崔氏出于齐丁公，是齐国最古老的家族之一。随着时间的推移，崔氏从举国瞩目的望族逐渐沦为高氏的附庸。但是上天又赐给崔夭一个机会，竟使崔氏复兴，并且再次跻身于齐国的豪门之列；不过巨大的权力又很快彻底毁灭了这个家族。

  第二天清晨，士兵们在例行巡视时发现寝宫一个偏僻的小门有些异样。这些人冲进去发现齐桓公已经气绝身亡，身边还躺着一具宫女的尸体。

  噩耗立即被报告给无亏和三贼，那些人高兴得都要疯了。无亏命人去抓捕太子，自己则快速赶到案发现场，确定老君主是否真的归西了。

  但是无亏的喜悦没有持续多久，就被恼怒所替代——卫兵们回报说太子昨天夜里就不知所终了。

  这时官吏们已经聚集在宫门外准备进入官署（国家各官署都设在宫内）办公。可是进宫的时间已过，宫门却依然紧闭。

  官吏们从窃窃私语变得焦躁不安，继而便齐声呼喊，要求马上进宫、马上面君、马上见到太子。这时宫门里传来整齐急促的脚步声和武器碰撞的声音，宫门马上被打开，易牙和竖貂带着大批士兵出现了。

  竖貂伸出双手示意人们安静下来然后说道：“君侯已经去世，大夫们正在研究如何举办后事。官署关闭一日，各位都请回吧！”

  官吏们情绪更加激动，他们咒骂竖貂和易牙，说他们都是做了断子绝孙的孽才爬到今日的高位，才有机会谋害先君；人们坚持要求为先君入殓，要求见到太子。

  两个人的面色顿时变得十分难看，他们被人公开揭了伤疤，于是顿起杀心。易牙发出了最后通牒，命令众人立即解散，否则将被就地正法。但是齐国从来都不缺乏血性男儿，很多人立即冲上前去，想要抓住这两个奸贼。

  宫廷卫队立即发动进攻。大部分官吏见势不妙，顷刻间化作鸟兽散；但是也有很多人被奸贼杀害。

  这次屠杀本是个意外事件，但事件的结果却把无亏在齐人心中仅有的一点好印象抹去了；他顷刻间变成了整个国家的敌人，甚至比当的年公孙无知还要可恨。

  就在士兵们清理屠杀现场之时，四支武装向公宫开来，首领分别是公子元、公子潘、公子商人和公子雍。四公子不是来维护稳定的，而是来制造混乱的。

  太子的失踪已经使无亏手忙脚乱，官吏们的反对没引起他的重视，但是四公子的到来却彻底打乱了他的计划。

  一切乐观的情绪都消失得无影无踪，无亏开始意识到事态的严重性。但是屈服意味着把自己的性命交到敌人手中，以暴制暴又会死得更快。在两难的情况下无亏选择了第三种方式。

  正当数方紧张对峙之时，开方跑出来对四公子说：“先君晏驾，无亏痛心不已。他悲痛过后才想起来要请诸位公子来商讨后事，结果四位却先到了。无亏命臣马上请公子们进宫议事。”

  但是公子们并不打算给无亏面子。公子元说：“无亏与我们兄弟都是地位相当的大夫，他有什么资格对相邦指手画脚？况且兄弟们回自己家也不需要别人来请。”公子商人说：“有太子在，哪里轮到无亏做主？我们马上要见太子。”

  开方一言不发地转身离开，易牙则领着卫队退进宫去了。

  四公子领着各自的武装进入公宫，分别占领了一片建筑物，无亏的势力则盘踞在正殿一带。

  大家安顿下来后，无亏派人去请四个兄弟到正殿议事；四公子则要求他把周边的武装撤走，否则绝不踏入正殿一步。无亏满足了兄弟们的要求，四公子就各自带着几名护卫进殿了。

  无亏坦言太子已经离奇失踪，他把太子出逃避险解释成放弃君位。然后他说，国不可一日无君；无论从年龄、职位、品行，还是从能力来讲，自己都是不二人选，况且先君已经在去世前许诺改立他为太子；所以他请兄弟们团结一心，支持他成为新君，他会带领齐国走向新的辉煌...

  公子元首先跳出来反对，他说：“你说的年龄和职位，兄弟们确实比不上你。但问题恰恰就是，你那么符合标准，为什么没有被立为太子？这是因为你根本不够资格，所以首先就被排除掉了！那么太子昭既然抛弃国家，他自然失去了即位的资格；按周礼和祖制，只有我才可以成为新君...”

  公子商人是支持公子元的，但是公子雍却坚决反对，他的理由是公子潘的母亲地位比其他如夫人都高，按照子以母贵的祖制，应当由公子潘继承君位。

  然后这些人便吵成一团。争吵中不知道是谁射出一箭，易牙惨叫一声，捂着裤裆痛苦倒地。谈判瞬间破裂，各方势力立即拔剑抽弓相互攻击，场面顿时变得极度混乱。

  昔日霸主僵硬的尸体被遗弃在寝宫无人收敛，而他亲手养大并给予锦衣玉食的五个儿子，此时却在神圣的朝堂上、在华夏霸主接受无数诸侯朝觐的庄严之地大打出手。

  战斗以无亏的主动撤出告一段落，公子们各自返回自己的阵营，后来便呈现出日复一日一日的对峙僵局。

  齐国上一次遭遇这样的危局还是在四十三年前。但与上次不同的是，当时发生混乱的原因是国内没有一个可以继承君位的公子，而现在则是争夺君位的公子太多；当时国家机器运转还属正常，但是现在却完全瘫痪了。

  危急时刻，齐国人又把希望寄托在高庄子和国归父身上。从屠杀现场逃走的官吏们按照他们与高、国的职属关系分别躲进两家，那里是官员们认为唯一可以逃脱死亡的地方。

  两位上卿首先发布了戒严令，同时把城防卫队派到城内巡逻，这样便暂时稳定了局面，防止杀戮事件再次发生。然后两人又把官吏派到各地，要求各大城邑加强守备，防止外敌趁乱入侵。

  这两件事做完以后，两人就把官署搬进自己家中，以维持国家机构的正常运行。临淄于是出现了一个奇怪的现象，宫城周围刀光剑影剑拔弩张，每天都有暴力事件发生；而在其他区域，人们却像往常一样生活工作。