余蔓可眼眶不知不觉就湿润了，他这样的姿势睡觉，起来肯定会腰酸背痛，可她又不舍得打扰他，余蔓可正犹豫要不要叫醒霍普特，忽然感到身后一股强大的气场逼近。

  余蔓可扭头一看，立刻跪下行礼，低声道，“参见陛下。”

  余蔓可给图坦卡蒙让路，图坦卡蒙走到霍普特身旁，伸手推了推他的肩膀，“霍普特，醒醒，地上凉。”

  压在身上三个月的巨大压力骤然消失，霍普特正睡得深沉香甜，美梦忽然被人打断，嘴里不满地嘟哝了一声，霍普特揉了揉惺忪的睡眼，睁开眼睛，图坦卡蒙的影像映入眼底，霍普特受了惊吓，立刻跳起，但他腿麻了，又软软地跪了下去，慌忙请罪，“陛下，臣失礼了。”

  “无妨，跟我来。”

  图坦卡蒙带着霍普特进了自己在荷鲁斯神庙的临时寝宫，指向自己的床，“要不要再睡会？”

  图坦卡蒙不是嘲讽折辱霍普特，而是真的关心他，想让他好好休息一下。

  霍普特受宠若惊，“陛下，您的心意臣感激不尽，但臣不敢。”

  图坦卡蒙开门见山，“我把你召过来，是要交给你一项秘密任务。我要你查一个人，麦赫特，他是我父王的暗卫，父王驾崩后这个人就逃出了王宫，我一直怀疑其中有什么隐情，我命你尽快找到这个人。”

  霍普特专注地听着图坦卡蒙讲话。

  “除了父王，没有人知道他的样子，麦赫特后来改了名字，这几年很有可能就在你的家乡阿布萨特村周围活动，所以没有人比你更合适接受这项任务。你成功竖起方尖碑，立了大功，我会给你放一个长假，让你风风光光地回家陪伴母亲，没有人会知道你在暗中调查。”

  霍普特感受到图坦卡蒙对他的信任和关照，有股热血在胸膛翻涌，“臣一定尽全力，不负陛下重托！”

  图坦卡蒙叮嘱，“此事绝不容他人知晓。”

  “臣明白。”

  霍普特退下后，夏双娜从里屋走出。

  夏双娜望着图坦卡蒙，张了张唇，但没有发出声音，图坦卡蒙望向她，“想说什么就说吧。”

  “图图，你应该告诉霍普特实话，因为他不是在找一个普通人麻烦，而是搜集大祭司的罪证，阿蒙曼奈尔不会有所行动吗？”

  夏双娜领教过阿蒙曼奈尔的阴毒，害怕霍普特也遭他迫害。

  夏双娜话语铿锵有力，“如果霍普特知道自己将同宗教界的领袖敌对，出于在祭司团保全自身的考虑，他也有权拒绝你。”

  要换做旁人，肯定不敢指责图坦卡蒙的决定，但夏双娜在图坦卡蒙心中的地位非同一般。

  夏双娜也在想，如果让霍普特正面对抗大祭司，他敢吗。

  图坦卡蒙很是自信，“霍普特忠诚于我，就算我把实情告诉他，他也一定会服从，说多了，他反而畏手畏脚，难以开展工作，不如不说。霍普特是我想扶植的栋梁之才，我会给他足够的奖赏，对得起他所有的努力，我也会派人暗中保护他的安全。”

  夏双娜再三确认，“那你一定要保护好他，不能让阿蒙曼奈尔发现他了。”

  图坦卡蒙冷冷地瞥了她一眼，夏双娜讨好地笑了笑，立刻噤声，不能再多说了，不然图坦卡蒙又要掉醋坛子里了。

  可世上就没有不透风的墙。

  宰相府。

  阿伊听了椰枣刺探的情报，一把将办公桌上所有文具挥到了地上，“亏他想得出来！！”

  “我就这一个儿子，宝贝得像眼珠子，可霍普特在他手里就是一颗棋子，法老骗了霍普特，霍普特完全不知道自己冒了多么大的风险，图坦卡蒙为了扳倒大祭司，根本就不顾他的性命安危！”

  阿伊恼怒地痛骂图坦卡蒙，儿子即将步入刀山火海，他这个做父亲的怎么能不心疼担忧。

  耶华林问：“那要不要告诉小叔叔，让他找借口推掉。”

  “罢了，”阿伊思忖了片刻，抬手阻止，“你也去查，麦赫特是阿布萨特的谁，务必要抢在霍普特和阿蒙曼奈尔之前找到他！”

  耶华林尊敬地拱手，“遵命！”

  一座崭新的方尖碑拔地而起，霍普特的名字迅速响遍了全埃及，图坦卡蒙直接提拔他做了中级祭司，霍普特来到神庙不过一年三个月，就从一个小小的神庙仓库管理员跻身神庙中层，这样的晋升速度，史无前例。

  霍普特迫不及待想要把这个喜讯和母亲分享，归心似箭，但他还要先返回底比斯，在卡尔纳克大神庙向其他祭司做演讲。

  一时间，霍普特成了卡尔纳克大神庙最炙手可热的人物，祭司们都想蹭上他的衣角。

  莫尼尼来到霍普特家里做客，笑眯眯地向他道贺。

  有了名气，升了官职，霍普特的物质生活也富足了，霍普特拿出最好的美食佳肴款待他。

  莫尼尼喝了点酒，就开始自吹，“我厉不厉害，当初你什么都不是的时候，我就看上你了，哈哈哈！”

  霍普特轻声笑了笑，“莫尼尼，我在神庙的时间毕竟不长，想问你点事情。”

  “什么事？”

  “我听说，除了我和狄亚忒，当年神庙还有一个丧葬祭司生，他为什么不在了？”

  莫尼尼想了想，“哦，你说苏努瓦布，他三年前犯了大错，被大祭司大人驱逐出了神庙，当时这事还闹得挺大。”

  “什么错，这么严重？”

  莫尼尼凑近霍普特的耳朵，“他虽然天资卓越，但品德败坏，最大的乐趣就是偷看女祭司沐浴，有一天他色心大发，强奸了好几个女祭司，法老震怒，如果不是因为他的出身，本该是处死的。”

  “他的出身？”霍普特疑惑。

  “你还不知道吧，苏努瓦布是法老的祖母泰伊王太后的弟媳尤卡亚的哥哥的孙子。”

  他也算是法老的一个拐弯远亲，虽然没有血缘关系，但是全埃及四百多万人，能有多少人和法老攀上关系，苏努瓦布这才保住一条命。

  霍普特似乎是无意间瞟了一眼窗外，又问到，“苏努瓦布长什么样子？”

  莫尼尼小时候就进神庙学跳舞，见过苏努瓦布几次，“又高又瘦，像挺拔的旗杆，埃及很少有人能长他那么高，他比你都高，一群人站在一起，隔很远就能认出他了。”

  霍普特再度望向窗口，窗纱外那个高高的人影忽然一晃，就消失不见了。

  莫尼尼喝醉了，脸蛋通红，走路歪歪扭扭，霍普特说：“我送你回家吧。”

  “不用，你现在是忙人了，不耽误你的时间，”莫尼尼凝视着他的脸，突然深情告白，“霍普特，我很幸运，能成为你的朋友。”

  “我也是，尼尼。”

  莫尼尼羞涩地挠了挠耳朵，“霍普特，奈芙依朵不是认了你当了干哥哥吗，我很喜欢她，她父母双亡，姐姐也被处死了，你就是她唯一的亲人，你能不能做主，把她嫁给我！”

  “如果依朵同意，我可以考虑。”霍普特也有意促成这桩婚事。

  “谢谢啦，大舅子！”

  霍普特笑了笑，送莫尼尼出门，把他交给仆人，然后返回院子里，推开杂物室的门，草席上，一个胖乎乎的高大男人正四仰八叉地呼呼大睡，半年前，他还是个四百斤的大胖子，在霍普特的监督下，他的减肥效果显著。

  “别装睡了，醒醒吧。”

  霍普特继续说，“你都听到了吧，那个人又高又瘦，可能和你一样高吧，你这个身高全埃及少有，很难不引人注意，你也挺聪明的，没办法把自己变矮，就把自己吃胖，那个被赶出神庙的丧葬祭司生，就是你吧。”

  男人始终闭着眼睛，像是根本没听到他说的话。

  霍普特直接了当喊了他的名字，“苏努瓦布？”

  男人突然睁开眼睛，眼里满是恐惧，大吼，“不是我，不是我！”