使者悻悻离去。姬昌与大臣们仔细研究了囚徒名单，了解每个人的基本情况；他又讯问了一些人，然后来到囚徒中间说：“你们所敌视的周人夺走了你们的土地、人口和财产，但是你们还活着；可是现在，你们赖以主持正义的商王却要夺走你们仅存的性命了。

  “你们之中确实有少数人对先君进行诬告陷害，这些人一定要付出高昂的代价。但是对其他人，寡人决定予以释放。寡人还可以赐给你们土地，把贬为奴隶的族人还给你们，让你们重建家园。我这么做只是想要你们知道应当爱谁，应当恨谁。”

  姬昌接下来用实际行动兑现了自己的诺言，这就引起了大臣们的强烈不满。他们指责姬昌说，这简直是对先公的亵渎，不知道姬昌百年之后见到先公后应当怎样解释。

  从来没有发过脾气的姬昌猛然间一跃而起（因为他是跪坐着的）掀翻了面前的几案，他的面色因为愤怒而赤红，他挨个点指着朝中大臣叫喊道：“你们知不知道我救了你们其中多少人的性命？当你们不分场合、肆无忌惮地叫嚣进攻商都时，你们的言行早就被王朝的间谍记录下来了！如果我杀掉那些戎狄，商王就会逼我交出你们！你们如果被杀，我又怎样向先君解释呢？

  “至于我释放的那些戎狄，咱们已经一起甄别过了。他们本就是无害的，我们为什么要替商王承担杀人的罪恶，而不去获得仁慈的美名？难道你们要为自己制造更多的敌人（就好像认为周国的敌人还不够多似的），帮助王室侵犯周室吗？看来你们已经忘记先君所说‘商强周即弱’的遗训了！”

  大臣们于是全体跪下来向姬昌行稽首礼了。实际上在姬昌继位之时，许多多位高权重的大臣都瞧不起这位少年君主，认为他性格柔弱，年轻没有治国经验；认为他的屁股想要坐稳，还得依靠他们这些老家伙对他进行不懈地教诲和辅助，否则他就是个孤家寡人。现在他们终于清醒地认识到，这位君主的思想境界比他们高得太多。

  姬昌向王室派出一个使团去迎接父亲的灵柩。太丁询问使者，新君要如何处置那些叫嚣进攻大商的大臣和国人。

  使者回答说：“确实有些市井小人口出狂言，并且抢劫杀害了大国和异邦人。他们大部分已经被当场或逮捕后处死了，还没有行刑的，寡君命臣押送到朝歌任凭天王杀剐。

  “至于周大夫们，他们没有不忠的言辞；他们都是忠于寡君的，而寡君又是忠于王室的。如果有人向王室传达了不实消息，就请把那些人送到我国，让告密者与被指控的周大臣当面对质。”

  太丁当然不肯承认向周国派遣过间谍，于是说道：“周是大邦，寡人怎会相信市井传言却不相信大邦的使者？寡人听说被送到周国的戎狄很多已经被赦免、而且重新取得了族人和土地；那么，朝歌城里还有很多戎主因为大邦的原因失去了土地，他们也应当得到同样的对待。”

  使者说：“天子发布命令，臣子执行命令。下国怎么敢违抗王命？复国的戎主已经在下国祖庙中与寡君举行了歃血仪式，而且很多事项要戎主们亲自与寡君会面才能决定。所以请让其他戎主们跟臣到下国去完成那个程序。”

  太丁把戎主们召来问了一圈，戎主纷纷摇头；尽管他连哄带吓，但还是没有一个人敢到周国去接受土地。

  不久，姬昌又主动召回和释放了一些小戎主，并恢复了他们的领地和部落——这样看起来先前的政策就不是为那些被赦免的戎主制定的了。

  但是，对于那些控告过季历的其他人——就是留在商都寻求庇护、不敢进入周国的那些人，姬昌是坚决不肯饶恕他们的：一是源于仇恨，二是因为他不能使太丁获得敌人的感激。

  此时，王室正忙于平定东方诸侯的叛乱，太丁需要周国提供援助和稳定西方秩序，因此两个大国就各怀心事地达成了谅解。

  西周在季历时期扩张得实在太厉害，国家的统治能力与国土面积严重不匹配，致使很多土地能攻占而不能固守，很快又被敌人夺回走。周人认为，是时候转变治国理念了，应当把扩张的策略转为“对现行国土进行有效控制”。

  因此，周国制定了一系列温和的政策，这些政策对国家巩固势力、增强实力都是有益的，而且受到王朝和诸侯们的欢迎。

  太丁去世后帝乙继位。帝乙在位的整个期间，商周两国都是在貌合神离中度过的。