在大姐家吃完饭，天黑前回到五姐家。

  母亲已经吃过晚饭，并烧了炕，屋子里热乎乎的。

  “喝酒了吧。”母亲坐在炕梢的铺盖上问老谭。

  “嗯，少喝了点儿。”老谭回道。

  “人家吃药都不让喝酒，酒解药。”母亲说。

  “大伙蹿缀着------”老谭笑着说。

  “嗨，还是自己想喝，你不喝人家扒着嘴灌呀？”母亲埋怨着说：“你看你那体格，胖不说，还高血压，胃还有毛病，以后那酒能不喝就不喝。”

  老谭答应着：“嗯，不喝了。”

  那边五姐道：“该，看老妈训你了吧。”

  老谭笑着不吭声，心里却幸福着——四十多岁的人还能挨老妈训确实幸福。

  “今天热闹，我二姐和我二姐夫、兰芝两口子都去了，这场合能不喝点儿。”五姐夫替老谭说话。

  老太太说：“你俩真行，人家上坟头晌就回来，你俩上到天黑，知道的是半道喝酒去了，不知道的还行思让人给留那了呢。”

  五姐夫一缩脖子不再言语，五姐拿手指了指他，那意思这时候少说话，以免惹祸上身。

  老谭窃笑，凑到母亲身边转开话题，说：“妈，我打算过年清明给我爸的坟添添。”

  母亲说：“添吧，该添添了。”随后道：“证明还有后人------”

  老谭问：“妈，添坟有啥说道没？”

  “有啥说道？没啥说道，就是土不能在坟跟前儿取，到远处拉。添坟和修房子似的，房顶整利索了省的漏雨，下雪天防风抗冻。”母亲说。

  “噢。”

  “过去有钱人家三年一添坟，五年一修墓。没听老话讲阴宅气派阳宅旺，坟塌草长无后人。”母亲说。

  “阴宅气派阳宅旺，坟塌草长后人无。”老谭重复着，他头一次听，品咂着是这道理。

  老太太坐着有些累，往后挪了挪，把身子靠在被子上依着，慢声道：“这都是老辈子人的讲究，现在人不讲究这些，都顾着过自己日子，红着眼挣钱。有心的过年上上坟，烧两张纸，没心的连祖坟在哪都不知道，早成耗子洞了。”

  老谭笑道：“不用知道祖坟，自己爹妈坟知道就行。”

  “自己爹妈------活着好好伺候伺候，不惹生气啥都有了。”母亲说。

  老谭没了声。

  老太太半闭了眼睛，悠声说：“你那个爹没福，打年轻儿就长病，一直长到老。但人家有一样好，别看长病家穷日子困难，但人正，品行端，走了也是一道川的好名声。

  当年你老舅年轻，日子闹的红火，嫌乎你老妗子，想休了。你姥爷、你大舅都说不了，你爹听说了趟黑去的双庙，把你老舅好一顿说，之后你老舅老实了，开始和你老妗子消停儿的过日子。

  你那个爹行，就是让病给拿住了，日子没过起来------你爹说一辈子嘴，竟讲道理了------你们也行，还没出个给他丢脸的------”

  老太太讲，五姐和五姐夫看向老谭，老谭低了头。

  夜了，老谭挨着母亲睡下。

  屋外，难得的好天，月明星稀，没风，光秃的树枝丫勾勒了山村寂静的冬夜。

  老谭没睡着，身下温热的火炕舒服着身子，比床还暖，以至于胳膊腿都伸在被子外面。

  他知道，晚上母亲讲的是老爹，说的是自己。

  这是母亲近十年来第一次说自己。

  母亲虽老但不糊涂，六个儿女各个挂念，说不操心，只是不显露出来而已。

  老谭想起当初决定出去打工时的情景，那是正月十二，吃完早饭他跟母亲说：“妈，我准备过完十五走，去省城打工。”

  母亲迟疑了一下，说：“嗯，走之前到你几个姐姐家看看，告诉她们一声。”

  “嗯------”

  “你这过了年二十一，按理说该定亲了，咱家穷，没人给，我这个孤老婆子没能耐------出去闯闯也行，兴许说个媳妇呢。”

  母亲的话满是心酸无奈，叫老谭不是滋味。

  说实话，有一分之耐他都不会出去打工。五姐已经出嫁，家里只剩下他和母亲，他走了，母亲一个人，不放心呀------

  有什么办法呢？

  穷，像一座山压着，又不甘心穷一辈子，摆在面前的只有打工这一条路。

  一走就是二十三年。

  当初的青年不再，母亲也从六十一到了八十四，时光荏苒呀。

  打工的头几年没挣啥大钱，也没像别人家孩子那样领回个媳妇，母亲和姐姐们都着急，为他的婚事上火。

  他着急的不是婚事，是挣钱，挣了钱把老屋翻盖了，修一个宽敞的大院落，让母亲住上大房子，安享晚年。

  他这样想，也按着计划去做。几年时间院落先起来了，当准备下一步翻盖老屋的时候被母亲和姐姐们制止了。

  那时他在饭店学厨师，很显然，要发展只能在城里，农村还没人雇厨师。既然在城里工作，翻盖老屋就没了必要，还不如攒钱买房到时候把母亲接过去呢。

  话说回来，即使把老屋翻盖了，外人看这家人日子过的不错，有媒人上门给说媳妇。可结婚之后呢？难道人家媳妇就能守心在家给你伺候老娘，而你老谭在外面逍遥？

  说实话根本不现实。

  于是他放弃翻盖老屋，把说媳妇这事提到日程上来。

  但是穷呀，虽然打工挣了钱，可那点钱真不够说媳妇的。

  碰到几个女孩，都因为穷而不成。

  当然，也有不嫌乎穷真心要和他过一辈子的，可缘份这玩意儿飘忽不定，月老的红线也牵错人，成为遗憾。

  比如纯真美丽的小英子（第一部），那是第一个走进他心里的姑娘，最后满怀伤心的远走他乡。

  那个和他老乡的李艳华，虽眷恋，但遗恨。

  最接近成功的是雅茹，他真心爱着的姑娘，最后因为她父母嫌他家穷而------

  说实话林燕不嫌乎他穷，且比他小了整整五岁，无怨无悔的跟了他。俩人没有轰轰烈烈的爱情，也没有豪华的婚礼，就这样走到一起，一过十八年。

  十八年，人生有几个十八年？

  黑暗中老谭翻身，放在枕边的手机亮了，随之震动响起。

  他拿起手机打开微信，是林燕。

  首先是一张照片。

  儿子家恒胳膊打着石膏跨在脖子上，脸笑着。

  他一惊。

  接着是林燕发来的信息：家恒训练胳膊骨折，已经处理好了，没啥事，半个月就好，不影响打球，我们刚从医院回来。

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