林依问道：“那你想如何助他？”

  张仲微将她拦腰一抱，放到腿上坐着，笑道：“知夫莫若妻，我想就在祥符县开一个馆，招几个学生来让哥哥教。”

  林依笑道：“若你真有这想法，哪消自己操心，请叔叔吃酒时，一并央他办了罢。”

  张仲微初时不解，想了一时才明白过来，张梁可不就在祥符县开过馆，人脉都是现成的，让他来招生，真是妙极，遂欢喜道：“就照娘子说的办，咱们出钱，叔叔出力，把这个馆办起来。”他激动地讲完，又担心林依有想法，忙道：“开馆的钱，从我俸禄里拿。”

  张仲微如今的俸禄，跟做翰林编修时相比，已是高出一大截，加上知县乃是实缺，各项补贴也不少，所以他才敢讲出这样的话来。但林依却瞪了他一眼，道：“平白无故，将我看作了小气人，他是你大哥，难道就不是我大哥，开馆的几个钱，我还是出得起的。”说着又拎起了张仲微的耳朵：“甚么叫你的俸禄？你有俸禄吗，那都是我的，统统都是我的。”

  “是，是，是。”张仲微忙不迭送地表忠心，“人都是你的，钱自然也是你的，都是你的。”

  林依心满意足地捧着肚子，朝榻上躺了，张仲微连忙脚跟脚地过去，揉胳膊，捏腿，忙了个不停歇。

  第二日，张仲微起了个大早，到东京寻了个颇为气派的酒楼，上二楼选了个济楚阁儿坐下，也不亲自去二房，只叫个闲汉帮忙，去请张梁与张伯临来。

  一刻钟后，张梁独自前来，称张伯临教书去了，脱不开身。张仲微这次来，主要是找张梁，因此缺了张伯临，倒也没甚么。

  张梁不用张仲微让，自到上首坐下，一看桌上，肚肺、赤白腰子、奶房、肚

  胘、鹑免、鸠鸽、野味、螃蟹、蛤蜊，满满摆了一桌，他见张仲微如此大方，满心欢喜，却又忍不住地嗟叹：“还是做官好，我们在祥符县住着时，平日也同这一般的吃，如今却只有青菜萝卜下饭。”

  张仲微听了也伤感，忙道：“都是暂时的，待我与哥哥谋个好差事，还同以前一样过。”

  张梁把“差事”听作了“差遣”，一张脸立时笑成了菊花，连声道：“到底是亲兄弟，自己当官，还不忘大哥。”又问：“是京官还是外任？”不待张仲微作答，自顾自地念叨：“京官清贫，还外任捞钱，瞧瞧你爹便知……”

  张仲微见他误会，忙打断他的话道：“爹，不是当官，而是我想在祥符县帮哥哥开一个馆。”

  张梁愣住了。

  张仲微继续道：“叔叔是在祥符县教过书的，认得的学生不少，这层关系，莫要浪费了。这回我来出钱，你来出力，一起将学馆作兴起来，如何？”

  张梁的一颗心，立时从云端跌到了泥里，他一向认为，跟张仲微比起来，张伯临才是真正当官的料，他一直指望这个大儿子光宗耀祖呢，就是跟罗书生去坐馆，也不过是生计所迫，权宜之计，怎能甘心让他一直去教书，沦为一介布衣？

  张梁毫不掩饰自己的心情，失望道：“我还以为你要帮你哥哥寻个好差遣呢，哪怕没有肥缺，只要是个官，能重新走上仕途也是好的。”

  张伯临如今不讨欧阳参政的喜欢，想要重新出仕，何其之难，张仲微不忍将实情讲出来打击张梁，只好劝他道：“先开个馆教书，解决生计，做官的事，来日方长……”

  张梁认定是张仲微不愿出全力，不耐烦地打断他道：“你哥哥重新做官，不过是欧阳参政一句话的事，我不信就这样难，分明是你推诿。”

  张仲微一心替他着想，反落了个不是，一时被激起性子，道：“哥哥休弃患难之妻，让如今当权的几位都瞧不起他，我能有甚么办法？”

  张仲微长这么大，还从未在长辈面前发过脾气，张梁一时惊呆了，半晌才抖着手指道：“仲微，你当了知县，脾气见长哪？”

  张仲微也醒悟到自己言行不当，连忙起身，双膝跪下，请张梁原谅。张梁摆了摆手，道：“罢了，你如今只是我侄子，又是做了官的，我能拿你怎样？”

  张仲微听出这话还带着气恼，不敢就此起来，张梁不耐烦，想走，却又舍不得这满桌子的好菜，便道：“生你养你一场的婶娘，还在家饿着呢。”

  张仲微连忙爬起来，叫进店小二，让他送几盘好菜到罗家娘子店后院去。张梁见他挑的是几盘贵得离谱的菜，这才稍稍消气，将桌上的酒拎起一壶，就要回家。

  张仲微还有事求他，忙将他拦下，讲了卖客栈，请他签字一事。张梁心想，你不帮自家哥哥也就算了，还好意思来求我，真是过继的儿子不再亲了，于是推开张仲微递过来的小本子，道：“我这会儿哪有心思理这个，且等你大哥谋到差遣再说罢。”

  张仲微看着他大摇大摆地离去，赶忙追上，补了一句：“叔叔，客栈的事，千万别告诉婶娘。”

  张梁赶着回家吃酒，已是去得远了，随口答应了一句，也不知有没有往心里去。

  张仲微望着满桌未动的菜，叹了口气，叫进店小二，丢去一百文赏钱，请他全送去祥符县知县后衙。

  张仲微坐在回家的轿子上，暗自琢磨，张梁最后的那句话，意思是他不帮张伯临谋到差遣，就别想让他签字？张伯临的差遣，张仲微肯定是没法子的，如此一来，客栈岂不是卖不了了？

  张仲微越想越烦躁，直到回了家进了院门，脸色还是阴沉的。林依正同杨氏坐在厅上，围着一桌酒席，冲他招手道：“才刚有东京酒楼的小二送了酒菜来，说是你点的？”

  有杨氏在，张仲微赶忙掩饰情绪，换出笑脸，施过礼，也朝桌上坐了，道：“好容易进城一趟，却不知捎甚么回来好，因见这家酒楼的菜烧得不错，就点了几样，请娘和娘子尝一尝。”

  杨氏笑得很开心，命流云与他斟满酒，欣慰道：“你是有心的，去城里办事，还想着我们。”

  张仲微稍显愧疚，连忙举杯敬杨氏，又与她奉菜。三人说说笑笑吃完，已是正午时分，日头升起老高，阳光刺眼，杨氏照例要歇午觉，便命他们散了去。

  张仲微扶着林依回到自己房里，脸色马上就垮了下来。林依好笑道：“作甚么这副模样，谁欠了你的钱？”

  张仲微将今日与张梁不欢而散的情形讲与她听，叹道：“叔叔根本不听我分辩，奈何？咱们新盖的客栈没他的签名，怎么卖？”

  林依一时气愤，道：“不签就不签，咱们不卖了，出租总可以罢？”

  张仲微思忖一时，猛一拍桌子：“此计可行，卖房赚的是一时的钱，租房却月月有进账，更胜一筹。”

  林依方才是在气头上，才讲了那些话，这会儿仔细想了想，却慢慢摇头道：“不成，客栈不卖，暂时收不回成本，若娘想起那笔钱，要去乡下置办田地，咱们拿甚么给她？”

  张仲微一听这个，也犯起愁来，但却没丧失希望，而是催林依赶紧取账本来翻，看能不能从各个地方省一省，凑个八九不离十。

  林依依他所言，开抽屉，取账本，翻开来瞧，如今全家人的生活，有张仲微的俸禄，酒楼的租金收益是纯赚的，另外还有乡下几十亩田，到了下半年，也有进账，但这两项加起来，离客栈的成本，还是少了一大截。

  两口子合上账本，相对发愁，唉声叹气。突然，张仲微想起一事，跳了起来，道：“叔叔走时，是生了气的，不知会不会将客栈的事告诉婶娘。”

  林依见他这副模样，还以为是想出了好主意，不料却是个坏消息，不禁埋怨道：“你就没叮嘱他？”

  张仲微苦笑道：“我叮嘱是叮嘱了，可叔叔一门心思怪我没帮哥哥谋差遣，谁晓得听没听进去？”

  林依靠在椅背上，道：“现在说这个也迟了，兵来将挡水来土掩罢。”

  张仲微并不乐观，方氏找茬他见得多了，倒不害怕，只是担心因为此事，影响了他和杨氏的关系。他在屋内乱转了一气，与林依商量道：“娘子，不如我主动去跟娘讲罢？直接告诉她，本要用来买田的钱，被我们拿去修了客栈。”

  方氏这还没来呢，一切都只是猜测，何必急着朝枪口上撞？林依不同意他的想法，扭头唤了青梅来，叫她这两天不用做别的事了，就到大门口去守着，只要看见东京来人，就赶紧进来通报。

  张仲微不解道：“她守着有甚么用？等婶娘来时，已是迟了。”

  林依却道：“别急，我自有主张。”

  对于张仲微夫妻来说，防着方氏，瞒着杨氏，只是须末小事，怎样处置那间新客栈，才是最要紧的。照目前的情况看，请张梁签字已成为不可能，这就意味着客栈卖不了，既然卖不了，便只能出租，租给谁，怎么租，如何尽快收回本金，凑足杨氏买田的钱——这都是让他们伤脑筋的问题。

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