霍普特被法老召去了王宫。

  余蔓可在霍普特家，帮他整理行李。

  余蔓可欢喜羞涩地把霍普特的衣物捧在胸前，蹭着脸颊，这个她深爱男人终于要成为她的丈夫了。

  急促的敲门声打断她的思绪。

  余蔓可打开门，一个衣衫破烂的中年妇女猛地摔倒在她脚边。

  “求求您，我要见霍普特大人。”

  这里是神庙官员居住区，灰头土脸的贫苦妇人和整洁高雅的环境格格不入，过往人无不鄙夷地掩起鼻子。

  余蔓可起了善心，扶起她，“我是他的未婚妻，你见我也是一样的，你要干什么？”

  女人迟疑了一下，“我能信你吗。”

  “当然可以。”

  余蔓可将她带进屋里，给她食物吃。

  女人战战兢兢地开口：“好心的夫人，我是达雅，凯佩的妻子，凯佩是霍普特大人儿时的玩伴，我的丈夫死了。”

  余蔓可还记得凯佩，他是已故村长的儿子。

  达雅匍匐在地，拽着余蔓可的裙角，悲痛地哭诉到，“村民都说我丈夫杀了村长，我丈夫也被法老处死了，但我知道，他虽然品行顽劣，但绝不会杀死他的亲生父亲，我想请霍普特大人，帮我查出麦鲁真正的死因.....”

  凯佩好吃懒做风流好色，生命最后的一个月不知道为什么突然发达了，娶了好几个美妾，时常殴打妻子，可达雅对他一心一意，哪怕凯佩成了杀人犯声名狼藉，她也含辛茹苦地为他养儿子，现在还想为亡夫寻找真相，余蔓可对这个痴情的傻女人多了一分敬意。

  “达雅夫人，你有什么证据吗？”

  “我曾听我丈夫疯癫地说他是宰相的儿子，他怎么可能是宰相大人的儿子！我怀疑他的死不简单......”

  达雅颤抖着双手，从怀里掏出一摞被汗水打湿的纸莎草，“这是我丈夫最后几个月写的东西，我不识字，请您交给霍普特大人看看。”

  凯佩是阿布萨特村里难得会写字的人，余蔓可一张一张翻看，说：“这些都是草药的名字，看起来是他给病人开药的处方，没有什么有用的信息。”

  达雅沧桑的脸颊变得绝望。

  余蔓可仔细地翻看留下的记录，每张纸都写有日期，便于凯佩复查病人服药的效果，作为村医他也算是负责任。

  突然，一张边缘处，一行不起眼的小字引起了余蔓可的注意。

  “晚上，我在霍普特家门口捉到一个小偷，原来是宰相二夫人，我的好日子要来了。”

  这句话用世俗体写成，笔法凌乱，可见凯佩写的时候情绪波动很大。

  那纸上有一个日期。

  一个余蔓可这辈子都不可能忘记的日期。

  那天，她犯下了不可饶恕的罪恶。

  罗茜去世的那天。

  余蔓可如遭雷击，耳边似乎响起刺耳的蜂鸣音，罗茜死的那一晚，内里娅溜进霍普特家里干什么！

  她记得，罗茜的葬礼，内里娅到场表达了哀思，但内里娅根本就没提起她那晚来过。

  余蔓可疯狂地往后翻。

  可短短一句话后，再也没有和凯佩本人有关的记录。

  余蔓可浑身发抖，深呼吸了两口，立刻意识到这件事情非同小可，她可能阴差阳错洞破了一场不为人知的谋杀。

  余蔓可妥善安置了达雅，就回到自己家，坐在窗前，犹豫不决，她该不该告诉霍普特，可能涉及到宰相，她不想让霍普特平白无故招惹上麻烦。

  卡洛玛在窗外，朝她挥手。

  余蔓可沉声问：“查出来了吗？”

  余蔓可一直让奥姆雷德和卡洛玛父女调查，那天阿蒙曼奈尔突然跳楼自尽的原因。

  还有，普塔莫斯叔叔说没有找到爸爸的尸体，爸爸在空中就消失了，那爸爸去了哪里。

  卡洛玛开口，“查到了，大人坠楼那天，最后见的是宰相大人。”

  “阿伊？”余蔓可惊叫，“他和父亲说了什么......”

  “宰相和主人一直面和心不和，宰相大人逼死主人，扶植他的心腹把控神权，也不是没有可能，诺芙蕾小姐，您是主人唯一的孩子，一定要为主人报仇呀！”卡洛玛跪下哀求。

  余蔓可心乱如麻，打发走了卡洛玛。

  内里娅是阿伊的妾室，凯佩又自称是阿伊的儿子。

  罗茜的死和凯佩的死，会不会有什么联系？

  对了，她亲口去问问不就知道了。

  法老刚回底比斯，还没有腾出手收拾内里娅。

  监狱里，内里娅享受着人生为数不多剩下的日子。

  瞥向牢房外的高挑女子，内里娅不屑地问：“诺芙蕾，你怎么来了？”

  余蔓可开门见山，“我问你，罗茜阿姨到底是怎么死的！”

  “不是你父亲放火烧死的吗，诺芙蕾，我要是你，就离霍普特越远越好！”内里娅朝她瞪圆眼睛。

  余蔓可心底一颤，内里娅果然知道自己就是阿蒙曼奈尔的女儿，她知道了，就代表阿伊也知道了。

  爸爸坠楼，会不会真和阿伊有关系！

  余蔓可勾唇冷笑，“是吗，罗茜阿姨去世那晚，凯佩看到一个小偷从霍普特家溜出来，你在霍普特家做什么！”

  内里娅顿时心脏狂往下坠，好像有什么东西正失控地滑向悬崖，“你在说什么？我不知道。”

  “你可以不说，我们总会查到的，”余蔓可凑近她，吐着气，如小蛇缠绕上她的脖颈，“内里娅，我想知道罗茜的死，和你有没有关系，和宰相有没有关系，如果你不说，我就只能让霍普特查了。”

  内里娅脸色骤变，不，不，不！绝不能让霍普特知道罗茜的死和阿伊有关。

  内里娅呼吸急促，眼神僵直，突然，她拍着栏杆，大声朝外吼叫，“是我，是我，我要见陛下，我要见陛下！我要坦白我的罪行，我害死了罗茜，我害死了罗茜！”

  霍普特满脸惊愕，匆匆赶到监狱，“内里娅，你胡说什么！”

  “我害死了罗茜。”

  “怎么会是你呢，”霍普特恼怒地质问，“我母亲不是死于火灾吗！”

  “那你知道她为什么会在男人床上吗，是我替那人写了一封信，邀请她去过夜，她才会被烧死的。”内里娅咯咯笑起来。

  “为什么！给我一个理由。”霍普特怒不可遏，叫嚣起来。

  “因为我喜欢你，霍普特，罗茜一直把我当做她的儿媳，可是诺芙蕾一出现，她就变了，她对诺芙蕾那么友善，我很生气，我要让她名誉扫地，我要让村民都看看，她是一个和男人睡觉的寡妇！”内里娅怨恨地吼叫。

  霍普特脚步踉跄了一下，“内里娅，你是宰相的妻子，怎么可以说喜欢我，我真为你不齿。”

  霍普特仇恨地盯着她，想撕碎她为姆特偿命，可事到如今，他什么都不想多说了，“你必须为你的罪行付出代价。”

  “对不起，霍普特。”

  霍普特一言不发，扬长而去。

  内里娅望着他的背影，浑身的力气一丝丝散去，软软跪坐回地上，她把罪名认下了，霍普特就不会想到真凶是阿伊了吧。

  半夜，她迷迷糊糊睡着，突然被人唤醒。

  “内里娅，有人来看你。”

  她被关在监狱里这么久，阿伊都没有来过，今晚到访是什么用意，内里娅自然清楚。

  内里娅洗了脸，戴好假发，像在府里一样，亲昵地喊了声，“老爷。”

  阿伊破天荒对她温柔地笑，“跟着我，你受苦了。”

  “内里娅从不后悔。”

  “吃点东西吧。”阿伊打开食盒，里面的食物非常丰富，有烤肉，有面包，有水果，内里娅看到了一杯葡萄酒，这就是送她上路的酒吧。

  阿伊问：“为什么？”

  内里娅嘴唇蠕动，用两人能听到的声音说，“我替您认下罪名，霍普特就永远不会知道真相了，我想让霍普特再痛苦了，也不想让您为难。”

  “谢谢。”阿伊被她深深打动，可他还是要送走她，内里娅被判了死刑，法老让他亲手了结了她。

  “提伊知道你为我牺牲，不再讨厌你了，这顿饭是她亲手为你做的。”

  内里娅自嘲地笑起来。

  自从她进府，就一直想取代提伊，提伊也一直欺辱打压她。

  宰相的大夫人和二夫人，竟然在这种情况下和解了。

  内里娅安静地享用人生最后的晚餐，吃饱后心满意足地拿起手巾，仔仔细细擦干净了嘴巴。

  阿伊递给她一杯酒，“我让人改良了，没有太多痛苦，睡一觉就过去了。”

  面对死亡，内里娅眼睛泛起泪花，她今年才十八岁啊。

  阿伊安抚道：“我在这里陪着你。”

  内里娅晶莹的泪眼望着阿伊，充满无限希冀，“我曾喜欢霍普特，后来仰慕老爷，为了老爷，我愿献上生命，妾只有一个请求，如果老爷将来得偿所愿，能不能在您的壁画上，为内里娅留一个位置。”

  “好，我答应你。”

  内里娅仰头，辛辣的液体滑过喉头，却意外的好喝。

  内里娅放下酒杯，脸上扯出一个笑容，把手从栏杆间伸出来，阿伊坐下，拉住了内里娅的手。

  内里娅闭上眼睛，静静等待最后一刻到来。

  毒发的时候，内里娅的身体剧烈痉挛，紫黑的血从口中溢出，却没有发出声音，阿伊手里，她的手慢慢冷去，慢慢变得僵硬......