就在千钧一发的危急时刻，罕达赶来了。车右跳下战车为驷歂腾出一个位置，而他很快就被横冲直撞的敌军战车碾于轮下，被碾压得支离破碎。

  阳虎抬手一箭射倒了罕达的御戎，罕达不得不代替御戎驾车继续狂奔。阳虎第二箭射穿罕达的右肩，他再次弯弓搭箭，瞄准驷歂，大声叫道：“立即停车！饶你不死！”

  就在电光火石之间，驷歂的儿子驷弘从侧面飞驰而来。驷弘一箭射中了阳虎的右臂，而阳虎紧绷的手臂竟然没有泄劲，他转身对着驷弘射出复仇之箭。驷弘的车右将他扑倒，自己却中箭负伤。

  阳虎拔出利箭，手臂顿时血流如注。他不得不停车扎紧伤口，以防自己失血过多而死。罕达则趁机逃走，驷歂得到喘息，立即下令收缩兵力。

  阳虎眼见敌人越聚越密，这才放弃追杀敌军主将。他随即下令从两侧发起进攻，郑军于是不可挽回地战败并开始逃跑，鲁军一直追逐到天色全黑才停止脚步。

  驷歂把残兵败将聚集起来，军士们抱着武器度过了一个惊魂不定的夜晚。

  第二天凌晨，鲁军早早爬起来做饭，准备吃完了继续追赶，郑军见状又开始逃跑。当天中午，郑军来到匡邑郊外，却发现城外布满了鲁军，城墙上插满鲁国人的旗帜。原来孟懿子趁郑军尽出、城内空虚之机占领了城市。

  郑军不得不绕过敌人继续逃窜，孟懿子追了一阵，俘获了很多郑国人。

  匡邑就这样沦陷了，鲁军取得了完胜，所有人都重重出了口恶气；郑国人却从此患上了“恐阳症”。鲁军修整一日，然后带着战利品回国。阳虎没有产生松懈情绪，他害怕郑军突袭后队，于是亲自领着精兵断后。不出阳虎所料，军士们在撤军途中随处能都见到偷窥鲁军行动的敌方斥候。

  鲁军在撤军过程中又没有向卫国借道便进入边境，这就形同侵略了。卫灵公怒不可遏，立即派大夫弥子瑕（他的身份地位相当于齐国的梁丘据）带兵追逐鲁军。但是公叔文子却劝他不要追击，他首先回顾了周公与卫康叔的兄弟深情及两国传统友谊的历史，又讲了一套两国应当加强友好关系的大道理，卫灵公这才撤销了命令。

  鲁军进入曲阜时受到了英雄般的欢迎——鲁国长期以来一直受到齐、晋、楚的轮流压迫，如今终于扬眉吐气了！

  几天后，季桓子经阳虎“批准”，率队到晋国去献俘。阳越对哥哥说：“战胜后向宗主国献礼乃是惯例，但是兄长如果只这么做还不够。为了取得晋人的支持，我建议兄长再‘请’仲孙何忌以小君的名义向顷夫人（晋定公之母）献俘。晋侯年少，国家大事都由顷夫人决定；而且顷夫人又与士鞅‘过往甚密’。如果有顷夫人做为后盾，兄长在鲁国还会有后顾之忧吗？”

  阳虎连称“甚好”，旋即派阳越去见孟懿子。结果季桓子刚到晋国，孟懿子便接踵而至。

  在那个“天下反晋”已成定局的、风雨飘摇、大战一触即发的前夜，鲁国人竟能以如此高的规格向晋国表达“忠诚之心”，着实令晋人感到十分意外和激动。

  然而鲁国二卿的行为不过是屈从于阳虎的个人意志。因此尽管晋人采用极高的规格接待两位贵宾、君主大夫们也对两人加以极尽赞美之词，但是两人的脸上仍然密布着浓重的愁云。

  在欢迎宴会上，孟懿子感觉晋国人好像在酒里掺了扎嗓子的骨粉，每一口酒咽下去时都剧烈地刺激着消化道。孟懿子心情压抑、表情痛苦，却不得不挤出一副笑脸与晋国人推杯换盏。他转头瞅瞅季桓子，发现季桓子的神情也没比自己好到哪去。

  宴会结束后，孟懿子一刻不想停留。他急匆匆走出宫门，士鞅和赵鞅陪着季桓子在他身后结伴而行。

  孟懿子见士鞅走到自己面前，于是借着酒劲对他说道：“阳虎如果不能在鲁国容身、而又投奔晋国的话，夫子不能使他担任中军司马，就让先君降下惩罚！”

  士鞅听得一头雾水，回复道：“夫子这是什么意思？公室只有寡君才有权任命各级官员，我哪里有决定权？”

  孟献子继续说：“一切唯夫子所裁！”

  孟献子和季桓子登上轩车离开。士鞅转头对赵鞅说：“阳虎已经成鲁国的公害啦！孟孙那番话真是语无伦次；不知是阳虎让他转述的呢，还是他想借着酒劲传递什么信息呢？反正阳虎很快就会发动叛乱，而他也一定会逃到晋国来。”

  赵鞅说：“季孙无能，竟然连个家臣都控制不住。阳虎如果跑到晋国来，我倒可以把他收拾得服服帖帖。”

  季桓子回国后，阳虎变得更加嚣张跋扈了：他出行时轩车和卫队的数量已经超过了主人；他把季氏的家朝设在自己家中，季氏家臣每天都要改在他家办公；他做出决定后只派人去通知季桓子执行，季桓子只能乖乖地拿着决定到朝堂上宣布，连个“不”字也不敢说。

  阳虎已经成为鲁国事实上的控制者，但是他始终没有疯狂到敢于进入朝堂听政的地步——怕被大夫们当做乱臣贼子打死。

  某次孟懿子来见阳虎说：“夫子有了实权却没有名分，无法立于朝堂之上。我打算向君侯求情，请他赐予夫子卿士的爵位，夫子以为如何？”

  阳虎内心狂喜（这正是他梦寐以求的事情），表面上却不动声色。他谢过孟懿子，回头把消息告诉了阳越。阳越与阳虎不同，他是位以理性和智谋著称于鲁国的人。他说：“我认为不妥。兄长的权力来自于季孙，一旦被赐为卿士，自然要辞去季孙家臣的职务。离开季孙，兄长可就除了一张虎皮、其他什么都剩不下了。这肯定是三桓设下的诡计，三桓有异心了。是时候除掉他们了！”

  阳虎恍然大悟，他思考片刻说道：“去除三桓是必然、但不是朝夕之事，我们的力量还差得很远。所以下一步要拉拢培养我们的党羽。我要推荐一些新人成为大夫，这样一来，虽然我不在朝中，但有他们在就足够了。”

  说罢他忽然想起一个人来，于是又自言自语道：“那么招风的一棵大树，不为我所用可真是白白浪费了。”

  阳虎说的那棵“大树”便是孔子。