邓县被收复了，联军开始搜集船只准备过江。斗皇率军向鄢水南岸的潘尪军发动突袭，将那帮样子货打得落花流水。斗皇的意图只在于突围而不在杀伤，这才没把敌人赶尽杀绝。

  战斗结束后，斗皇率军乘船继续沿鄢水而下，占领了防守空虚的鄀邑渡口，然后便东渡汉水。王师则距离叛乱者三天的路程。斗皇在随、唐斥候们惊异的注视下，堂而皇之地北上而去。

  再向前行便是申公巫臣设置的防线。这条防线有些长，巫臣没有力量进行全面防守；所以他在沿线上修建了很多瞭望塔，然后建立了几个据点，把军队安置在据点里。

  斗皇派出一支饵兵打着自己的旗号去进攻最西端的据点，结果就把全部兵力吸引到西面去了。他率主力从防守薄弱的东端突围，就这样迅速突破防线。叛逃者一路日夜兼程，终于来到了晋国。

  晋成公大喜过望，他将苗邑封给斗皇，斗皇便在封邑收容离散的族人。后来他以父亲的字为氏，所以史书又称他为“贲皇”或“苗贲皇”。

  苗贲皇在晋国政坛上一直比较活跃，他参加过晋齐“鞌之战”、晋楚“鄢陵之战”。他憎恨楚王，却不是那种极端的反楚分子，也没做出积极伤害楚国的行为。苗贲皇和他的两个难兄难弟、屈巫和伍员比起来，简直就是楚国的天使。

  尽管苗贲皇是个杰出的智囊，也为晋公室做出了很大的贡献，但是晋国政坛上从来都是人才济济，所以他就显得不是那么出众了。作为一个羁旅大夫，斗皇虽然没有象伍子胥那样撼动天地，但是得到了善终。

  春秋时期，楚国王室内部斗争历来激烈而残酷，君臣相杀、兄弟反目、大夫互残的事件屡有发生，受到迫害的贵族被迫出逃。他们流亡的首选国家就是晋国，所以当时流传着一句俗语“虽楚有才，实为晋用”。但是晋人逃到楚国的却是凤毛麟角（大概只有伯宗的儿子伯州犁）。楚人的到来极大地提高了晋国的竞争力，也严重地削弱了楚国的实力。

  到了春秋中后期，楚国实际上就是毁在屈巫和伍员两个楚人手中。

  王师战胜了叛军，若敖氏的灾难却没有完结。楚庄王发布敕令彻底清除若敖氏在楚国的痕迹，若敖氏惨遭屠戮，楚国百年第一强族濒临灭亡。

  与若敖氏有关系的人也要接受甄别，每天都有大批人被捕杀，包括被“甄别”出来的无辜的人。主办官员们又开始借机清除异己，敲诈勒索，就像以前历次戡乱一样。

  受到牵连的还有那些曾对伯棼阿谀奉承的人。这是一些连被阿谀者都非常讨厌的人，结果他们在伯棼活着的时候没沾到光，死后却跟着他一同遭殃。楚庄王明知道他们无辜但还是睁只眼闭只眼把他们干掉了，因为他实在找不出更好的时机和借口来清除这些人渣。

  正当若敖氏四散逃难时，一位品行高贵、地位显赫的若敖氏大夫却不惧死亡，大义凛然回到郢都，他就是斗般的儿子箴尹（谏官）斗克黄。

  斗般临死前催促斗克黄离开楚国，但是他没有服从先父的命令。斗克黄想解开父亲被杀的秘密，但不久就遭遇了若敖氏之乱。

  王师与若敖氏在汉北激战时，斗克黄正在齐国执行外交任务。他在返国途中听到了若敖氏被灭族的惨事。朋友们都劝他应当马上逃走、不要自投罗网。但是斗克黄说：“背弃了君王的命令，谁又能接纳我呢？君王如天，我能逃到天外去吗？”

  斗克黄手握符节进入郢都，那些瞪裂双眼恨不得翻遍城市每个角落的赏金猎人却没人敢抓捕他。斗克黄向楚庄王复命后就摘下礼冠、脱去朝服，到司败府自首去了。司败也不敢“收留”他，于是向楚庄王请示。

  楚庄王被斗克黄的忠贞所震撼，他感叹道：“如果连忠贞之人都要受到惩罚，不谷得残暴到什么程度？要是连子文的祭祀都要断绝，楚国还有谁肯为善呢！”楚庄王亲自到司败府把斗克黄接出来，对他说：“回到你的官署去吧！你获得了重生，就改名叫‘生’吧！”

  若敖氏从此一蹶不振，但是仍然没有退出楚国的历史舞台。斗氏在楚灵王时期竟然东山再起，大有恢复祖先伟业的威势；但无奈的是，家族中又出了一位斗椒式的人物，氏族受到牵连又遭受了灭顶之灾。

  而正当斗氏安于命运之时，上天又开始眷顾它了……真是造化不定，世事无常啊！