正午时分，老夫人八十大寿寿宴便开始了，整个宁府张灯结彩，庭院内宾客满座，来来往往的祝贺声络绎不绝，到处都是一片欢声笑语，杯酒碰撞的声音夹杂其间······

  与此同时，宁卉妍、宁卉茹和宁千代三人已经来到提前为她们每个人收拾好的房间内，各自准备着一会儿要在寿宴上表演的才艺。

  宁卉茹浑浑噩噩地走进为她准备的房间里，她一进屋就整个人瘫坐到了地上，泪水再也忍不住顺着脸颊流了下来，滴落在裙摆上，涟漪关完房门回身便看到了那瘫坐在地上的宁卉茹，她赶忙上前将她从地上扶起，“小姐，你的手！”她低头看到宁卉茹的双手掌心已经被指甲抠的血肉模糊，鲜血顺着指尖滴落在裙摆上，而宁卉茹好似完全感觉不到掌心的疼痛，任由涟漪将她扶到椅子旁坐下。

  涟漪把宁卉茹扶到椅子上坐好后，径自快速跑出房间去为宁卉茹拿药，片刻过后，涟漪拿着药和纱布回到了房间，她跑到宁卉茹面前蹲下来，将药一点点慢慢地涂在她的伤口上，她涂得很轻，生怕弄疼了她，她明白小姐此刻心里很不好受，她从小便和小姐一起长大，小姐有多爱太子殿下她最清楚了。涂完药后，她轻轻地将纱布缠上，心疼地说道，“小姐，奴婢现在就去和老夫人说小姐受伤了，不能表演才艺了。”说完她便起身准备离开房间，就在她转身准备朝前走的一刹那，宁卉茹拽住了她的手，“不可。”

  “小姐？”涟漪转过身看着宁卉茹。

  “涟漪，去把我一会儿表演要穿的舞服拿过来。”宁卉茹起身理了理褶皱的衣裙，坚定地说道，“从今以后我不能再输，不论是宁卉妍，还是宁千代，一次也不行。”涟漪听到宁卉茹的话后，赶忙去将桌子上的舞裙拿了过来，递给了宁卉茹，“大小姐刚才已经过去了，她表演完后，就轮到小姐您了。”

  寿宴上，宁卉妍迈着沉稳大方的步伐走到空地中央，她身着一袭耀眼的橘红相间羽制长衫，盘起的发髻上插着璀璨夺目的金制凤凰钗，她冲位于上座的老夫人行礼后，吩咐身后的丫鬟将寿礼端上前，“奶奶，这是孙女特地为您找整个大陆上最好的匠师耗时一年打造的缩略版纯金天神像，希望奶奶能喜欢。”

  “这樽天神像和浣夕寺的一模一样，自从上了年纪以后，好久没有去过浣夕寺了，卉妍有心了。”老夫人满意地点点头。

  随后宁卉妍身后的三个丫鬟退至一旁，一旁的乐师开始奏乐，乐声一响起，在旁等候的伴舞婢女涌入庭院中央，将宁卉妍围绕在中间，宁卉妍在众婢女衬托中随着乐声翩翩起舞，整个舞蹈隆重而华丽······

  “这宁大小姐真不愧是这王城第一美人。”

  “诶，这宁大小姐美是美，不过我可听说，这宁府的四小姐才真是美如天仙那。”

  “对对，我也听说了，而且据说这宁大小姐的美貌不及这四小姐万分之一啊。”

  “是么，那还真想一睹那四小姐的芳容啊。”

  ······

  宁卉妍表演完后行礼从一旁退下，与已经准备好了的宁卉茹擦肩而过，并轻蔑地瞥了她一眼。宁卉茹没有理会宁卉妍，而是径直走到了庭院中央行礼后，呈上了她为老夫人准备的寿礼，“奶奶，这是卉茹为您绣制的贺寿图，虽然不比大姐的寿礼贵重，但也是卉茹的一片心意，还望奶奶喜欢。”

  “都好，都好，卉茹这绣工是越来越好了，都已经超过你娘了。”老夫人笑看着那展开的绣品，点头称赞着。

  献完寿礼后，涟漪便退至一旁，优美舒缓的乐声响起，这是一支单人舞，一袭桃红色收腰拖地长裙将她那曼妙的身材凸显出来，一头黑色长发用白色和粉色的丝带随意缠绕成发髻，施以粉色的胭脂让小脸看起来更加美丽，她随着音乐舞动，仿若坠入凡间的精灵一般脚步轻盈，整个舞蹈让人看起来很舒服，很放松······

  “这宁府二小姐长得一点都不比那宁大小姐差。”

  “是啊，就连着舞蹈都胜出宁大小姐许多。”

  “这宁府二小姐也是一名才女。”

  “这宁府的二小姐以前还真是深藏不漏啊。”

  “就算再好又能怎样，这宁二小姐说到底也只是个庶女，不比宁大小姐这个嫡女，背后还有丞相府撑腰，她以后最多也就只能当个陪嫁。”

  ······

  宁千代是最后一个祝寿的，她一出现便引起了不小的轰动，她走至庭院中央行礼后，让玉璃上前将手里端着的寿礼呈现给老夫人，“奶奶，这颗是夜明珠，放在房间里有安神的功效，可以有助于睡眠；这瓶是颜芙露，把它涂在脸上能年轻至少二十岁，是护肤养颜的极品；这个是清潭水，可以疏通经络，有洗髓的奇效，能让人改变体质，脱胎换骨。祝奶奶日月昌明，松鹤长春，后福无疆，春秋不老。”

  老夫人被宁千代的寿礼和祝寿语逗乐了，慈爱地看着宁千代，“你这丫头就知道逗奶奶开心，不过老身都这把年纪了，这清潭水是真的用不上了。”老夫人看向坐在不远处的夏恺，“太子殿下如今师从柳华门，不如这清潭水就赠与太子殿下，希望有助于太子殿下修行。”

  夏恺自宁千代走上来之后，视线就一直没有离开她，此是被突然点到名他有一瞬间的怔愣，随后接过呈到他面前的清潭水并向老夫人道谢。

  宁千代接过清珞手里的古琴，转身走到早已准备好的竹席和琴台处，将怀里的古琴放置琴台上。她跪坐在竹席上，纤纤玉手搭至琴弦上，指尖轻轻拨动琴弦，抚起了泛着层层涟漪的乐声，音色犹如一汪清泉。此时虽正值炎炎夏季，却能感受到清风徐徐，琴声让众人忘了此时身在何处，勾起了人们心底关于过去最美好的回忆……

  宁千代一席浅紫色拖地烟笼水袖长裙，袖口绣着精致的蝴蝶，胸前衣襟上勾勒出几丝花边，裙摆一层淡薄如清雾笼泻绢纱，腰间围着一条白色宽腰带，将她那窈窕的身姿凸显出来，气若幽兰，颈上悬挂着紫鸢花状项链，耳旁坠着白色花瓣状耳坠，一根玉簪将黑色的秀发束起精致的发髻，平添了一份灵动。精致的小脸上未施粉黛，却已足够惊艳，身上散发着淡淡的紫鸢花香，美得不食人间烟火，宛若那步入凡尘的仙子……