鲁襄公七年冬十月，韩厥因为年龄和健康原因，决定向晋悼公辞去中军将职务。韩厥打算带着嫡长子韩无忌去见悼公，但是却被韩无忌拒绝了。原来韩无忌在一次军事行动中摔断了腿，结果留下了残疾；他平时连站都站不稳，只能拄着拐杖慢慢行走，这就使他无法像正常人一样对敌作战。

  韩无忌对父亲说道：“《诗》说：‘岂不夙夜，谓行多露。’又说：‘弗躬弗亲，庶民弗信。’我这个样子既无法执行君侯的命令，也不能为国人做出表率；儿子不才，让出自己的位置才不会辜负父亲的教诲。所以，请您立（韩）起为继承人吧！”韩厥称赞了儿子的高尚品格，便带着韩起进宫了。

  韩厥于晋成公时代步入政坛，至今已是四朝元老。韩厥是韩简之孙，韩子舆之子。韩简被晋惠公贬斥之后再也没有复出；韩子舆英年早逝，他在去世前把年幼的韩厥托付给赵盾。赵盾对他视如己出，使他与儿子赵朔同吃同住、一同读书训练，因此韩厥不但是赵盾的养子，也是他的学生。

  韩厥从赵盾的御戎干起，不久便升为七舆大夫，并在景公时期做到大司马的位置；之后又一路升迁，终于成为公室上卿。

  在晋国史上有两位人物可以称得上完美无瑕，一位是士会，另一位就是韩厥。韩厥并没有像士会、荀林父、栾书那样建立令人瞩目的丰功伟绩，但是他的一言一行却无时无刻地影响着晋国的政局；而他对晋国的最大贡献就是说服晋景公将都城迁到新田。

  晋悼公对韩厥的请辞感到十分伤心，他不愿意失去这位全天下最正直、品德最高尚的人。晋悼公挽留了三次，韩厥谢绝了三次。晋悼公见他去意已决，便叹了口气，然后向他征求继任者的人选。

  韩厥说：“智罃为国不逃死，为家不避难，可以为上卿。”晋悼公随后升智罃为中军将，并命韩起为卿士；他又听到韩无忌辞去继承人时说的那些话，于是任命他为首席公族大夫。

  年底之时，孙林父奉命到鲁国访问。卫定公死后，孙林父逐渐恢复了先前那副飞扬跋扈的德行。

  鲁国人为孙林父举行授予仪式，鲁襄公从东侧缓缓登上台阶，孙林父同时从西面登上去，两人机乎是并行而上。相礼官叔孙豹大怒，他小步快跑来到孙林父面前伸手阻止他说：“寡君在诸侯之会上也未曾走在卫侯的后面，现在夫子却与寡君并行而上；寡君不知道错在何处，所以请夫子稍安勿躁！”

  孙林父这才意识到自己犯了大忌，终于暂缓脚步。但是他既没有表示歉意，也没有做出任何解释，而且依然保持着那副“爱谁是谁”的嘴脸。

  后来叔孙豹对朋友说：“孙子一定会再次逃亡，他身为臣子却妄图与君主平起平坐。他犯了错误也不知悔改，这就是亡家之本。《诗》说：‘退食自公，委蛇委蛇。’只有顺从的臣子才能够表现得从容；内心强横，外表却从容的人必然会招来祸患。”

  不久，楚令尹子囊帅师北上包围陈国，诸侯出师救陈，楚军随即撤退。陈国自从投奔晋国以来，每年都要遭受来自楚国的进攻。尽管中原诸侯每次都会赶来救援，但是陈国人当初那激情澎湃的信心却被敌军磨得毛都不剩了。

  “师之所处，荆棘生焉；大军过后，必有凶年。”这个“师”、“军”可不是单指敌人：楚军就不必说了，友军的到来也给陈国造成极大的破坏。

  当时陈国的实权人物是庆虎和庆寅两兄弟。庆虎说：“我国当年与楚国结盟时国家安定，人民富裕，士农工商各安其事。现在可好了，敌军蹂躏我国南部，友军蹂躏我国北部（因为援军通常是从北方入境的），盟友造成的破坏甚至比敌人还大。我们向晋国寻求帮助就是为了得到这个恶果吗？是时候解决这个难题了！”

  庆寅说：“是要重新投靠楚国吗？可是晋国太强，如果背叛，晋侯一定不会饶恕我们。”

  庆虎说：“那就造成一个‘迫不得已’才向楚国屈服的假象吧！”

  随后二人便设计了一个圈套，最终迫使陈哀公背叛了华夏联盟。

  原来陈哀公有个关系特别亲密的兄弟叫公子黄，公子黄的正妻芈氏是楚国公主。庆氏兄弟于是暗中联络到楚国人，并说道：“请召芈氏回国，公子黄将与陪她一同前往；然后扣留公子黄，我兄弟就可以劝寡君回心转意。”

  数天后有个信使到陈国求见公子黄和他的妻子，信使说芈氏的母亲已经病入膏肓，请芈氏抓紧时间回国，以使她能见母亲最后一面。

  芈氏大急，立即收拾行装准备出发，她要求公子黄陪她一起回国。公子黄说：“我可以把你送到楚国边界但不可进入，因为我一旦入界就回不来了。”

  队伍一路风尘仆仆地向楚国行进，楚国人已经在边界处等待他们了。公子黄见到接应的军队，随即向妻子告别，打算返回陈国。结果楚国人一个小冲锋就把陈国人打散了，他们抓住了公子黄，准备把他带回去。

  公子黄说：“我不是楚国的罪犯，而且你们怎么可以越界抓人？”

  楚国人说：“不是有那么一句话吗，‘普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。’我王在自己的土地上抓捕自己的臣子，难道还要挑地方吗？”

  消息传到陈国，陈人大惊，庆氏兄弟大喜。当时陈哀公正在某地参加诸侯大会，庆虎便派人去向他报告。陈哀公急得大哭，他说这辈子再也见不到自己的兄弟了。

  使者安慰他说：“君侯不要着急。楚国人说，如果君侯放弃与晋国的盟约，一切都好商量；壬夫已经伏法，陈国离开楚国的原因也就消失了；楚国从来没有为小国杀过王室上卿，如果杀壬夫都不能使君侯回心转意，楚君就只有效仿庄王，亲自到淮阳来过问此事了。庆大夫说，是回归楚国的时候了。”

  陈哀公一点主意也没有了，他就在当天夜里就悄然离开营地。第二天开会时，晋悼公见陈侯缺席，于是派人去召他，但是信使却发现陈人比他们为更急切地想要找到陈哀公。

  信使回去复命后，智罃说：“逃盟之事在郑文公身上发生过，郑文公回国后莒背叛齐国、投靠了楚国。我们已经失去陈国了。”