阳关城（今山东泰安东南）本是季氏领地，城市规模与地位仅次于费。阳虎当政后便将它和讙城（今山东宁阳西北，离平阴隘口很近）划归己有，又通过数年经营将其打造成坚固的堡垒，也使两城变为国中之国。

  阳虎逃进讙城后加强了城市防御，同时向齐国派出使者，请求齐景公接受两城。齐景公大喜，他说：“得阳虎相当于得鲁军之半，得阳关与讙城相当于得鲁国之关口与隘道。鲁国如果仍然不肯臣服，寡人就把曲阜从华夏版图上抹掉。”

  齐景公派使者宣布任命阳虎为齐国大夫，并接收了两城。鲁国在三年间分别向齐、郑、卫发动战事；鲁人四面树敌，如今又被阳虎掐住了脖子，顿时慌做一团。鲁人不敢轻举妄动，只得加强守备、静观其变。

  阳虎本以为照着目前的趋势发展下去就可以高枕无忧了，哪知道身边很快出现了叛徒。鲁定公九年春，讙城邑宰趁阳虎离开之际竟然带着官印、户籍和地图逃回曲阜去了。官印和文件是统治权的象征，这起事件使得讙城人相信阳虎的叛乱注定会遭到失败。

  讙城群龙无首、人心浮动、秩序混乱，阳虎派人来接收城市，但是原住民关闭了城门，拒绝官员入城。季氏军队很快赶来，没费什么力气便将城市收复了。如此一来，阳关的地位就变得孤立且岌岌可危了。

  季氏的很多低级家臣都是被阳虎裹挟进叛乱行动的。人们实际上既没有反叛之心，也没有犯下严重的罪行；很多人甚至已经开始策划推翻阳虎的行动。

  阳虎预感有那些人在，阳关也将不保。但是他不想伤害那些多年相处的同事，他把从宫里抢来的宝玉和宝弓交给他们，让他们带着宝物返回都城。那些人后来都被季桓子赦免了。

  讙城光复后，齐国人没有做出激烈反应；鲁国人决定趁热打铁，一举收复阳关。

  六月，季桓子与孟懿子帅师包围阳关。阳关西面紧靠泰山，三面为平原。阳虎登上城墙放眼望去，见目之所及之处都是都是军营，只有城西那面由于地势原因只驻扎着少量敌军。鲁军攻了几天却成效甚微。季桓子于是下令停战，同时开始大量制造攻城器械。

  阳虎心里清楚坚守城池已经毫无意义，他便制定了一个大胆的突围计划。阳虎给季桓子下了一封战书，战书中宣称要与他在阳关南郊展开堂堂之战，一战定胜负。季桓子实在搞不清阳虎的用意（除非他已经疯了或者想自杀），经过慎重考虑之后同意与他决战。使者离开后，季桓子又从城北和城西调集了部分军队以加强城南的力量。

  决战前一天的夜里，由于灯火管制，阳关城已经笼罩在无尽的黑暗中。北门外的鲁军也进入沉睡模式，营内只有星星点点的营火在闪动，负责瞭望的哨兵强打精神关注着城市方向。

  突然间，阳州城城墙上突然亮起无数火把，冒出无数人影，人们在向城下倾倒着什么液体；然后扔下火把，整面城墙顿时笼罩在熊熊大火之中。

  哨兵猛烈敲击金铎，刺耳的噪音响彻云霄；沉睡的士兵瞬间被惊醒，一个个被吓得肝胆俱裂，接下来便到处寻找武器和盔甲。

  城门猛然打开，从城里冲出一支敢死队，为首的正是阳虎。队伍冲出来后，阳关人竟然把城门也点着了，熊熊烈火连称一片，炙烤着整面城墙。从公室军的视角看来，城市俨然成为一座燃烧的炼狱；而张牙舞爪的敢死队就是从炼狱里杀出来的鬼魂恶魔。

  军营顿时乱作一团。此时季桓子河孟懿子已将主力带到城南去了，北营的部队不多。营内指挥官年轻而缺少应变经验，因此没有及时组织起防线。结果那支凶神恶煞般的队伍就如同“阴兵过境”似的冲过营地没入黑暗了。

  阳虎连夜逃进平**，这才停下来喘口气。他在数天后进入临淄。

  齐景公对阳虎的到来兴奋的不得了，以卿士级别的礼节招待他。阳虎也毫不隐瞒自己的想法，开门见山道：“我之所以来到临淄，就是想把鲁国献给君侯，使大齐国统一东方。君侯请相信，如果命我指挥齐军，只需三战，我必会攻陷曲阜，灭亡三桓！”

  齐景公听到这里就更加激情澎湃了，但是他当天只顾着和阳虎喝酒了，没有当场做出决定。

  第二天，已经年过九旬、正赋闲在床的三朝国老鲍文子（鲍国）听说此事后，命家臣抬着他进宫去见齐景公。

  鲍国说：“君侯千万不要被阳虎蛊惑了！臣曾经做过施孝叔的家臣（七十三年前齐灵公因高无咎和国佐之乱砍了鲍牵的脚，这才把在施孝叔家里当家臣的鲍国召回来继承禄位），对鲁国的情况十分了解：鲁国上下和睦，能专心侍奉大国，又没有天灾发生，是不可能被灭亡的！

  “以臣所见，君侯一旦将兵权授予阳虎，齐师必然会被他折腾得疲惫不堪。到那时将士伤亡惨重，阳虎就有机会实现他的阴谋了——他恐怕是要篡夺君侯的位置吧？阳虎被季平子宠信，却想要杀害他的儿子；他不容于鲁国才流亡到这里。这个人贪求富贵却抛弃仁义，怎能得到君侯任用？君侯远比季氏富有，齐国又远大于鲁国；齐、鲁一战而两败俱伤，这就是阳虎请求伐鲁想要达到的真实目的！鲁国驱逐了祸害，君侯却又收留了他，不怕祸及自身吗？”

  齐景公这才缓过神来，他若有所思地问道：“依照夫子的意思，寡人不但不能用他，而且要治他的罪喽？”

  鲍国说：“一切唯君所裁！”

  鲍国离开后，齐景公把阳虎召来。阳虎满心欢喜地刚踏入宫门就被卫士们拿下了。军队马上包围了阳虎带来的流亡者的住地，将那些人也连锅端掉了。

  在如何处置阳虎和他的问题上，齐国人感到很为难。经过一番讨论，齐景公决定将他流放到东海之中的一座孤岛上；五十几年前，齐庄公曾把栾盈和他的党羽送上那个岛屿保护起来。

  齐国人向阳虎宣布了流放决定，阳虎表示服从。齐国人于是把他和追随者们迁到在城西的一个小邑里集中看管起来，准备将他们带到海边。

  阳虎虽然失去了自由，但是他的随从们仍有活动空间。阳虎找到小邑的地方官，给了他一些好处，请求允许他把留在临淄的财物拉回来。这样就把当地的全部车辆都借出来了。阳虎明着要求追随者带着车辆去运输货物，暗中却给他们下达了破坏车轴的命令。

  追随者们忠实地执行了了任务：他们把车轴中间用利器刻了一道极深的沟，又用丝麻将切口缠上。

  车辆返回小邑后，阳虎命人把很多衣物装到一辆没有被破坏的车上，然后钻进衣物堆。一名随从赶着车准备通过城门。当士兵盘问他的时候，他说这些都是阳虎送给某长官的“礼物”，阳虎就这样骗过士兵，逃离了此地。

  当天晚些时候，那辆车仍然没有返回，地方官这才发现事情有些不对劲。他立即带领军队赶到阳虎的栖身之所，却被告知阳虎正在休息。地方官硬闯进阳虎的房间，却发现他根本不在室内。

  地方官大骂阳虎“奸诈狡猾”，下令集合起车辆追赶。但是结果大家应当预料到了：车辆刚启动时还能正常行驶，但是加快到一定速度时，车轴就因为受不了巨大的冲击力而断裂了；结果车厢纷纷坠地散了架子，车上的人也摔得鼻青脸肿、筋断骨折。

  人们后来在临近的小邑里借了数量战车，经过一天的追赶，终于在第二天黄昏时分抓获了筋疲力尽的阳虎。

  齐国人这次把他囚禁在临淄中，可是他故技重施，又钻进装着衣服的大车逃走了。阳虎首先逃到宋国，但是宋国人不太欢迎他；他又逃到晋国，最终投在赵简子门下。