春寒料峭，月光皎洁，在这本该夜深人静的时候，洛阳古道上却有一匹矫健的快马在奔腾驰骋。

  马上那人年纪不过三旬，一身道士打扮，面目英挺，双目湛然，眉宇间虽有焦急之色，但嘴角已然露出笑意。只听他轻轻道：“快了，快了，再过些天就可以揭竿而起，成就大事了，这些年来的辛苦总算没有白费。”

  自己这几日为了躲避官府，只能晓宿夜行，行程未免有所耽搁。他这次可是身负前往洛阳约期举事的重任，机密异常，绝容不得丝毫差错，想到这里他不禁扬起手中马鞭。

  纵观太平道弟子，除了他唐周，的确没有第二人可担此大任。而唐周却也知道大贤良师选择自己还有另外一层理由，那就是洛阳的太平道领袖马元义乃是自己的授业恩师，他不仅一身武功全拜马元义所赐，连加入太平道也是师父当的接引人。

  唐周这些年东奔西走，宣传太平教义，笼络人心，精明能干，在太平道中小有名气。这次不仅是为了约期举事，大贤良师还要他帮助师父马元义，毕竟洛阳乃天子脚下，一旦起兵，难度自是比其他地方大多了。

  唐周想起已有半年多没有见过师父他老人家了，这番师父要是得知起事的消息，不知道会有多开心，想起师父开心的神情，唐周顿觉喜慰。

  夜风迎面吹来，风中略带寒意，唐周身子一个激灵，不禁想起家乡的老母妻儿，不知道他们现在过得如何了。

  他一家人中，最先加入太平道的是他的母亲，记得母亲常说：“你小的时候我们一家人都挨饿，你父亲也病死了，幸好后来遇到了大贤良师，治好了为娘的病，也让大家有饭吃、有衣穿。”母亲的话时时萦绕耳边，唐周一直以来也为太平道尽心尽力，期盼太平道大事可成。

  两年前唐周的妻子为他生下一个白白胖胖的儿子，那时他心有所寄，便给儿子取名“世成”。这些日子自己一直奔走在外，也不知道儿子现下长得怎么样了。这时心中挂念，他不禁脱口道：“儿子，但愿你有偌大的福气，我太平道当真大事可成。”

  正在想念之时，突然一阵喧闹声从山后传来，唐周略一停马，便知道是有人在此集会。如今世道纷乱，盗贼集会也是常有的事，若是平素，唐周自然是欣然前往，多加结交，可此时有重任在身，不得不多加小心。

  唐周心念一动，并不向那边驰去，而是另择小道向洛阳而去。

  正要驱马，只听那边一个响亮的声音传来：“杀了叛徒唐周，为马元义师父报仇雪恨！”

  唐周一听这声音，差点没从马上摔下来，只觉又惊又恐。突然间浑身一丝力气也没有，只想自己肯定是听错了，连忙聚精会神，用心倾听，只盼他适才真是听错了。

  没一会儿，只听那边纷乱的声音道：“这遭千刀杀的叛徒唐周，竟然贪图荣华富贵，向朝廷告密，出卖我们太平道起义的事。可怜马师父防备不及，竟于洛阳市街被朝廷凌迟处死……”声音中已然带着哭腔。

  唐周这次听得千真万确，心中大叫：不可能，不可能……

  听到师父已经惨死，唐周无论如何也不愿相信，眼前一阵眩晕，立刻栽下马来。

  唐周一头撞到地上，随之而来的疼痛让他稍稍清醒，微一定神，心中不禁大叫冤枉：自从接到大贤良师的命令起，这些日子自己一直在赶来洛阳的途中。如今这洛阳还未到，如何能去通报朝廷，告发起兵造反之事？

  当下他便想要上前去问个清楚，可是身子酸软，竟连站也站不起来。唐周深吸一口气，暗暗道：“唐周啊唐周，你竟这般没用，这样便乱了手脚！”他一聚内功，双手在地上一撑，身子已然跃起，双眉一振，便向山后走去。

  来到山后，只见众人尽皆披麻戴孝，人群中间一个土丘上摆着许多牌位，最前面的赫然便是师父马元义的牌位。

  唐周只觉头皮发麻，不知如何是好。他本来还抱有一丝希望，认为是有人冤枉了自己，师父之死也不过是妄言，没想到事实现在就摆在眼前。这些人都是洛阳的太平道众，中间有不少人他都认得，绝对没有理由假传谣言，冤枉自己。

  师父竟千真万确地死了，唐周心中大恸，身子一颤，双膝跪下。此时人多纷杂，倒也没人注意到他。

  唐周跪在地上，突然双膝一痛，心中一惊：如今事情尚不明了，我岂可如此悲伤？我怎么变得这样糊涂啊！

  其实他完全不必自责，换是旁人，一旦遭此大变，也未必能沉得住气。更何况他父亲早死，多年以来一直把师父当作父亲，如今听闻噩耗，怎能不情绪激荡，所行失度？

  唐周暗吸一口气，调整心神，平素的冷静又回到身上，心想：看来众人所言不假，师父……师父是被朝廷杀了。这些人都是我太平道的好弟子，平素又极为爱戴师父，我若此时出来辩解，他们定然会不分青红皂白地将我杀了。

  唐周慢慢退出人群，上马便想走。正在此时，只听一声娇叱：“忘恩负义的叛徒，偿我爹爹的命来！”

  唐周心头一震，只听身后风声飒然，顿时身子一转，躲过来剑，同时右手向前一探，抓住那人的手腕，夺下剑来。

  两人一照面，唐周又惊又喜，来人正是师父的女儿马英莲。只见她杏眉倒竖，怒气勃发，大声叱道：“你还有脸使这招‘破云手’，你对得起我爹爹么？”随即大声呼喝，“这就是叛徒唐周，大家快杀了他！”

  唐周闻言大惊，只见众人杀气腾腾地围上来，他不假思索，将师妹手腕一扣，双双跃上马来。马英莲被他扣住手腕，浑身使不出力气，知道此人武功远胜于自己，竟是无计可施。

  唐周道：“师妹，且忍耐一会儿。”说完驱马奔驰。众人在后面紧追，但唐周跨下之马，乃是他为了完成约期举事的任务而精挑细选的上等良驹，不是一般劣马可比，不一时便将众人远远甩开。

  马英莲心忖被这叛徒挟持，献于朝廷不说，说不定还要身遭侮辱，想起父亲兄妹都已横遭惨死，自己再活着也没有什么意思，恨恨地瞪着唐周：“姓唐的，我们一家就是做鬼也饶不了你！”说完便要咬舌自尽。

  唐周见她神情不对，大叫一声：“师妹不可！”惶急间伸手捏住她的下巴。

  马英莲见这叛徒不准自己自尽，情急之下，嘴巴一合，已然咬到唐周右手食指。唐周只觉一股钻心的疼痛自右手食指传来，刹那间冷汗涔涔，剧痛之下，已然顾不得许多，一掌向马英莲拍去。

  马英莲身子受到重击，嘴巴却咬得极紧，待身子完全飞出，嘴中已含着唐周的一截手指。

  唐周号叫一声，只觉天旋地转，又一次栽下马来。而马英莲摔倒在地，见自己嘴中吐出一截血淋淋的手指，惊吓与恶心之下，也晕了过去。

  或许是冥冥之中自有公道；或许是唐周的苦难还远没有结束；或许是唐周的意志力要超过马英莲，最终先醒过来的是唐周。

  唐周睁开眼睛，只觉右手依然剧痛无比。他从身上撕下一块布料，颤巍巍地包裹右手，只觉每动一下，便是钻心的疼。待看到地上的那截断指，不禁苦笑。

  他不怪师妹，他完全可以理解师妹的行为。再说，别说咬断手指，如果是她先行醒来，恐怕自己早就身首异处了。

  唐周十分疑惑，约期之事如此机密，究竟是何人告发的呢？他推测此人必定是太平道的高层领袖人物，忽然有些心灰意冷。自古以来起义造反，愁的不是百姓不支持，而是起义者内部的倾轧，没想到太平道也同样犯了这个大忌。