中官居二品，只是不知是和官位。”徐大娘眼中有很多的无奈，接着说道：“亲家与我们家分别近16年了……”徐大娘深深地回忆……

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