第六百三十章 郢都沦陷(五)
作者:云垂天地间      更新:2022-06-01 01:20      字数:2217
  在楚国人眼中,蔡国人从来都是逆来顺受的模范典型。即便国家被楚灵王所灭,原住民也没有像群舒人那样爆发过激烈的反楚行动。

  但是囊瓦一点都不了解蔡昭侯的脾气,这位蔡侯性情高傲、勇敢而尚武、倔强偏激、对仇人睚眦必报。

  蔡昭侯见楚军解除包围,便轻车简从直接跑到吴国请兵去了。他在吴国竟然见到了同病相怜的唐成公,他也是来请求吴国出师进攻楚国的。阖闾大喜过望,他把伍员等人召来,与来访两位君主共同商议伐楚大事。

  唐国位于随国西北、古溠水(古清发水上游支流之一)东岸,如果将唐、蔡、吴三国用一条平滑的曲线连接起来,再将唐、楚和吴、楚用直线段连接,则正好形成一个扇形;楚国就位于三面受敌的圆心。

  阖闾认为可以将楚师引到豫章一带,以吴、蔡联军正面进攻,然后以唐军进攻郢都。楚军面对强敌、又担心京畿安全,肯定不战而退。到时联军就可以尾随敌军深入楚国腹地;如果进展顺利,三国就可以把楚国势力压缩至大别山西、清发水西南。

  但是伍员的野心远不至于此,他要攻进郢都去,活捉楚昭王。至于蔡侯和唐侯,两人还没有考虑好要达到什么目的,只是觉得最好打到楚国人短期内无力报复为止。三位君主签订了盟约,又举行了歃血仪式,然后蔡侯和唐侯就回国备战去了。

  冬十月,吴师悉起。军队在朱方军港登船,船队驶出长江口进入东海,然后左转沿海岸线北上,从淮河入海口进入淮河并逆流而上(当时连接长江和淮河的邗沟还没有贯通)。吴师在到达蔡国河段时弃舟登陆,将船只留在原地,与蔡军合兵一处向南进发。

  沿淮河一带有蒋、黄、弦等数个楚国大邑,联军贯彻了孙武“兵贵速,不贵久。”的作战思想,没有在进攻那些城邑上浪费时间,而是避开城市,快速向楚国腹地进发。

  在今河南信阳与湖北应山之间的大别山中有条曲折的险道,该险道是中原通往楚国的必经之路。险道从进到出分布着大隧、直辕、冥阨三处隘口;出隘口百里便是古清发水,再向南偏西前进二百里就是汉水。

  楚国人一直以为小小的蔡国兴不起多大风浪,他们直到得知蔡人竟然招来了吴国瘟神之时才惊呼大事不妙。囊瓦立即集合起军队出发;军队行进至汉水西岸时,联军刚渡过清发水。囊瓦打算渡过汉水,将敌军阻挡在汉东。

  左司马戌劝阻他说:“当年在齐桓公召集的召陵之盟上,先大夫屈完就说过:‘方城山是楚国的城墙,汉水是楚国的护城河。’我军应当凭借汉水在此等待敌军进攻。如果越过汉水,不但放弃了天险,而且又使我军处于背水一战的险境。我军必然遭遇失败!

  “敌军放弃进攻淮上蒋、弦而直接南下,就是希望速战速决。令尹千万不能按敌人的意图行动!以我的意思,我军就在汉西构筑防线。敌军如果到达汉东,大人就在此与敌军上下周旋,绝对不要冒险进攻。我率一支军队从上游悄悄渡过汉水,绕道方城山外,烧毁吴国人的船只,然后进入险道,分兵堵住大隧、直辕和冥阨隘口,再从敌军身后发起进攻。到那时大人再渡汉作战。你我前后夹击,则敌军必败!”

  这个方案说它是天才的构想也不为过。如果吴、楚双方将领互易,孙武、阖闾那样杰出的军事家能制定的最高明的计划也不过如此。将领们都赞同左司马的意见,左司马于是领着五千精兵出发了。

  数日之后,吴、蔡、唐三国联军到达汉东。军队扎下营寨后,阖闾立即派人来下战书。战书中写道:“蔡与吴为兄弟之国,蔡侯无端被大国扣留两年之久,至今不知其罪。因此寡人与蔡侯才来到这里,如果令尹不能告知,寡人就要到郢都向楚王询问!令尹如果同意,我军将后撤两舍之地,以等待大国之军渡水;令尹觉得不妥,也可以后撤两舍,我军渡水。一切唯令尹所裁!”

  在囊瓦组建的官僚体系中,有很多像他一样看起来人模狗样、实际上满肚子男盗女娼的人物,武城黑就是其中一员。武城黑其实早就被吴国人收买了,他却始终装出一副忧国忧民的嘴脸;而吴国人给他的指示就是怂恿囊瓦渡过汉水与联军决战。

  武城黑说道:“吴国人的战车用纯木制造,而我国战车包以皮革(这道工序费力而无用,不过是为了使战车看起来更加奢侈),很多部件又用胶来粘结。冬天寒冷,战车已经发生过由于胶体失效导致损坏的情况。我军数量又比敌军多出一半,所以我认为还是应当速战速决,渡水进攻敌军。”

  囊瓦感到有些为难,他说:“可是我已经同意了左司马的计划,现在临时变更,不是破坏了原定方案吗?”

  囊瓦的另一名亲信史皇虽然没有叛国,但他不仅是一切为囊瓦着想的人,而且与左司马之间矛盾重重。他说:“楚人都喜爱左司马而对令尹抱有怨言,这一战正是令尹挽回人心的绝好机会。如果按左司马的计划,战胜的荣誉最后就会落到他的头上,回国后很可能被升为大司马,这对令尹更加不利。令尹如果单独击败敌军,则可以单独立下全部战功。令尹一定要速战,否则回国后必不免于难!”

  倘若楚国将领能上下一心,以国家社稷为重,协同作战,胜败尚未可知。然而就是在一个叛徒和一个蠢货的怂恿下,那个自私、贪婪、愚蠢的总指挥轻易地抛弃了对国家社稷的责任,对楚昭王的忠诚,对左司马和全体将士的承诺,把稳妥的凭险御敌战术变成了背水一战!

  囊瓦派信使回复说他同意由楚军渡水。阖闾大喜,于是向东北后撤两舍(楚军在数十里的江段上渡江,对如此之长的战线上进行“半济而击”是不可能的事情)。由于地形的原因,楚军渡水后又向东移动了几十里,这样军队就有一半又渡过清发水;楚军的军营从小别山一直延伸到大别山余脉。