第一百零九章 出东夷记(二)
作者:云垂天地间      更新:2022-06-01 01:00      字数:2212
  小白极为恼火地走出宫门,那个老瘸子紧紧跟在后面,怎么甩也甩不掉。小白回头向他作了个揖说道:“齐国的城门不比莒国容易看守;况且就凭你我这些人是走不到齐国的!您还是留在莒国吧,不要跟着我们冒险了!”

  莒丘平说:“伊尹是个厨子,傅说是个奴隶,齐太公七十岁还一事无成;当时的明主没有小视他们,你又为什么看不起一个瘸子?寡君把在下赐给公子正是天意所在,公子为什么还要违背天意?”

  小白郁气渐消,便觉得自己刚才过于无礼。看来眼前这老头儿绝不是个普通的瘸子,况且以自己现在的处境,又好意思看不起谁呢?小白想到这里便向他作揖道歉,表示如果他能保护自己回到临淄,将会得到巨大的回报。

  莒丘平与小白约定明日太阳初升时在城外西郊会面;他还承诺将为流亡者招募一支卫队,其中包括不少于一百人的步兵和八乘战车。小白与莒丘平分手后马上回去收拾行囊,他们雇了一辆车,在城门关闭前离开都城,当晚就在西郊露营。

  第二天破晓之时,流亡者们便收好帐篷。小白说如果瘸子不能按时赴约就立即出发,绝不多等一刻。这时都城方向扬起一片飞尘,车马声和杂乱的脚步声由远而近,然后人们便看见了这支“卫队”的尊荣。

  这是一支由社会各类闲散人员组成的怪模怪样的队伍:军士们一个个蓬头垢面,高矮胖瘦不一,绝大多数已经两鬓斑白;他们驾着几乎报废的战车,穿着发了霉的皮甲,握着锈迹斑斑和一些叫不出名来的武器,那些马的年龄几乎和人一样老。

  队伍来到小白面前,小白叹着气对莒丘平说:“夫子从哪里请来的这些天兵天将?那些兵器竟然都是殷商时期的形制,壮士们是不是盘庚东征时留在这里的部下?”

  莒丘平没理会小白的揶揄,他命令全体成员向小白行军礼,然后郑重其事地说道:“外臣莒丘平,原莒军下大夫、五百夫长,因为得罪寡君,被砍掉一只脚并贬为庶人。寡君惦念我的旧勋,不忍见我挨饿,因此派我看守城门,借以糊口。这些人都曾是我的部下,因受到我的牵连而潦倒度日。他们不愿意虚度余生,愿意把握天赐的机会以建功立业。他们都是忠于使命、蹈死不旋踵的勇士,请公子接纳我们。”

  小白被莒丘平的话深深打动,他甚至流下泪来;他向他们还礼,郑重做出承诺,还拥抱了前排的士兵,然后发出号令,带领队伍向齐国进发。

  莒与鲁到临淄的直线距离几乎相等,但是小白要走的路非常曲折:他们首先需要向东北行进,穿过五莲山和沂山的交界处到达诸城,然后向北偏西到达潍坊,再折向西才能进入临淄,整整走了一个梯形的三个边;而公子纠到临淄只需向北行进,经过泰安和莱芜就可以了。

  齐国和莒国的消息源源不断地传到公子纠耳朵里。管夷吾劝他轻装简行,迅速回国;但是以老成持重著称的召忽却说:“虽然曲阜距离临淄路途较近,但是山路崎岖难行,那些非齐非鲁的山戎民风彪悍,善于劫掠;他们行动迅捷,不可以不防。

  “公子应当向鲁候多多请求军队以防范不测。从莒国到齐国要比从鲁国出发多五天以上的路程,况且莒子集合队伍也需要时间;我们只要准备三天就可以启程,一定会赶在小白的前面。”

  管夷吾说:“莒子不会帮助小白复国,否则小白也不会数次写信给高氏请求救济了。他的侍从一定很少,但是速度应当很快。我赞成夫子加强保卫的意见,但是请允许带着一队精兵在小白回国的必经之路上截杀他。”

  小白现在返国的速度比当初逃亡还要迅速,他夺位的意识比逃命还要强烈。由于队伍只求速度,不计代价,因此在穿过某些危险地区的时候就遭受了一些损失;行踪飘忽的山戎不时发动袭击,很多追随者为保护小白的安全而付出了生命的代价。

  管夷吾带着小队轻兵在距离临淄百里之遥的一个隘口阻击小白。当他望见小白在仓促间集合的、这么一支奇形怪状的队伍时,也感到非常惊讶。

  管夷吾看看左右的十几个小兵,决定以智取胜。他脱下甲胄换上礼服,捧着一块玉壁,恭恭敬敬地侧立在路旁,迎接小白到来。小白见对方人数很少,就没有把他们放在眼里。他看见管夷吾手执玉壁向他行礼,便停下车来还礼。

  管夷吾说:“夷吾奉主人公子纠之命,请公子暂留十日再出发。公子纠许诺登基之后玉壁宝马随公子挑选、除临淄之外各大都邑随公子所居。”

  鲍叔牙怒道:“请你回去转告公子纠:整个齐国的人口都邑、玉壁宝马都归小白所有,不必劳驾子纠另行封赏了!如果你再不让路,我们就要从你的尸体上碾过去了!”莒国的杂牌军这时已经亮出兵器,对着夷吾怒目而视,准备随时发动进攻。

  管夷吾没继续纠缠,他弯下腰,缓缓将玉壁放在地上,然后慢慢退回车旁。正当小白放松警惕,准备继续前进时,管夷吾突然抽弓搭箭,对着小白射去。利箭夹着尖厉的啸声直射入小白的腰间,小白大叫一声,鲜血狂喷栽下战车。管夷吾一击得手立即掉头逃跑。由于道路狭窄,小白的车停在最前面,莒人只得跳下车徒步追赶凶手。在莒人眼里,小白是个金光四射的富贵大神,现在就因为那个混账射出的一箭,他们瞬间就什么都没有了!

  这场战斗的结果是,除了管夷吾和两三个士兵得以逃命之外,其他人都被愤怒已极的莒国人杀死了。

  公子纠听到这个噩耗高兴得都快疯了。鲁庄公也显得特别兴奋,他觉得既然展现在眼前的已经是一条康庄大道,就不妨把场子铺得更大一些,把面子撑得更足一些。他便开始采用用接待君主的礼仪讨好公子纠,就好像他已经成了齐国的侯似的;他亲率半国之军恭送公子纠,就好像当年齐襄公护送卫惠公复国似的。