狐偃大怒，请求立即追击秦军。虽然晋人都认为追逐匆忙撤退之敌一定会取得胜利，但是晋文公考虑再三后说道：“没有那个人，寡人就没有今天的地位。伤害自己的恩人，不仁；与秦化友为敌，不智；用战乱取代和平，不武。我们还是考虑下如何解决后续问题吧！寡人要让秦人看看，没有他们的帮助，晋国同样可以降服郑国。”

  就在此时郑国使者到了，他们希望以和平方式解决两国争端。晋文公说，他当年路过郑国时，郑文公虽然没有对他以礼相待，但是他已经原谅对方了。而叔詹曾妄图谋害自己（叔詹说如果不能对重耳以礼相待，就干脆杀了他），这个罪行却是不可赦免的。郑国人只要把叔詹送过来，他就允许对方求和。

  使者把消息带回去，郑文公不禁大怒，他说晋文公不但打算断郑国的股肱，而且想要毁掉郑国的容貌。因为他一旦把叔詹交出去，就再也没有脸来面对天下诸侯了。

  但是叔詹说，如果以一人性命换取一国安全，还是相当划算的；况且对方的理由足够充分：妄图迫害盟主，死有余辜。郑文公心痛不已，勉强同意了。

  叔詹来到敌营。晋人已经在营地中央架起一口大鼎，鼎下柴火正旺，鼎内沸水翻滚，鼎口“咕咕”冒着蒸汽——看来晋文公打算给叔詹来个水煮活人。

  晋文公声色俱厉地质问他，为什么要谋害一个与他无冤无仇的人，为什么要置一个无辜的人于死地，并且这个决定还是从一位天下称颂的君子口中做出来的。

  叔詹仍然保持着他那一如既往的从容，他说：“您今天对郑国、对我做出的事，正好验证了臣当初的决定是正确的。

  “臣子要为国家尽忠，是天下大义；行大义者绝不可以把个人生死放在心上。外臣为国而死，将得到天下称颂，而您也会被世人谴责。”他环顾四周，看到先轸、狐偃等人都阴沉着脸望着晋文公。

  叔詹大步走到火锅前，回头对人们大喊道：“晋国的大夫们！你们看着：这就是为国尽忠的下场！你们以后在谋划国事前，先想想我是为什么死的，然后再决定是否还要尽忠值守！”说完扒住鼎沿就要翻进去。

  晋文公突然叫道：“叔詹快下来！寡人跟你开玩笑那！”

  士兵们一拥而上把叔詹扯下来，扑灭了他身上的火。晋文公跑过去把叔詹扶起来，口中称赞道：“名不虚传，真纯臣也！”

  叔詹换了套衣服，又简单处理了烫伤，然后受到晋文公的亲切接见。

  晋文公说：“郑国是天下通衢，也是晋国的近邻。郑国的稳定是华夏的追求，也晋国的需要。没有一个国家不会为郑国的动荡而感到担忧——除了华夏的敌人。但是，由于郑伯驱逐了群公子，国内只留下一些年龄尚轻、没有经验和威望的公子，郑国就走上了一条危险之路。看看晋国的惨痛教训吧！那个教训就发生在二十年前。

  “晋国不能允许郑国再发生同样的灾难，所以要求郑国必须册立一位有威望、品德高尚的太子。公子兰流亡在晋国，他恳求寡人不要围困新郑，不愿意因为他的缘故伤害郑国，他和夫子一样忠于国家。所以太子的人选，除了公子兰再也没有第二个了；请立公子兰为郑国太子。”

  叔詹答复说：“上天降祸郑国，所以发生了太子华之乱。公子兰无辜受到牵连，以至于流亡大国十几年，寡君也早有招回子兰的意思。大国发布命令，小国执行命令，是写在盟约中的，郑国怎敢不遵从？但是，郑国绝不会在重兵围城之下与他国结盟，所以请晋军后撤十里，下国敢不唯命是听？”晋文公于是把叔詹安全送到城下，然后下令后撤。

  郑文公对叔詹幸免于难感到欣慰，也对他擅做主张非常恼火。

  他说：“寡人的家事只能由寡人自己做主，晋侯对着寡人指手画脚，是因为郑国姓晋呢？还是因为子兰是他的儿子？况且寡人立了子兰，又将如果对待子瑕（子瑕之事稍后叙述）？”

  大夫侯宣多说：“晋人的确无礼至极，但是现在还有更好的解困办法吗？公子兰的内质与他的名字一样高尚，立他为太子符合郑国的利益。盟主发布命令，属国接受命令，郑国得到安定，也收获了品德高尚的储君。这是多方共赢的办法，如果晋侯强推上来一个太子华那样的公子，那才是郑国的灾难呢！

  “至于子瑕，他还没有被立为太子。如果立子瑕能解决今日之难题，君伯当然可以去做；如果会导致郑国毁灭，那不成自杀了吗？至于如何对待他，根据他的品行能力，赐给他官职封地，使他遵守周礼、恭敬地执行君命就可以了，不需要特殊对待。”

  大夫石甲父说：“我听说后稷有一位姞姓的元妃，姞姓的后人会有兴旺者，而子兰的母亲就是姞姓。现在，她的儿子们除了子兰都死光了，其他庶子也没有子兰贤明，所以子兰是有资格成为太子的。

  “先君庄公预感到郑国要被天下强国所争夺，所以才主动于齐国结好。齐国衰落后，郑国倒向楚国也是为了国家，绝不是为了什么盟主的利益。楚国不爱汉东诸姬，又怎么能独爱郑国？楚国不爱郑国，我们为什么要为了楚国的利益损害自己？为了救国于危难之中，为了国家的长治久安，就答应晋国吧！”

  郑文公考虑再三，最终派石甲父和侯宣多到晋军大营去，把公子兰接回新郑。

  然后两国再次签订盟约。公子兰随即被册立为太子，他就是后来的郑穆公。