第六百四十章 郢都沦陷(十五)
作者:云垂天地间      更新:2022-06-01 01:21      字数:2550
  吴国人忙打开城门,后营的军士首先逃进巢邑,他们受到了很大的惊吓,却没有被烧伤(有些人则是被踩踏伤的)。而越往后进城的人就越惨,很多人身上头上冒着烟,互相搀扶着踉踉跄跄逃进来;有些救助者在抓住伤员的手脚时会使得伤者皮肤大面积脱落,露出红色的鲜肉。伤员们痛苦地喊叫呻吟,有些人被运进来的时候已经死了;伤重的军犬和战马只好杀掉,以使它们不会遭受无望的痛苦。人们面对大量的伤员却束手无策,巢邑整夜都处在一片灾难的景象之中,人们忙碌到天亮才稍作歇息,期间又有一些人因伤重死去了。

  太阳升起之时,子西和子期率队从两侧缓缓而上,很快就踏上了那片过火之地。那堵尸墙仍然冒着残烟,很多尸体已经分辨不出形状了。楚人痛哭不已,哭得差不多了,子西留下一队士兵收敛尸体,然后继续行进。楚军不久就看到被烧成焦土的吴军营地,明火已经熄灭了,到处都是冒着青烟的、姿势扭曲的尸体,空气中充满了令人作呕的气味。子西咂舌道:“可惜那么多战马了。”

  楚国人清点了一遍敌人的尸体,发现现场被烧死的吴军官兵不足千人(城里还有很多死伤者无法统计),但是几乎损失了全部辎重。营地的废墟就在北门外不到半里处,对交战双方都造成了阻碍。子西说:“吴军元气未伤,我们不能替吴国人打扫战场,还是回营等待阖闾的动作吧!”

  阖闾彻底消停了,不敢再与楚军交战。他把伤员留在巢邑,趁着夜幕率军轻装简行,从较陡的东坡溜走了。

  第二天楚国人才发现情况,两王子立即起兵追赶,击败了敌人的殿后部队。阖闾终于尝到了被楚军追着打的滋味;吴军遭遇两场惨败才逃进一座要塞,总算结束了令人难堪的逃跑,楚军不再进攻,回师又把巢邑端掉了。

  阖闾暂时获得了安全,却一刻不敢停歇。他把周边几个城邑的地方武装调集过来,然后带着军队继续进攻祖国的都城。

  在姑苏城里,夫概正在进行他那为时不长的残暴统治。说实话,他从篡位到被赶走期间的一系列所作所为其实就是场活闹剧。夫概从儿童时代开始就是吴国人眼中的坏小子、惹事大王,成人后不但没有改变,而且变本加厉地干坏事。恨他的吴国人比恨楚平王的还多。因此当他举行完加冕仪式从太庙里走出来,准备向国人发表演说时,除了事先安排在下面的托儿,竟然没有一个人到来。此时城内的街道上冷冷清清,家家户户大门紧闭;夫概环视左右,大感诧异,以为自己进入了一座敌国的城市。

  结果,当阖闾的军队接近都城时,民众不顾士兵们的阻拦(实际上士兵们后来也跟随民众一起跑了),涌出城门去迎接国王。而夫概则带着死党化妆成平民趁乱逃出都城,不久逃到了楚国。

  然而楚国人比吴国人还恨夫概,因为他不但是进攻楚国的急先锋,而且是第一个穿着军靴踏进郢都的人。

  很多大臣都希望趁机将他绳之以法,但楚昭王用他那理性的思维回应他们说:“伍氏、伯氏都曾是伐吴先锋,而伍员、伯嚭却受到阖闾重用,阖闾利用两个楚国人几乎灭亡了楚国。既然如此,不谷为什么不能用夫概呢?有人会说,‘一个夫概或不了大器’。但是,如果拒绝夫概的避难请求,会将后续准备投靠楚国的吴人拒之门外。楚国留不住自己的能臣,又不能接纳别国的能臣,那才是真正的无可救药。”

  后来楚昭王将夫概封到棠溪(今河南遂平县附近)。棠溪是方城山外的一座小城,可以说是离吴国最远的一个县;楚昭王把他封到那里,一方面满足了夫概的请求,一方面表达了对他的芥蒂之心。

  早在夫概与子山争夺囊瓦家宅之事传到随国时,斗辛就说道:“不能容忍谦让就不会和睦,不和睦就不能远征。吴国人争夺利益,必然发生内乱,发生内乱则必然撤军;既然如此,又怎能吞并楚国?”

  楚昭王回到郢都后做的第一件事就是奖励功臣、讨伐罪人。他任命子西为令尹、子期为大司马、沈诸梁为叶公,斗辛、斗巢、斗怀、钟建、王孙由于、王孙圉、申包胥、宋木等功臣也被升了职,扩大了封地。斗辛希望撤销对斗怀的赏赐,因为他曾企图刺王杀驾;但是楚昭王说:“斗怀后来不是打消主意了吗?而且他又在对吴作战中立下大功,不谷不能以小怨气掩盖大功劳。”

  申包胥说:“我去请兵是为了国家社稷,不是为自己的前途。君王既然已经安定,我还有什么可奢求的?况且我效仿子旗(蔓成然),又能得到什么好结果?”因此坚决不受赏赐。

  楚昭王唯一想处死的就是蓝尹。原来大家都在逃命时,蓝尹拒绝把自己的船让给楚昭王,而是用它帮助老母妻子渡水;但是送走老母妻子后,他却一直留着楚昭王身边尽忠。楚昭王想到那段场景便恨得咬牙切齿,子西劝他说:“囊瓦经常放不下与他人的旧怨,干出很多坏事,这才落得逃难的结果。君王为什么要效仿他呢?”楚昭王便没有处罚他。

  季芈也到了出嫁的年龄,楚昭王不想把她强制性嫁出去,便询问她想嫁给哪国君主。季芈回答说:“我听说女子在出嫁前不可以接近男子,但是钟建在逃亡路上一直背着我。我还能嫁给谁呢?”楚昭王就把她嫁给了钟建——两人的姻缘真是大灾难中的一幕喜剧。

  吴楚战争历经一年之久,是春秋史上持续时间最长的战争之一。吴军虽然攻占了郢都,又给楚国京畿之地造成了重大灾难,抢劫了大量人口和财富,但是并没有撼动楚国立国的根本。

  相反,吴国通过这次远征损失了三成军队,失去了重镇巢邑,上卿夫概投敌,南方也被越国人祸害得够呛。因此可以得出这样的结论:吴国在战争中并没有占到便宜,甚至不能说取得了胜利。楚国的国际形象随着郢都沦陷而一落千丈,成为天下人茶余饭后的谈资。据说当时有个段子是这样说的:“吴国为什么能占领郢都呢?因为他们地处蛮夷之地、固陋寡闻,竟然不知道郢都是不可攻陷的。”

  楚国得到的最大好处就是摆脱了囊瓦的腐朽统治,而千疮百孔、行如蹒跚之垂暮老人的楚国在年轻有为的楚昭王、王子宜申和王子结的治理下,已经度过最为困难的时期,即将焕发出勃勃生机。

  正当吴楚交战之时,楚国北方的两个国家趁火打劫,搞了些小动作:第一个是东周,周人探听到王子朝躲藏的城邑,于是派出杀手把他杀死了;第二个是郑国,驷歂以迅雷不及掩耳之势灭亡了许国,完成了自郑庄公开始的、郑国人持续了两百余年的愿望。

  郑国灭亡的虽然是楚国的属国,但是侵略行动却被认为是对晋国盟主地位的严重挑战;因此,灭许事件很快引发了中原地区的新一轮动荡。