蔡小刀也是第一次挨打，自从他认识郑东以来，还没有见郑东发过火。

  “爵爷，小的知道错了，明天，不，今天，今天小的就把他送回去。”

  又是一脚，这下带了些力气，蔡小刀吃疼，往右晃了一下。

  那个下人听说要把他送回去，也急忙跪在地上，又是磕头又是流泪的，“爵爷，求您不要把我送回去，如果我也没人要，我和我娘就都会被饿死的。”

  郑东扭过来温言说道，“谁说我要把你送回去了。”

  “嗯？”在那下人疑惑的眼神中，郑东又朝蔡小刀厉声说道，“也不知道平时教你们的东西都学到哪里去了，我郑家是缺他娘一口吃的吗？起来，马上去把他娘也给接来，后续的安排你看着办，如果不做到让我满意，你会知道什么叫痛苦。”

  蔡小刀爬起来，飞快的跑出去了。

  郑东这才有空问那下人叫什么名字。

  “回爵爷，小人姓杜，单名一个暹字。”

  “哪个暹？”

  那杜暹居然捡起一根树枝，在地上划了起来。

  郑东惊疑，“你识字？”

  “回爵爷，小人识字。”

  这时，杜暹也已经把名字写了出来，郑东认出那是暹罗的“暹”字。

  杜暹，这个名字很熟悉，应该是个名人，怎么会是个奴籍呢？

  “你是不是濮阳人？”

  杜暹一脸震惊，“爵爷怎会知道小人的籍贯。”

  是了，没错，这个杜暹就是开元年间的长安留守，担任过户部和礼部的尚书，而且是以军功得拜宰相，是个人物。

  郑东决定再问仔细一点，把其他人都打发去做事，郑东把杜暹单独叫到堂上来。

  本来打算让杜暹也坐下的，但考虑到身份问题，还是没有开这个口。

  “跟我说说吧，你为何会沦落到这个地步？”

  “爵爷您听说过我们濮阳杜氏？”

  “嗯，听说过而已，你濮阳杜氏虽然不是大族，但也不至于让后代成为奴籍，况且从你名字中这个‘暹’字可以断定，你父亲那一辈时你家还不是奴籍。”

  这一通分析，让杜暹泪如雨下。

  郑东也没有催他，半晌杜暹才缓过来，抹了一把眼泪，抽泣着说道，“爵爷说的没错，我确实出身于濮阳杜氏，听家母说，我父亲是个非常有才华的人，但就是因为坚持要娶家母为妻，被族长逐出了家门。后来，父亲为了养活我和我母亲，被迫放下世家公子的身份，出去做苦力，但父亲哪里做得来那些，没多久就累垮了身子，家里又没钱医治，没多久就过世了。宗族里知道这个消息之后，对家母更是气愤，说是她克死了家父，于是家母便被族里的人托关系降为奴籍，小人不愿意回去那个冷血无情的杜家，便随母亲一起被卖了。”

  “我无意冒犯，但我还是想知道，杜家为何不同意你父母的婚事？”

  杜暹低着头，又是摆弄手指，又是咬嘴唇的，看来是个难以启齿的原因。

  正当郑东打算放弃的时候，杜暹咬着牙说出来了，“因为家母是个天生残疾，杜家人认为娶我母亲当正妻有辱家门，于是就”

  郑东伸手示意他不用说了，“我明白了，那这杜家确实有些欺人太甚了，残疾人就没有人权吗？说的好像残疾人愿意自己身体有残缺一样。”

  然后在杜暹惊讶的眼神中接着说道，“那些从战场上下来的将军官兵，很多都是带着伤的，别说是走路不便，就算是缺胳膊少腿的也很正常。区区残疾，就让一个百年大族做出这样令人不齿的事情，这才是辱没了门风！真是朱门酒肉臭！”

  看着眼前义愤填膺的郑东，杜暹有些不敢相信他是一位朝廷的贵族，明明也是食肉者，为何见识有这么大的差别呢？

  杜暹在心里暗暗下定了决心，一定要在郑府好好干活，这样的主人，足以让他以死相报。因为在他回头的时候，已经看到被蔡管家扶着进门的母亲了。

  郑东看着眼前这个有些跛脚的妇人，岁月在她年轻的脸上留下了许多痕迹。在后世，二十六七岁的姑娘或许还只是一个新婚燕尔的少妇，亦或是初为人母，一般来说，都不会像现在这样满面风尘，就好像她不愿意虚度光阴，才让每一段时光都留下了划痕。

  她先是抱着杜暹痛哭了一阵，然后又和杜暹一起给郑东磕头。

  郑东也被眼前的这一幕润湿了眼眶，勉强忍住泪水，笑着扶起了杜暹母子。

  在聊天中，郑东得知，杜暹的母亲名叫沈芸，后来人们都叫她杜沈氏，沈芸笑着说道，“如果在过些年没有人问起她的名字，或许连她自己都要忘记了。”

  沈芸也是个能写会算的，虽然出身寒微，但她的父母并没有像别家一样不让女孩读书，因此沈芸写的一手很漂亮的字。

  只可惜，在大唐，社会还没有开放到能让女子做文书工作，否则，她即使是奴籍，也不会活的这么苦。

  郑东已经决定了，由沈芸在府里当个账房，配合蔡小刀的工作。杜暹就不用在府里了，等明天进宫，会到衙门帮杜暹要一张放良文书，然后就可以去学校念书了。

  在郑东把自己的想法说出来之后，沈芸和杜暹又要跪下，郑东眼疾手快，拦住了。

  “爵爷如此大恩，要奴家如何报答。”

  “无须报答，我是看上你儿子的才学了，眼下学校缺少学生，能在我的学校里读书的人不多，像你儿子这样能通过我的筛选的，就更少了，因此我给你一份工作，算是和你做的交易，你愿意吗？”

  沈芸还是第一次听说有这样的交易，两头都是自己得好处，怎么会不愿意呢？她也知道自己的儿子很聪明，年方十岁就已经读通了《论语》和《孟子》，有时候还能念出几句诗来，但因为是奴籍，沈芸没有能力让儿子拜个先生，现在有这样的机会，沈芸哪里还会犹豫。

  杜暹自然明白眼下是个什么情况，他看着母亲闪着泪光却又无比高兴的脸，转而坚定的对郑东说道，“爵爷，我不想从良，我要陪着我娘。”

  “傻孩子，说什么呢？爵爷是为了你好！”沈芸赶紧蹲下去，扶着杜暹的肩膀说道。

  “你确定不从良？不从良可就不能进学校读书！”

  还没等杜暹说话，沈芸一把捂住了儿子的嘴，强按着让他点头，然后自己也在说着“愿意”二字。

  杜暹被捂住了嘴，犹自发出唔唔唔的声音，十岁的男孩子已经有了些力气，沈芸按不住，还是让儿子的不停地摇动。

  “如果，我把你娘也放良了呢？”

  。

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