他头一次如此清晰地感受自己的恐惧。与之相比，浮云列车的出现、检票员的挟持、闯进新世界的惶然全都不算什么。这是什么东西？不知怎的，虽然怪诞毫无规律可言，但尤利尔总觉得它与楼下人们存在着某种区别。正是这种区别令他惊恐万分。

  “它”踢开花盆，落在地板上。

  尤利尔瞪大眼睛。

  “无头人”露出了全貌。自然，它有躯干和完整的四肢，和学徒一样；它身上并没发光；它的身高与常人仿佛，体型没什么压迫感，也不会让人发笑。若它有脑袋，看起来该是个走在城墙下的寻常年轻人。

  问题在于它没有。

  我一定是在做梦，学徒认定。必然有什么方法，让他一觉醒来发现此刻所见只是幻觉。仔细想想，我醒来时身在熟悉的家里，头底下枕着『盖亚福音』才算最好。只不过入梦太深，我被自己的幻想困住了。

  为这份侥幸，尤利尔闭上眼睛。但当他睁眼，却发现对方已凑到了面前。

  很难在这时候再寄望于幻觉。他简直悔不当初。“噢！”

  无头人似乎在打量他，只是不用眼睛。它并未作出伤害性的举动，带来的恐惧却随着拉近而剧增。若尤利尔能动弹，他肯定早就抄起手边事物丢过去了。

  他只能僵硬地站在原地。可面前传来声音：“你看得见我？”

  这是个男人的声音，字正腔圆，语气有点像外国人。尤利尔本能地摇头。

  结果出乎意料。无头人的身体稍微往后一仰，好像担心被学徒撞到脑门。怕什么？我不过正对着一团空气……

  ……或许不只是空气。尤利尔突然注意到，对方的肩膀轮廓若隐若现，整个人的存在状态都令人生疑。

  他来不及看得更仔细。“你听得见我说话。”无头人指出。

  假如能回到过去，尤利尔一定装作什么也听不见。说到底，如果在车站时我就这么干，黛布拉和那辆列车也许就会放过我。他怀疑自己还会再在好奇心上栽跟头。现在后悔也晚了。“……也不一定非得当真。”

  无头人没回答。仔细想想，它似乎也没有嘴巴发声。

  尤利尔吞吞口水，发觉自己能移动了。到底怎么回事？我安全了？还是它在考虑灭口？毕竟，我看见它了。他瞥向窗台。

  就在他盘算着逃跑时，楼梯口传来脚步声——倘若走上来的人没有脚，我也不会感到奇怪了——但走来的是酒吧老板埃兹。他的出现让学徒非常感激。“海恩斯先生，我面前有个无头人！”

  埃兹·海恩斯反倒一副松了口气的模样。“使者大人？”他因跑上跑下出了一头大汗。

  所有恐惧烟消云散。他们认得。尤利尔不禁疲惫地靠在书架上。

  “你没去车站。”无头人说。

  尤利尔瞧见酒吧老板的脸颊抽搐了一下。

  “我的失职，大人。”

  “你看见我了？”

  埃兹深吸口气：“看见了，但没完全看见。”

  “这么说，我的指环坏了。”

  “请交给我吧，大人。这儿没有工具，但也许能靠魔文修好。”

  无头人从指头上取下戒指。一股冷风席卷房间，玻璃和地板同时覆上了一层白霜。尤利尔感到衣服的后领被凝结在了书柜上，他吐出去的热气在半空中清晰可见。只是瞬间，他感到手脚麻木、汗毛乍起，连血液的流通都变得滞涩起来。我回到了熟悉的霜月？

  但当雾气消散时，露出来了无头人的轮廓。他并不是真的没有脑袋。

  那是一个脸色惨白的年轻人。他的五官与其他人相比不缺什么，黑头发，蓝眼睛，鼻梁和眉毛有些北方特征，但学徒没见过像他这样的北方人。他冷淡地抿着嘴，目光充满寒意。他穿着镶皮毛的黑灰色半身甲，仅有一只袖子，而左侧肩铠比右侧宽了一倍。肩铠钢制，边缘毛刺刺的，曲面上用红色涂料描绘出一枚七芒星。

  他右臂和双手的皮肤裸露在外，丝毫没因寒冷而紧绷，甚至瞧不见血管。尤利尔不禁怀疑他是否是活人。说实在的，此人看上去就像教堂里雪白的石膏雕像，坚硬、均匀、挺拔而死气沉沉。

  这是个异于常人的诡异生物。

  “圣像”将戒指递给酒吧老板，后者边双手接过，边冷得直打哆嗦。联想到之前埃兹的态度，尤利尔终于知道为什么对方穿得好似刚从冰窖里出来一样了。他自己的关节像是砌进了水泥里，不但浑身僵硬，就连思维都快静止了。

  年轻人瞄了他一眼，眼珠突兀地出现在了侧面，又突兀地转了回去。

  而埃兹?海恩斯握着那枚戒指，睁大眼睛。他的模样好似在摸索尺寸。紧接着，微微的亮光从指缝溢出来，尤利尔目睹一个接一个的古怪字符被光线冲出手掌，飞上屋顶，盘旋一圈后，又依次序落到埃兹周围。他张开五指，字符便灵巧地挨个贴了回去。

  那枚指环变得光华熠熠，甚至自己跳上半空，悬浮在他们面前。尤利尔瞪大眼睛盯着它，希望瞅见同时固定住这东西和他的常识的丝线。

  “大人，它没出问题。”

  使者抓住指环：“索伦。”

  符文有规律的闪动。“圣像”伸出手，示意学徒让到一边。尤利尔当然没意见，他拔腿就跑，差点碰碎玻璃。

  咔咔咔——

  冰霜强行把裂缝的玻璃粘在一起。上面的白色纹路诡异的活动起来，形成一行通用语字母。

  『法则之线混乱，魔法效果削弱，建议远离』

  “法则异常。”埃兹忐忑的打量四周，无法想象自己的酒吧附近到底发生了什么。法则的混乱可不是开玩笑的，正常来说那种地方都是元素疆域，或者是黑暗的失地。

  可法夫兰克大道又不是什么火山口，怎么就出现法则混乱了？

  使者将目光再次投向学徒。

  尤利尔忽然意识到，他们所谓的法则混乱，说不定与带自己来到这个世界的列车有关系。他一时连寒冷都忘了，迫不及待地发言：“是那列火车——可以穿透墙壁的浮云列车！你们知道它，对吗？”

  “不。”使者回答后又给出问题：“你从哪儿来？”

  “伊士曼王国……但它位于一个没有神秘的世界。”

  没有神秘生物？埃兹忍不住摇头，神秘生物也是法则的一部分，而法则是世界的基石，没有法则就不会有世界的诞生——显然没有神秘的世界是不存在的。可怜的学徒，他八成被吓得胡言乱语了。

  使者盯着尤利尔，几秒后才移开视线。

  “大人，请饶恕他。”酒吧老板咬着牙劝说道，“他不过是一个普通人，似乎有点疯疯癫癫的。”

  “圣像”点点头，没说什么。但学徒小心地抬头瞧他，总觉得这位被霜之月眷顾的神秘使者的态度不太正常。没准他相信了我的话。

  可是，他为什么相信我的话？