梁九功前脚刚走，我后脚就捧着那尊海螺仙子像走人，一刻也不想跟阿妈多呆，断炎翡没丢那阵我都怕她怕的要命，现今断炎翡丢了，我心虚的不得了，甚至不敢直视她的眼睛。

  皇上要摆驾谦府的事像长了翅膀似的飞快地传遍了整个京城。一时间，谦府仿佛成了京城中炙手可热的香馍馍，大小官员、商贾贵人络绎不绝地前来拜访，都快把谦府的门槛踏破了。

  我盘腿坐在贵妃椅上，啃着手指甲一筹莫展，外面门庭若市，我却愁云惨雾，再过几日皇上就要来了，会不会再次问起断炎翡呢？这我可不能赌啊，到底该怎么办？要不扯那嫁衣上的一颗珠子去当铺淘一块差不多的应付应付得了……

  就在我无计可施、胡思乱想的时候，萨梅跌跌撞撞冲了进来，她绊倒在小方桌上，直接跌在我面前，把铺在方桌上的桌布拖得滑到地上。

  “你再这么毛毛躁躁的，信不信我把你卖了，就卖给京城的人，让你永远也回不了拉萨。”我气死了。

  她脸蛋涨的通红，急道：“不得了，东窗事发了!”

  我猛地站起来：“阿妈知道我打人了？”

  萨梅摇摇头，指着外面，“你的断炎翡……来这儿了。”

  我和萨梅一前一后趴在花厅外面。花厅里焚香煮茶，阿妈正在招待一个双眼凌厉胡须卷曲的伯伯，坐在伯伯身边的正是前几日在街上被我一脚踹入河里的钱晋锡，他大喇喇地穿着紫色的丝绸袍子，领口开得很大，露出了雪白的脖颈，脖颈上挂着的正是我的断炎翡！

  一定是我酣畅淋漓一脚把他蹬入水里的时候掉了，说实话，看见断炎翡的时候我松了一口气，不管怎么样，毕竟是找到了！

  “老夫本想等白里回京之后再来恭贺，可总不能人人都来了，就我们钱家还没来啊，以咱们两家的关系，我们没有跑在前头就是不应该的了。”伯伯中气十足看样子应该是那个吊儿郎当的坏小子的父亲！

  “咱们两家是故交，况且这也不是什么大事，还要劳烦大人亲自跑一趟，实在是过意不去。”额娘如此道。

  “当年我儿同世侄女一同拜在儒学大师海康先生门下，是同门师兄妹，如今世侄女回京数月，小儿理应来见见师妹。”

  阿妈微微笑道：“七月刚满两周岁便被送回拉萨，虽拜了海康先生为师，却从未在门下受教，也是白担了这个名。”

  “虽然如此，但海康先生一生单薄，对外承认的就是我儿和世侄女两个徒弟，这个名是担定了。”

  钱晋锡插嘴道：“伯母，小师妹的大名传遍京城上下，可我都还没见过呢！这次你怎么也得让我见见小师妹吧。”

  他说‘小师妹’三个字的时候嘴角扬起了玩世不恭的笑容，若不是我做贼心虚趴在花厅外面，准得恶心的把早饭给吐出来。他是京城贵族，又是乌雅家的世交之子，还与十三阿哥他们是好友，又有个听起来很了不起的师父，怎么就长成这样了？比那个卫徉还要油头粉面。

  阿妈不可能没看见那么明显的断炎翡，但她不动声色，像是什么都没发生一般笑容可掬道：“月儿病了，怕是水土不服，许久都不见客。怕是要让世侄失望而归了。”

  我全身上下一阵哆嗦，不知是因为阿妈撒谎的技能炉火纯青，还是那声温婉若水的‘月儿’。

  钱晋锡和他父亲走后，我找杜自芳打听了一下，这才知道钱晋锡的父亲是大理卿钱兴安。萨梅看着他们离去的马车急的乱蹦，非要让我去追，我想了想，要知道我可是一脚把他踹河里去了，如果就这么明目张胆地去问他要肯定不行，既然他毫不顾忌地戴在身上，说明他不知道那是断炎翡。万一打草惊蛇后他怀恨在心，不仅不还，还反咬一口，那可怎么办？

  我战战兢兢地喝了一口松露菌子汤，斜眼瞟了一眼阿妈，她吃了一点去刺后的鱼肉，面无表情地抿了一口茶。

  ‘难道是没看见？’我在心里琢磨，‘不可能啊，那么明显。’

  我故作淡定地吞下含在嘴里的汤，告诉自己要稳住，千万不要不打自招。

  “好吃吗？”

  阿妈突如其来说话差点让我呛到，我忙点点头，不敢咳出声来，生怕这样会显得太可疑。

  “你知道断炎翡是什么吗？”她说道，“我想把上次的话说完。”

  我张口结舌，一时不知道她是什么意思。

  “如果我再不说，你会把断炎翡当做儿戏，想送谁就送谁。”

  我知道理亏错，但仍小声辩解：“我怎么可能把断炎翡送给姓钱的呢……”

  “那为什么会在他那儿？为什么别人身上的贴身之物不会丢了，只有你的会丢？”

  我把筷子捏得吱吱作响，手都发白了，才发现它们是纯银的，撇不断，就索性放下来：“断炎翡丢了是个意外，你不要说的那么难听。”

  “意外？我早就跟你说过要谨慎行事，可你好大本事，竟然把它随便丢了。”

  “不是随便丢的，”事到如今我突然特别想解释，可火气外冒，解释的话也条理不明：“他调戏姑娘，我教训教训他，就把玉丢了，没曾想竟然被他捡了去。”

  阿妈脸色铁青：“你以为你是谁，有什么本事去教训大理院的少爷？”

  “大理院又怎么样？”我总算发现了，只要跟阿妈讲话，都会不自觉地会偏离原来的主题，直奔大吵特吵的局面而去：“王子犯法与庶民同罪，我看不过去就要管。”

  “不知轻重。”

  “我不知的是你们京城人眼中的轻重，我只分得清是非，一块玉而已，丢了就丢了，我不稀罕，也不在乎。”

  额娘再次扬起手来要打我。

  杜自芳和花朵嬷嬷跑过来劝。

  我看着她扬起来的手，仿佛已经想起了被抽耳光的火辣辣，气的不知所以，猛地站起身来，碰翻了菌子汤，汤汁溅到了旁边的盘子里，染白了红通通的糖醋里脊：“早知今日，何必当初，你既然这么讨厌我，就不该去接我回来！”

  我一脚踢开面前的凳子朝府门口奔去，那一刻什么都不想要了，只想着就此消失，让这些人后悔去吧！却一头撞入来人的怀里，我后退两步，揽了揽撞乱的发丝，刚想骂人，就听见追着我来的杜自芳讶异道：“老爷回来了？”

  老爷是谁？户部尚书乌雅白里，我阿爸！

  我盯着眼前这人，他慈眉善目，容貌清雅，双眼明亮，却很温柔，一身青衫风尘仆仆。

  他背着手，笑眯眯地问杜自芳：“她是谁？”

  一阵悲凉从心底深处涌起。我的父亲连我是谁都不知道，我的母亲却时时刻刻都想着教训我。我有母亲，也有父亲，却还不如那些没有的人。

  不等杜自芳答话，我一把推开他，跑了。

  六月的太阳火辣辣地笼罩着整个京城，空气里一丝微风也无，我拖着疲惫的双腿在热闹的街头毫无目的地闲逛，在各式各样的小摊前流连，京城毕竟是皇城，多姿多彩的路边摊把大街点缀得斑斓纷繁。有卖风筝的，手艺人坐在一堆竹篾彩纸中间双手翻飞，没多久就做出一个仙鹤式。有卖首饰的，玉器银器金器，簪花镯子花扣，五彩缤纷，耀眼夺目。还有卖绣花鞋、胭脂、彩衣的……

  天气闷热难耐，云层渐厚，似有一场大雨在路上。我眯着眼睛看天，热得浑身没劲儿。

  “姑娘，你要不要买？胭脂都被你捏烂了。”

  我回过神来，才发现手上沾了水红色的胭脂，手里捏着的软盒歪了，洒了好些出来。

  “我没钱，拿什么买啊。”我放回去，大声道。

  小贩很不满，“什么人呐”。

  我气哼哼地转过身来便看见对面的油纸伞摊，绚烂多彩的油纸伞高高挂着，像一片片五颜六色的云朵。

  ‘油纸伞中凝怨黛，丁香花下湿清眸’我来到伞摊前，取下那把画着牛郎织女的红色伞，浓浓的桐油味和着颜料味，让人嗅出崭新和技巧来。伞面上的牛郎手持砍刀，背着竹篮，织女却面坐绣台，手执细针，回过头巧笑倩兮地目送牛郎出门，二人目光动情，秋波互传，栩栩如生。这和常见的鹊桥相会大不相同，应该是他们会面之后的场景吧，很幸福。

  摊贩大笑：“姑娘，你说的这些我也不懂，我是照着画样做出来的。”

  我想买下，却身无分文。

  “姑娘，买一把吧。这可是用上好的凤尾竹做成的，伞面不仅用湖纸，还加了一层棉纸，拿来遮雪都绰绰有余。”

  我抱着伞：“可是我没钱。”

  摊贩像是听到了什么笑话：“姑娘，你开什么玩笑。”说着就要上前来拿回伞。

  就在这时，不远处的城门外锣鼓震天，人声鼎沸，周围的人都开始朝城门跑去。

  我也想去看看，却放不下手中的油纸伞。小摊贩瞪着我，我也瞪着他。

  “姑娘，你既然没钱，还买什么东西呀。”

  我不吭声。

  他叹口气：“真是倒霉。天天摆擂，生意本来就淡了。还碰上你这么奇怪的人。”

  “摆擂？”

  “是啊。”

  “干嘛的？”

  “赛马。”

  我眼珠一转，笑起来，“我现在就去拿钱来买。”

  待我跑出城门后才发现还真是赛马，用人山人海来形容一点都不过分，人群把城墙边上一个长度约五里的赛马场围了起来。那里是片沙地，原本是空着的，摆了一张神仙桌，供来往行人供奉，时常有些小孩子在这儿玩耍打闹。现在却支着一个擂台，擂台旁拴着很多马。

  一个满脸胡须的壮汉穿着大红色的短褂，骑在一匹马上大声吆喝请战。

  “听说他以前是帮南方的官府人家养马的，不止懂马的脾性，还深谙驾驭之道，来京城个把月了，还没碰上过对手呢。”

  “莫非这人就是那个胡马儿？”

  “就是就是，他爱马痴马，到最后都没人记得他的真名了，就叫他个胡马儿。”

  “哪里才是京城，我听说他一路从济南过来，每到一处都设擂，还没输过呢。倒是赢了满堂彩，口袋里的银子都渗出来了。”

  “哪里渗出来了？我怎么看不见……”

  “哈哈……”

  我听着旁边几个人无聊的对话，不由得翻翻白眼，深谙驾驭之道？他们难道没听说过本公主可是和硕特部的‘行踏落花不留香’？

  “都说京城人才辈出，本大爷来了个把月了，既没见到虎头，也没见到狮尾。难道要让大爷我失望而归吗？有本事的、有胆量的，都出来试一试吧！只要赢过我，这锭金子就归他！输了也不怕，花三两银子买个乐，也不亏啊。”他三两句话就把底下的人说的挽袖束发，跃跃欲试。

  这真是一个现实的世界，我没有三两银子，连参赛的资格都没有。

  “我来试试。”东边传来一记很平静的声音，却让所有叽叽喳喳的人住了声看过去。

  大家却失望了，声音的主人儒雅年轻，一身白衣，长相俊朗，一双眼睛炯炯有神，深邃明亮，鼻梁高挺，嘴唇细薄，墨黑色的头发一尘不染，系着淡青色的发带。这更像是哪个大户人家出来散步的公子，哪像个赢得了大汉的壮士呢？人群不免发出一阵失望的哗然。

  我却觉得他有些眼熟，像是在哪里见过。

  “可以，公子一身侠气，准得让大家看场好戏。”胡马儿大声说道，眼角眉梢都有喜意，自觉已胜券在握了。

  那白衣人虽然儒雅，却颇有些气势，压根不理会人群的喧哗，径直走到拴马的地方挑了很久，挑中一匹已有些年岁的老黑马，他娴熟地翻身上马，远远的扔了一锭银子到擂台的托盘里，正好打翻了里面放着的那锭金子：“开始吧。”

  那锭银子足足有十两！真是奢侈。

  少年挥鞭而出的瞬间就让众人大吃一惊，从他一气呵成的动作，行云流水的挥鞭催马，比赛结果便已毫无悬念。

  我看得有些失神，这人的骑马动作同阿扎勒很像，想不到京城也有这般人物，竟可与在马背上长大的藏原人媲美。

  白衣人赢得很漂亮，足足超过胡马儿一个马身。

  胡马儿虽为商人，但也愿赌服输，很有气量地笑道：“我输了，公子年轻有为，我技不如人，还请留下姓名。”

  那位白衣人坐在马上微微一笑，“大家萍水相逢，一个名字又何足挂齿呢。”

  胡马儿哈哈大笑：“正所谓英雄不问出处，我老胡最看不起的就是那些在乎虚名的人！”

  那位公子拍了拍骑着的黑马，笑眯眯道：“多谢”。

  “那这金子？”

  白衣人摆摆手，漫不经心道：“金子归你，我要这匹马。”

  胡马儿一愣，把头摇得像拨浪鼓一般：“不行，我从不赌马。”

  “这是一匹已近暮年的老马，根本不值得那锭金子，这是一笔不亏本的买卖。”

  “千金难买，我的马是我的命，是我的福彩，赛马人从不卖马。”

  “那么这样如何？”白衣人指着人群最前面，他的仆从拉着一匹乳白色的骏马：“我们再比一次，如果你能赢我，那匹马就归你，这匹马我也不要，如果你输了，两匹马我都带走，这不叫卖马，这是伯乐识马，马认伯乐，很公平。”

  白色骏马个头稍小，长长的鬃毛油亮顺滑，高昂着骄傲的头颅，全身雪白，无一丝杂色，不止肌肉健壮，连一双耳朵都竖直挺立，镶着金边的大红马鞍将它凸显得更加雪白，它的颈上挂着一颗银色的铃铛，有茶杯那么大，身动铃响，步步清脆，这是一匹好马，一匹上好的大宛马。难怪胡马儿的眼睛都红透了：“这……”

  冲着这匹马，无论如何他都想赌一把，却又忌惮白衣人的骑术，所以犹豫不决。

  “我来。”我大声道，这可是一个好机会。

  这回所有人都看着我，他们只呆了一瞬便爆笑出声。

  我疑惑地看着他们，又看了看我自己，没什么奇怪的啊，干嘛这么好笑。

  尤其胡马儿笑得大声：“小姑娘别闹，快回去喝奶吧。”

  那白衣人倒是挑眉看着我，嘴角很玩味。

  我直接走到雪白的大宛马身边，从少年仆从手中接过缰绳，爬了上去，大宛马嘶叫一声，前腿扬起很高，我伸出手轻轻地在大宛马耳边抚了一把，他顷刻间便乖了。

  我吆喝一声，骑着大宛马来到白衣人身边，一手指着胡马儿：“我替他比，如果我赢了，两匹马都归他，你刚才赢的那锭金子归我。”

  白衣人看着我，像是看着什么奇怪的东西。他眼波流转，好一会儿才轻声说道：“我不跟女人比。”

  “女人怎么了？”我气道：“是不是怕了？”

  胡马儿痛苦地呻吟道：“小姑奶奶，我可没让你替我比，你别糟蹋了我的马。”

  白衣人‘噗嗤’就笑了，我这才看见他脸上有风尘仆仆的疲累。

  “他的赌注是黑马，你拿什么押注呢？”

  我挽起袖子，“我。”

  他哈哈大笑：“我要你干什么？”

  我想了一想，“我可以帮你当管家。”杜自芳小老头会做的事，我也会。

  “我不缺管家。”

  “你怎么那么哆嗦，放心吧，你不会赢的，还是好好担心你的大宛马吧。”我狡黠一笑。

  他沉吟半晌，“你凭什么认为你会赢？”

  “你骑马时只顾驾驭马跟着你走，但不懂得迎合马儿的脾气，你一味地想去赢，马儿却不想，所以你输定了。”

  他哑然失笑，难以置信地看着我：“你一个小姑娘，竟然懂马？只怕整个京城也没人敢指责我的骑术。”

  我伸出手来比了半指的长度，“你差阿扎勒只那么一点点，不相信的话比了就知道。”

  “阿扎勒？”他不明所以。

  依旧是鼓角齐鸣，锣声震天，人聚得越来越多，都抱着看马戏的心态簇拥嬉闹。

  胡马儿战战兢兢，站在我的马前捶胸顿足。

  雷声轰鸣，雨点如豆，我仰头望着阴沉沉的天空，一场大雨正在路上。

  随着火炮打响，大宛马很配合地扬起前腿，狠狠地嘶叫一声，飞奔而出。

  好在我今儿穿的是简单的藏族服饰，束腰短褂，亚麻长裙，鹿皮靴子，比较适合骑马。

  我的骑术是阿尼手把手教的，他把年轻时驰骋沙场那套本领毫无保留地全部教给了我，有时候连阿扎勒都憨厚地向我讨教，可我就是说不上来诀窍在哪里，仿佛只要一坐上马背，就如鱼得水起来，策马奔腾靠的不是好马尖刺，而是懂得马的心思。

  我平生不学无术，学什么都坚持不到底，只有两样东西坚持下来了并且很厉害，一个是射箭，一个是骑马，要怪只能怪这公子运气不好，偏偏被我碰到，偏偏我还很缺那点钱。

  雨越下越大，围观的人群屏住呼吸，纷纷撑起了油纸伞，没有带伞的拉起衣袍遮雨，都不愿离去，想亲眼看看这场“力量悬殊”的比赛结果。

  我之所以这么有信心，首先是因为大宛马比他骑的那匹上了年纪的老黑马好得太多，这样一来，我只要不分心就行了。因为雨太大，赛场中间有一段被雨水冲得陷了下去，白衣人本能地进行避让，这让我不免有些吃惊，他这么想赢，却在紧要关头进行避让？我见陷坑虽小，却很容易让马儿失蹄摔倒，但我不甘心就这样绕过去，我见陷坑旁边有一块沾满了污泥的小石头，便下了决心，收起马鞭，往右狠拉了一下缰绳，马儿左蹄飞往右边，在过陷坑的一瞬间，右蹄不偏不倚正好踏在小石之上飞腾而过，周围忽地爆发出一阵热烈的欢呼，我在心底暗笑，这回还不赢你？

  我捧着金子的时候胡马儿正抱着大宛马的脖子笑得欢畅。白衣人虽败却无悔色，他只是静静地看着已被胡马儿拉进圈栏里的老黑马，浑身上下早已被大雨淋得湿透了，一缕雨丝顺着他黝黑的发尾滴落，在他身后的地面上形成一个与众不同的小漩涡。

  我擦擦脸上的雨水，见他这般模样，觉得有些过意不去。

  “你损失了一匹大宛马，要不这锭金子分你一半。”我蹭过去。

  他笑了，“愿赌服输。”

  “那我请你喝酒？”我拉拉身上湿透的衣服，一件件地黏在身上好不舒服。

  他打量着我的衣着：“你是哪儿的人？我没见过骑术这么好的女孩子。”

  他的仆从从远处跑来，手里拿着一把伞，急切地撑在他头上：“爷，看着雨势不会小，本就病着，赶紧回去吧。”

  他还病着？我佩服地点点头，心思略一动，便三步并作两步跑到胡马儿那儿要回了大宛马颈上那颗铃铛递给他：“既然你病着，喝酒的事就算了，下次见到再请你吧，这里可是有你的一份。”我朝他挥挥手里被雨浇湿了的那锭金子，“这颗大铃铛权当给你做个纪念，免得你太过思念大宛马，夜不成寐。”说完‘哈哈’一笑，只因心里惦记着油纸伞，不等他说话就先跑了。