第一百八十六章 周襄王即位
作者:云垂天地间      更新:2022-06-01 01:03      字数:2436
  周惠王在本年的十二月十二日驾崩了,他的死亡是王室动荡的开始。

  周惠王于去年突然中风,结果引起王室成员普遍的不安。卿士寮举行了隆重的献祭仪式,又为惠王的凶吉进行占卜。王子带和惠后则暗中联络党羽,准备等老王驾崩之时就把太子郑赶出王城。而太子只是在各种场合低头哭泣,他为父亲的生死感到忧虑,又为自己的前途感到担心;他能想到的唯一对策就是:只要父王驾崩,他就马上逃走,然后带着诸侯军队再杀回来。

  但是后来周惠王的病情却逐渐稳定下来,并且慢慢好转了。他只是丧失了部分肢体的运动功能和大部分的语言功能;他不但能吃能喝,而且时常乘车到远离王城的行宫或大夫们的别墅里去修养散心。

  在旁人看来,天子的健康状况非常稳定,不会在短时间内恶化。正因为如此,王子带才悻悻地把注意力从父亲身上转移开来,继续过他那纸醉金迷的日子。

  冬季是狩猎的好时节,王子带与众多纨绔子弟从成周出发,到少水北岸去打猎——那里散布着几个与东周关系密切的赤狄部落。王子带约上狄主驰骋田猎、纵酒狂欢。这些人因为追逐猎物一直向北而去,于是离王城越来越远。

  惠后此时正忙于和同党们鬼混,她巴不得离那个猥琐讨厌的老头子远一点,结果惠王身边就只剩下太子郑。太子郑的确是个大孝子,父王患病一年多来,只有他朝夕陪伴在父王身旁,伺候父亲的起居、哄他开心。

  王城的冬天寒冷干燥,周惠王的老毛病又犯了,他觉得身上每一寸皮肤都奇痒难忍,手掌上的死皮一层层脱落。他决定到巩邑附近的一个行宫去疗养——那里有可以治疗皮肤病的温泉。

  太子安排好出行事宜就陪着父亲出发了。但是队伍行进到一半路程时突然遭遇大雪,周惠王因气温骤降突然发病,很快就在一个小驿站里去世了。太子郑茫然地坐在父亲渐渐冷却的尸体旁边,双目无物,呆如木鸡。

  太子的一个亲随说:“天王虽然驾崩,但是现在决不能发丧,否则会给王子带之徒以口实,背上谋害天王的罪名。我觉得不如假借王命继续东行,同时向齐侯求助。太子得到齐国人的帮助,就能挫败王子带的阴谋,登上王位。”

  太子趁着夜幕把惠王的尸体搬进轩车,并在周围布置了最值得信任的守卫。他又秘密地把信使派到临淄去向齐桓公求救。第二天清晨,队伍继续向东行进;在后面的旅途中,太子每日里照例进入轩车向父亲请安,把饭菜端进去,自己吃掉后再把空盘端出来;御医也按时献药,也是由太子负责把药喝光。太子只是把火盆熄灭了,使得惠王的遗体不会腐败发臭。

  队伍穿过巩邑后,有人发现两个随从离奇地消失了,人们怀疑他们可能被狼叼走或者被熊瞎子抱走了,卫队长于是下令加强防范措施。但是太子却清楚地认识到,那两人是王子带安插在自己身边的内线,他们已经赶回王城报信去了。

  队伍行进到曹国时,齐国人的一支轻兵赶来迎驾,齐军护送着队伍一直行进到曹国的洮邑(今山东鄄城西),曹人已经在此地布置了一支军队,并腾出一大片房屋来安置太子和随从们。

  鲁僖公八年(BC652)正月,齐、宋、鲁、卫、许、曹的君主和陈国太子率军赶来,诸侯们与太子郑举行盟会,参会诸侯一致拥立太子郑为王。不过太子当时还没有加冕,诸侯只能称他为“小童”。会议结束后,太子抱着齐桓公的大腿哽咽不止,抽抽搭搭地称他为“亚父”。

  当时出现个小插曲。原来齐国召集的这次盟会没有通知郑国,其目的大概是为了惩罚郑国人在首止之盟中干出的荒唐事。郑文公这才知道自己当年的决定有多么愚蠢——他为了迎合一位行将就木的老昏主,竟然赔上了与新王结盟的机会。同时他还感觉受到了齐国人的歧视,所以心中十分不爽。不过这次郑文公收敛了小脾气,他带着一支卫队匆匆赶来,一脸媚相地请求齐桓公再给次机会允许他进入会场,不要让郑人的热脸贴在盟友的冷屁股上,也不要给国内亲楚派以脱离华夏联盟的口实。

  但是齐桓公说,在之前的首止之会上,诸侯们不得已临时修改盟约(把郑文公的名字从盟书中划掉);这次的盟约也已经写好,不能因为郑文公的原因再次修改;所以还是请他靠边站。

  但是后来在管仲的劝说和提议下,齐桓公破例给了郑文公一个观察员身份,允许他旁听会议。

  在巩邑附近失踪的两个人的确是惠后安插的眼线。他们觉得太子神态反常、行为古怪,而且只见人端食器进去,不见人提恭桶出来,诸如此类反常的事越来越多。

  两人感到情况不妙,连夜逃回去向惠后报告。惠后是个精于权术、老谋深算的女人,她敏锐地预感到惠王应当已经去世,太子将要到东方去寻求齐国人的庇护;她不敢怠慢,立即派人把正在少北一带放浪形骸的王子带召回来。

  第二天清晨,大臣们正举行朝会之时惠后突然闯进来,她随即向大臣们宣布了太子“绑架”周惠王并逃往东方的罪行。她说天子正困于危难境地,国家已到了存亡之秋,惠王多在外一天便多一分危险;她希望王室能够立即出兵把惠王解救出来,并将罪犯们绳之以法。

  然后举报者们被召进来,他们跪在地上,战战兢兢地回答大臣们的提问。

  大臣们面面相觑,谁也不知道应当如何作答。周公走出来清清嗓子说,这些小臣的叙述根本说明不了什么;天王与储君呆在一起是最安全的,因为只有嫡长子才不会产生谋害君主的邪念;他(周公)是守国大臣,在没有搞清情况之前,冒然出师前去执行什么把父亲从嫡长子手里解救出来的行动,简直荒唐透顶!但是太子如果冒犯天威,就一定会受到惩罚。他最后说,他认为应当派出一队使者去向天子问安,摸清情况后再下决断。

  王后没有权力干涉朝政,她只得以一个妻子(遗孀)的身份央求周公快点派人去摸清丈夫的情况。周公当场就指定几位大夫作为使者,要他们稍作准备后就出发,然后他就宣布散朝。几位大夫正在做出行准备时,周公却暗中却告诉他们要尽量拖延时间。

  东周使者们慢吞吞地一路东行,他们见到太子时,太子已经到达洮邑,他的身边也有了足够的保护力量。太子也不准备继续隐瞒,于是将真相盘托出。使者们得知实情后不敢怠慢,立即换上丧服赶回王城。