三月，士弥牟受晋顷公委派到王城调查情况。士弥牟站在城北的乾祭门外听取国人大众的意见，他发现绝大多数平民还是支持周敬王的。周人朴素的是非之心使得他们认为：周敬王的王位是从先王手中传下来的；如果周悼王死前把王位传给王子朝，他们一样会反对周敬王。还有就是王子朝生活过于奢侈，他登基后又重新雇佣了工匠们，国人又得为他的奢靡支付费用；而周敬王则延续了周悼王的政策。

  士弥牟回国后把情况向晋顷公做了汇报。不久，王子朝的使者来到新绛，请求与晋顷公见面。晋顷公命士弥牟回复道：“天王出居狄泉，寡人还没有派使者前去慰问，所以不敢见东周使者。”

  王子朝使者吃了个闭门羹，只得悻悻离开。使者走后，晋顷公又懈怠下来，也不急着采取对策了，就好像不知道王室发生了什么一样。

  六月，郑简公在子大叔的陪同下到晋国访问。士鞅问子大叔：“夫子如何看待东周局势？”

  子大叔回答说：“老夫连郑国都治理不好（他刚刚剿灭盘踞在萑苻湿地一带的盗匪团伙），哪里还有顾及王室的心？我听谚语说：‘寡妇不担心织布的纬线够不够，却为宗周兴亡忧心忡忡，她的祸患也快到来了。’如今王室动荡，小国深感恐惧，如此也是大国的忧患。我没有能力干预，但是夫子应当早做打算。王室不宁，是晋国的耻辱。”

  士鞅感到恐惧（因为韩起一死，他很可能会升为中军将，韩起今日的惰怠将来会给他带来极大的麻烦），于是向韩起转述了子大叔的这番话。韩起决定发起一次盟会，以平定旷日持久的王室之乱。

  王子朝感到来自诸侯的巨大压力，他一面横征暴敛，一面抓紧堕落，又采取暴力手段消除异己之声。后来他听说祭祀黄河之神能保佑自己取得胜利，便于十月十一日在孟津举行了盛大的祭祀仪式，王子朝亲手将成周宫内最大一块宝璧沉入黄河。

  第二天，当地人竟然发现被冲上岸的那块宝璧，于是欢天喜地地将它带回家中。不久，周敬王大夫阴不佞准备对亲王子朝的几个城邑发动进攻。他来到温邑（温邑当时归晋国所有）请兵，温大夫请示了晋顷公后交给他一支军队。

  阴不佞率军一直打到孟津，他听说祭祀的玉璧又被人捡走了，马上拘捕了那个当地人，又没收了“赃物”。阴不佞找到一位买家，打算将宝璧卖给他。但是他打开包装一看，宝璧竟然变成了石头。周敬王取得胜利后，阴不佞把石头献给周敬王，做为奖赏，周敬王回赐给他一块土地。

  鲁昭公二十五年春，晋中军佐赵成去世，儿子赵鞅（又名赵志父，即赵简子）继承禄位。夏，赵鞅、宋乐大心、鲁叔旨、卫北宫喜、郑游吉、曹、邾、滕、薛、小邾人在黄父举行盟会，议题是如何支持周敬王复位。

  赵鞅在会上要求各国向周敬王提供粮食和物资援助，同时派军帮助王室守卫城邑，并且放出话来说：“最晚明年、必须把王送回王城。”

  乐大心站起来不服不忿地说道：“宋国不会提供粮食援助！宋国对于东周来讲属于客人，哪有主人向客人索取财物的？”

  晋国副使士弥牟回怼道：“自践土之盟以来，哪次盟会宋国没有参加？哪次战事宋国没有出兵？晋国如果把宋国视作客人，宋国早就被楚、郑瓜分了，夫子哪里还能站在这里说话？联盟条约称‘同恤王室’，宋国怎能背弃？夫子领受君主的命令出席盟会，却做出背叛联盟的坏事来，你想得到什么样的下场呢？”

  乐大心不敢继续争辩，低下头乖乖接受了任务。士弥牟后来对赵鞅说：“宋右师肯定会被驱逐，他奉命出使却挑衅盟主、企图背叛联盟，没有比这更大的不祥了。”

  黄父之盟结束后，列国便开始进行轰轰烈烈的支援行动。王子朝这下坐不住了，他要求尹文公做点什么以破坏诸侯的计划，尹文公于是率军猛攻訾邑，准备打开通往狄泉的道路。防守訾邑的正是刘文公，他对击退敌军充满了信心。但是尹文公采取了“不成功便成仁”的拼命打法，刘文公军损失惨重，城墙也破坏严重。尹军甚至烧毁了城门；关键时刻，刘文公用土木石头将门洞子封上，才抵挡住敌人的进攻。

  尹文公军的战果不断扩大。眼见胜利就在眼前，却见诸侯援军距离訾邑已经不足五十里。尹文公不敢继续进攻，只好遗憾地撤退了。

  刘文公身穿戎服，吊着一条胳膊会见了援军指挥官公孙喜。他希望公孙喜能与自己共同出击，消灭王子朝的叛军。公孙喜咂咂嘴说：“在下得到的命令只是帮助天子防御叛军进攻，没有接到可以对叛军发动进攻的指示。夫子如果能使盟主下达命令，在下敢不从命？”

  刘文公这才明白诸侯无意介入纷争太深，想要取胜还得靠自己。

  本年冬季，周敬王的处境出现了根本性好转：各个城市粮食充足，城墙修缮一新，武器装备也增加了很多，民众士气高涨。刘文公收复了刘城，诸侯的徭役修缮了城墙，刘文公又保护着周敬王回到刘城。

  由于黄父之盟发布的任务已经完成，诸侯们便各自收回了戍守各防卫节点的军队。

  在另一面，王子朝对诸侯撤军的消息感到振奋。尹文公说：“机不可失。我们大概有半年时间击败王子匄（周敬王），否则诸侯会卷土重来。如果到时不能完成任务，我军损失将十分惨重，就只能退到南方与楚国人为伍了。”

  鲁昭公二十六年春，尹文公率王城之师再次猛攻訾邑，终于在夏季到来之前攻陷了城市。

  夏四月，单穆公昼夜兼程赶到新绛告急，刘文公坐镇刘城抵抗进攻。

  刘城东面有个要塞名叫“尸氏”，要塞周边地形复杂，东面有条施谷隘道，特别适合设伏。五月初，尹文公军逼近刘城，刘文公帅王师出击，在尸氏打了一个漂亮的伏击战。尹文公被迫后退三十里进行修整，刘文公则在施谷隘道构筑防线。