俩人慢悠悠的走一路说一路，等张三妮将杨寡妇送回老李家时，都接近晌午了。

  这边，李怜儿跑了一上午，也累了，她同吴千千和黄玉分了手以后，就大步往家里走。走到路口，刚好和张三妮碰了头。

  张三妮看见李怜儿脸上一喜，快步走到了她的跟前，“怜儿妹妹，好巧，你这是准备回家吗?”

  李怜儿点了点头。不欲同张三妮说太多，抬脚就准备离开，没想到张三妮却跟在了她的身后。

  李怜儿脚下一顿，回头看向了张三妮，“你跟着我做什么?”

  张三妮干干一笑，“自然是去给婶子拜个年，听说今儿上午，大家伙都去果子林那玩了，热闹的很，我也想去瞧瞧。”

  “可这都晌午了，你是打算留在我家吃午饭吗?”想到张三妮对李有才的那点心思，李怜儿说起话来，也不客气。

  张三妮顿时羞红了脸，“不不不，我家里准备的有我的饭菜，我就是想去给婶子拜个年。”

  “那你等晚些时候再来吧，”李怜儿话落，不再搭理张三妮，快步离开了。

  张三妮咬了咬牙，终究没再跟上去。就冲李怜儿对她这个态度，就算她死皮赖脸地追上去又如何，要是到时候李怜儿当着李有才的面，将她再赶出去，那才难看里。

  张三妮郁郁寡欢地回了家。一踏进门，张老太太就黑着脸吼道，“一个老姑娘，不老实在家待着帮忙做饭，又去哪瞎胡玩去了，赶紧洗手吃饭了。

  本就不高兴的张三妮，被“老姑娘”三个字给刺激到了，“整天老姑娘老姑娘的，到底有完没完了。当初要不是你非向老李家要二两银子，我早就嫁给李有才了，说不定现在连孩子都有了，哪里还会便宜那个周灵儿。”

  提起李有才，张老太太也是十分后悔，她嘴硬道，“那个时候老李家那么穷，谁能想到那个李怜儿竟那般有本事，将老李家都带发了家。”

  “说来说去，还不是你嫌贫爱富，愣是将那么好的一门亲事给拒了，”想起李有才再过不久就要娶妻了，张三妮心里就难受，再想到方才李怜儿对她的态度，她眼泪哗哗地掉了下来。

  张老太太怒道，“现在都怪起我来了，当初要二两银子，不也是你点头答应的吗?早知道你这般不好说亲事，我才不拿乔里。真是白瞎了将你养这么好。”

  “我不好说亲事?那怪我吗?你怎么不去大姐二姐家骂她们呀，我也是受害者，要不是她们闹出了丑闻，我的名声咋会这么差，”张三妮哭着跑回了自个屋。

  张老太太气的眼眶都红了，端着碗进了堂屋，将怒气又转到了几个儿媳身上，“看什么看，都赶紧给我吃饭。要不想吃，也都给我滚出去。”

  比起张家的鸡飞狗跳，老李家老宅这边，这顿午饭却吃的异常安静。

  几兄弟分了家，李大柱出去摇塞子了，李小燕又出嫁了，这会儿屋里头就只剩老李头老王氏和杨寡妇三个一起吃午饭了。

  有李二柱送来的鸡，李有才送来的鱼，还有李三柱送来的猪肉，这顿午饭也十分丰富，只是老李头却一点胃口都没有。

  老王氏则是想起了自己的小闺女，也不知道李小燕在赵家吃的啥。因着担忧，她胃口也不佳。

  不过，老李头和老王氏的情绪却感染不了杨寡妇。想到去年这个时候，她还自己一个人在茅草屋里啃干馒头呢。那个时候的她，哪能想到有朝一日，她还能怀有身孕，过上这种吃喝不愁的日子。

  过多了苦日子的杨寡妇，对现如今的日子真是满意极了。若是李大柱再能干一些，或者他能将李有才兄妹三个哄回家来，那就更好了。

  果子林这边，李有才正坐在屋里，边烤着火，边捯饬着他手里的木工。张荷花和马婆子挑了些个头大的红薯，扔进了火堆里，正准备烤红薯吃。李旺才也坐在一旁凑热闹。

  灶里蒸了白面馍，锅里熬了大骨头，圆簸箕下还盖着红烧鱼，粉蒸肉，老母鸡汤。他们就等着李怜儿回来以后开饭了。

  李怜儿一走到门口，就听到了张荷花和李旺才的说笑声。李怜儿勾起了唇，“说什么呢，这么开心?”

  看到李怜儿回来了，李旺才立即跑到了她的跟前，抱住了她的胳膊，“我都快饿死了，大姐你总算是回来了。”

  “就是，再不回来，我们可就准备吃饭，不等你了，”张荷花嗔了李怜儿一眼，就和马婆子一起去灶屋端饭菜了。

  李怜儿捏了捏李旺才的鼻子，走到了李有才的身边坐了下来。

  李有才从身后拿出了一个首饰盒，递给了李怜儿。

  “送给我的?”看着那十分精致漂亮的盒子，李怜儿心中一喜。

  李有才点了点头，“送你的新年礼物。”

  “我的呢，我的呢，”李旺才兴奋道。

  李有才变戏法似的，从身后又拿了只毛笔递给了李旺才，“大哥字写的不多，也不知道这毛笔用着顺不顺手。”

  “顺手顺手，大哥亲手做的，自然是顺手的。”李旺才开心极了，“若是实在不顺手，我就放起来留作纪念。”

  李怜儿闻言，“噗嗤”笑出了声，“我还以为你要说，若是实在不顺手，使劲用也得用顺手呢。”

  “大姐，你取笑我，”李旺才撅起了嘴。

  这时，张荷花和马婆子也将饭菜端进来了。李有才见状，忙将手里的木具收了收，出去洗了手，又回来盛饭。

  张荷花故意道，“有才这是只给弟弟妹妹准备了礼物，没给娘和马婆婆准备呀?”

  李有才笑着又取了两个木簪，给张荷花和马婆子一人一个，“娘和马婆婆都辛苦了。”

  “不辛苦不辛苦，”马婆子真没想到她一个买来的下人，不但能和主家坐在一起吃饭，还能收到礼物，她感动的眼圈都红了，“能遇到姑娘一大家子，我这老婆子也算是老来得福了。”