余蔓可温柔地开口，“霍普特，我们先回屋好不好？”

  “嗯。”霍普特鼻子哭得红通通的，乖巧地任凭她拉着走，他也觉得在村民面前哭好丢人，害臊地弯腰藏在余蔓可背后。

  余蔓可护住他，环视了周围一圈，“你们都散了吧，霍普特大人的私事，不是你们可以随便猜测议论的，明白吧。”

  麦鲁率先表态，“我们什么都没看到没听到。”

  村长发了话，村民们打听隐私的脖子纷纷伸回去了。

  余蔓可在阿布萨特有一栋两层的泥砖小楼，无论她去哪里旅游，阿蒙曼奈尔都能给她买一套房子，再找一堆仆人伺候她。

  余蔓可遣走了多余的仆人们，给霍普特倒了杯水，霍普特哭了太久，口很渴，一口气就喝完了。

  余蔓可决定亲自下厨，厨房里有她自己设计的炒锅，让他尝尝现代的食物，美食总是能慰藉受伤的心灵，“你坐一会，我去做饭。”

  等她做好饭，端着一个芫荽炒鹅蛋一个鹿肉煎豆角走出来，发现霍普特已经把她柜子里的葡萄酒给扒出来了，一杯接一杯地喝。

  霍普特见她出来，立刻为他偷酒的行为辩解，“借我喝一点，我会还给你的。”

  他真谨慎啊，余蔓可轻轻笑了笑，“没关系，你我之间，不用这么客气。”

  余蔓可坐到他对面，“快尝尝我做的菜！”

  霍普特什么都不想吃，就是喝酒，扬起头，喉结一鼓，就把深红色的酒液吞进了腹中。

  余蔓可心疼地望着他，“霍普特，我真的很担心你，你能不能告诉我发生了什么，这样我也能帮到你。”

  霍普特目光迷惘，摇了摇头，余蔓可好奇得掏心挠肺，想知道霍普特为什么这样难过痛苦，但是霍普特不肯说，她便尊重他。

  一杯杯灌下去，霍普特喝得烂醉，余蔓可把他扶到床上，帮他盖好被子，见霍普特闭上眼睛睡了，自己才去洗漱，听到外面传来平平当当的动静，丢下毛巾，就冲进了霍普特房间里。

  床已经空了。

  霍普特不见了。

  他能去哪里？

  余蔓可顿时吓丢了半条魂，“霍普特，霍普特，你在哪里！”

  霍普特晕头转向，醉眼分不出东南西北，凭着本能摸到了自己家门前。

  屋里，罗茜正被一个中年男人搂着，罗茜表情戚哀，那个男人一直在安慰她。

  “你和你儿子说了我们的事，他不同意吗？罗茜，我是真心对你的，我知道你是寡妇，但我不在乎。”

  “埃里克，我知道......”

  “姆特！”急促的敲门声，打断了他们的浓情蜜语。

  罗茜立刻从男人怀里直起身，颤抖着望向门外。

  夜色中，男孩手掌用力拍着门。一片寂静无声中，响起苍凉的呼唤。

  “姆特，你开门！”

  “姆特，求求你，让我进去。”

  “姆特，我知道你在家，你可以打我，骂我，但是不要不理我......”

  想起罗茜今天看他的愤怒眼神，霍普特痛不欲生，趴在门上哭泣，“姆特，难道你对我一点爱都没有了吗，为什么你会变得这么快！从小到大，我都是你最爱的宝贝，你不舍得吃穿，最好的都留给我，我不在你身边时，你日夜牵挂我。我不信，你一点都不爱我了，母亲，我不信，你突然就不要我了！”

  “这不是我的错，出生在谁的肚子里，不是我能选择的......”

  霍普特痛苦穿心，同时也很生气，气她的无情，气她的狠心，“也许是我的错，就算是我的错行了吧！”

  痛苦交织着怒火，在酒意的浇灌下，不可抑制地涨起来，霍普特赌气地大吼，“是，我无耻，我恶毒！我十恶不赦，我死有余辜，我霸占了你的爱。姆特，你是不是恨死我了，我要是死了，你是不是就可以解气了！我的命是你给我的，你说一句，我马上就去死！！”

  余蔓可匆匆找过去，正好听见这句去死的话，猛地踉跄了一下，加快脚步朝他跑过去，“霍普特！”

  罗茜终于从屋里走出来，脸上看不出是什么表情，劈头盖脸一顿骂，“我养你这么大，不是让你找死的！我养了你这么久，现在老了，谁给我养老，你把你吃我的用我的，全还给我！”

  余蔓可震惊地看看罗茜，又看看霍普特，他们怎么吵得这么凶，到底发生了什么，怎么感觉他们要断绝母子关系了？

  霍普特痛苦得浑身抽搐，跪下，向罗茜深深叩了一个头。

  “好，我会把你给我的加倍还给你，霍普特谢谢您十九年的养育之恩，我真的很幸运有你做我的母亲，祝你在以后没有我的日子里，能够快乐幸福！”

  “霍普特！”他这是在说什么话啊，余蔓可一把抓住他，霍普特挣脱开她的手，就疯了般地朝远处跑。

  霍普特大口大口呼吸着，呛了风，头晕恶心，肚子里的酒水疯狂往上涌，吐得昏天黑地，身子摇摇晃晃，就要摔到地上，余蔓可立刻托住他的胳膊。

  霍普特没躲开，哇的一声，余蔓可的白裙子就染上一块酒污。

  霍普特清醒了些，不好意思地道歉，“对不起呀，吐你身上了。”

  余蔓可怎么可能会怪他，喜欢一个人，他的什么东西都是芳香迷人的，“没事，你吐出来能好受点。”

  余蔓可害怕霍普特真做傻事，把他拖回家，寸步不离地守着他。

  霍普特望着她，醉眼迷离，羞涩地笑，“蔓可，你衣服脱下来，我帮你洗了吧。”

  “真的没关系，我帮你洗洗脸，你就睡吧。”

  好不容易把霍普特哄睡，余蔓可坐在床头，一整夜，她都在想，怎么劝他们母子和好，她真的不忍看他如此伤心。

  第二日清晨，一封密信被加急送到了宰相府。

  阿伊正在内里娅的服侍下吃早餐，从凳子上猛地站起身，凳腿呲着地面发出刺耳的嘶鸣，“你说什么！”

  “麦鲁说，罗茜把霍普特轰出家门，霍普特当众大哭，连面子都不顾了。”

  阿伊思考了几秒，就弄清楚了事情始末，“一定是罗茜知道了，霍普特不是她的儿子。”

  罗茜非常疼爱霍普特，如果不是霍普特身份暴露，罗茜不可能突然翻脸。

  终于，还是到了这一天。

  阿伊只是没想到罗茜这么冲动，愤愤地指责，“她是要把这件事闹得全埃及都知道吗，她这样闹下去，图坦卡蒙马上就知道了！法老必然要对霍普特的身世起疑心，我还不能让他知道霍普特是我的儿子。”

  否则就凭图坦卡蒙对自己的忌惮和提防，霍普特肯定再也得不到提拔了，法老会彻底疏远厌恶他，阿伊想通过霍普特在祭司团积攒的威信，为自己篡位争取神权界支持的图谋就彻底泡汤了。

  阿伊花费十九年，精心打造了霍普特这把剑，尽管这把剑现在还不愿意帮他杀人，但他至少要保住这把剑。

  “给我养儿子，是无上的荣耀，怎么好像辱没了她似的！她怎能这么伤害我的儿子，她算什么东西！”阿伊心痛如绞，愤怒得抓狂。

  内里娅没见过宰相发这么大的脾气，柔声提议，“老爷，内里娅去警告她，让她把嘴闭紧了，如何？”

  阿伊双手撑着桌面，恨恨地咬牙，话从牙缝里挤出，“罗茜知道霍普特太多事情，既然她不愿再疼爱我的儿子，就不能让她再活着了。”

  内里娅察觉到涌动的杀机，浑身汗毛立起，大眼睛圆睁，“老爷，您三思啊，罗茜若是死了，霍普特也痛死了。”

  此时，比斯尼来报，耶华林求见。

  阿伊整理了整理衣服，“让他进来。”

  耶华林给阿伊带来一个大好消息。

  “大人，我找到麦赫特了，他就住在阿布萨特村。”

  “真的！”

  阿伊为了拿捏阿蒙曼奈尔的把柄，几年来一直在搜集大祭司的罪证，所以抢在图坦卡蒙前面找到了这个关键证人。

  “麦赫特改了名字。”椰枣递上了一份资料，他见过什么人，说过什么话，都有记录。

  “竟然是他，竟然是他！”阿伊读着文档，惊呼出声，这太巧合了，他顿时有一个天衣无缝的计划。

  耶华林进言：“大祭司也在找这个人，大人，要不要把麦赫特抓起来，总之，一定不能让大祭司知道他在哪里。”

  阿伊露出讳莫如深的笑意，“不，我偏偏要让他知道！”

  阿蒙曼奈尔既不完全效忠于图坦卡蒙，也不完全顺从于自己，他只无条件忠诚于阿蒙神，阿伊几次想要拉拢他，还想把女儿嫁给他，都被他拒绝了。大祭司自命清高，心底里从来看不起自己，阿伊渐渐也是厌恶极了他，如果阿蒙曼奈尔能把这个位置让出来，换一个更好操控的人岂不是更好。

  “写封匿名信，递给大祭司。”

  阿伊又唤，“内里娅。”

  内里娅满眼敬爱，凑到自己五十岁的丈夫身旁。

  “内里娅，你悄悄回阿布萨特去，你这样......”

  阿伊的声音暗了下去，内里娅的眼中恐惧浮动，“老爷，真的要这么做吗。”

  阿伊奸猾地低笑，“这次，我要让阿蒙曼奈尔铸成大错，为霍普特登顶神权巅峰，一步步扫清所有障碍！”