鲁昭公四年（BC538），此时的叔孙豹已是位年逾花甲的老人。他于鲁成公十七年从流亡地齐国返回鲁国并担任卿士，至今已有三十七年。

  本年秋天，叔孙豹感到心绪烦乱，于是决定到郈邑放松一段时间，远离纷乱嘈杂的都城和勾心斗角的大夫们。他把积压的公事处理完毕，把家事交给室老竖牛，然后就启程了。

  越是接近封邑，他的心情就越放松舒缓。他已经进入采邑郊区，此时秋收已经接近尾声，农夫们三五聚在一起吃着午饭。他们看见叔孙豹回来了，纷纷举起碗筷向他打招呼。叔孙豹原打算直接进城，现在看到这些老相识，就干脆停下车，又把酒肉搬下来，招呼农夫们过来一起吃喝。

  人们兴高采烈地围过来，大家坐在一起边吃边聊，边聊边笑。有些在家中的、年长的族人听到消息也赶过来了，叔孙豹在他们中看到了幼时的玩伴，回忆起儿时在一起掏田鼠、摸鱼虾那些无拘无束的快乐时光，不禁老泪纵横。吃完午饭，叔孙豹邀请一些族老晚上到郈邑去赴宴，然后就和他们分开了。

  队伍继续前行，前面忽然出现了数量庞大的羊群，牧羊人正驱赶着羊群横穿道路。叔孙豹下车，背着手站在一块树荫下等侯羊群通过。忽然，他看见一个年轻人攥着一只母羊的角，把它紧紧夹在胯下，一只公羊扑到它身上，兴奋地干它，母羊发出凄惨的叫声，拼命地挣扎扭动。

  叔孙豹立即穿过羊群问，他在干什么，年轻人笑嘻嘻地回答：“大人那，这个小畜生正在干他的妈啊！”

  叔孙豹大怒，抬起一脚将他踹进沟里，又紧逼两步，扬起马鞭将他抽得屁滚尿流。叔孙豹边抽边骂：“人而无礼，不死何为；人而无礼，胡不遄死？人而无礼，畜生不如！”

  附近的人听到叔孙豹的叫骂声全都跑过来，叔孙豹收起马鞭，余怒未息说道：“传我的命令：把这个畜生不如的东西赶出叔孙氏的领地，永远不许他再踏入一步！”

  叔孙豹一路上的好心情全被那个人渣败坏了，他匆匆进入封邑的家中，感到胸闷气短，坐立不安。他在举行晚宴时心中的郁气依然难消。宴会持续到很晚，他也喝了很多酒，直到后半夜才沉沉睡去。叔孙豹准备第二天外出打猎，但是他在早上醒来时突然发现自己的半边身子几乎不会动了，口水不受控制地流在床上——他中风了。

  当年，叔孙豹在齐国时娶国佐的女儿国姜为妻，国姜为他生下两个儿子：叔孙丙和叔孙壬。后来叔孙侨如被流放到齐国，鲁成公将叔孙豹召回。叔孙豹由于走得匆忙，加之两个儿子尚且年幼，他就没有带上妻子和儿子，而是打算在鲁国安定下来再接回家眷。

  但是，由于叔孙豹临行前没来得及向齐灵公辞行，齐灵公一怒之下就将他的家眷扣在齐国，

  与叔孙豹一同逃往齐国的人之中有个叫公孙明的，他与叔孙豹曾是亲密无间的朋友。这次他没有跟随叔孙豹回去，而是选择留在齐国。公孙明看到国姜饱受相思之苦且孤儿寡母过得十分艰辛，便主动替叔孙豹承担起做丈夫和父亲的责任。

  叔孙豹大怒，他休掉了国姜，同时也抛弃了两个儿子。后来，叔孙豹多次代表鲁国出席诸侯盟会，丙和壬成年后也经常出现在齐国使团中。当时齐灵公已经去世，叔孙豹感念父子之情，就把兄弟俩召回鲁国。

  但是刚刚回到父亲身边的两个年轻人无论衣着、口音还是行为举止，都是活脱脱的齐国范儿，从两人言谈举止上可以看到齐国人的一切臭毛病（尤其是傲慢）。叔孙豹看不惯两兄弟的做派，所以对他们一直不冷不热；后来叔孙豹发现两兄弟对公孙明仍然怀有很深的感情，经常与他通信，结果做父亲的就更加疏远两个儿子了。

  而叔孙豹最为宠信的却是他的长子，同时也是私生子——竖牛。

  当年他在流亡齐国的路上途径耿宗城附近的一个山沟野村时，遇到一个独居的年轻村妇。这个村妇从没走出过大山，更没有见过形容威严而又优雅的贵族，因此她马上就对叔孙豹生出强烈的爱慕之心。她把最好的食物拿出来，细心地服侍他。叔孙豹青春年少，又从来没有亲近过女人，两人相见如干柴遇烈火，当晚就住在一起了。

  天下没有不散的一夜情。第二天清晨那，叔孙豹将要上路。妇人问起他的遭遇、问贵族都是上天青睐的贵人，为什么也要逃亡。叔孙豹就把一切遭遇都告诉她了，这个妇人就哭着把他送走了。

  叔孙豹到齐国后做了一帘妖梦。他梦见黑压压的上天正塌下来要压垮自己，他举起双臂苦苦支撑却无法取胜。天越压越低，就在他感到绝望而准备放弃时猛然回首，却发现身后站着一个怪人。那人虎背熊腰，五官看不清，但是面貌似猪又似牛。叔孙豹用尽力气大喊道：“牛啊！快来救我！”那怪人“唯”了一声，快步跑过来奋力一撑，就把天推上去了。

  第二天早上，他把家臣奴隶全都召集在一起，仔细查找了两遍却没发现长成那副模样的手下。叔孙豹告诉追随者们：“你们记住我刚才描述的那个人的样子，谁发现了就来报告，我会给报信者巨大的赏赐。”

  但是直到离开齐国，叔孙豹都没有找到那个人。

  叔孙豹回到鲁国后，那个与他发生关系的村妇受他的召唤来到曲阜。村妇带着一只大雁来见他，这时的叔孙豹已经是高高在上、凛然不可接近的卿士。村妇清楚今生再也无缘与他重温旧情，不禁感慨万分，她流着眼泪请求叔孙豹把他们的儿子留在他身边侍奉他。

  叔孙豹惊诧不已，不敢相信自己的第一个孩子竟然是私生子。他忙问起这个孩子的情况，村妇说：“他的名字叫牛，已经长大了，也跟我来到曲阜了。”