这次出发尚早，不到未时就能看见水云镇的码头，来往船只无数，有人靠岸有人离去。

  刘香香昨日收到消息，今中午开始就一直在码头等着。

  远远就见到了那个熟悉的人，顾青葶站在船头喜笑颜开，对着码头挥手：“香香！”

  正打量着各船的刘香香瞥见了那明媚如光的人对她挥手，也回以同样的打招呼。

  船缓缓靠岸顾青葶迫不及待地要跳上地面，刘香香扶了她一把，两人见面满眼喜色，紧紧抱在了一起，松开后刘香香才看向其他几人，本以为是大公子和二公子来了，近一看也不是，看着她问道：“他们是？”

  顾青葶笑呵呵道：“是我大哥，这是我沐二哥！不是亲的，结拜的，还有两位是他们的侍卫！”

  “哦！！你们好！”刘香香不失礼貌地打了招呼后拉拢顾青葶，两人转身背对着几人，不知在低声说些什么，没给南旋搭话的机会。

  刘香香对她小声道：“小蜻蜓！你带了这么多男的，怎么安置啊？”

  “……让他们住客栈没问题吧？”顾青葶说罢转身看向几人，问道：“南旋，你们是住客栈吗？”

  “自然。”

  不多时，刘香香带着一行人来到了水云镇最大的镜月客栈，大厅里倒是宽阔，沐长风一行人上了楼去安置。

  趁着人都走了，刘香香这才说道：“我以为你还真是想我了，结果你是当起了咨客，话说你收了他们多少钱？”

  “咨客？什么？”顾青葶不明所以地盯着刘香香。

  “就是带人来游玩啊！”刘香香道。

  “不是！南旋他皇……呃……不！他太祖母过寿，想来水云镇买“好东西”，我就带他们来了。”顾青葶刻意压低了声音。

  刘香香瞬间就明白了，看这几人想必是她江湖中的朋友，也没什么忌讳，便说道：“那还挺有孝心，不过我记得快结束了，我也不知道还在不在，不如晚上去碰碰运气？没有的话就得等上半个月了。”

  两人说话间南旋他们下了楼来，刘香香这个本土东道主决定带着他们去渔鲜居吃一顿好的。

  一路上，南旋对这个刘香香有些探究的意思，不知她与贡品丢失有没有直接关系。

  渔鲜居还是如往常一样，下面客人爆满，只能坐楼上的包间。

  伙计笑道：“几位要吃点什么？”

  “把特色菜都弄上来吧！”刘香香说罢看向两位男子，问道：“对了们吃辣吗？”她记得月云深是不吃辣的。

  南旋表示可以，反之沐长风不喜辣食。

  吃饱喝足，刘香香看着南旋和沐长风开门见山道：“你们带宝钞了吗？只收宝钞！”

  南旋微微颔首道：“嗯！带了！”

  “哦！那就行，亥时三刻在码头等我们就好，我要带青葶回我家去住，你们自个回吧！”

  这时话音刚落，刘香香拉着还在喝汤的顾青葶离开，小花背着包袱，抱着猫跟了上去。

  “香香！干嘛这么急啊！”顾青葶被拉扯着，浑身不自在。

  “你到底是来看我的，还是陪他们的？我记得信上说是你想我了吧？”

  “嘿嘿……自然是来看你的！”

  到了刘家，刘香香坐在床榻上开始撸顾小白，边撸喵边说道：“小蜻蜓，没想到你京城的朋友都文质彬彬的，说实话，我不自在，我刚在哪里吃饭都不敢大口的吃，就连说话我都规矩着，生怕丢了你的面子。”

  顾青葶好笑道：“你怕什么！这个面子我不要，哈哈！”

  “喵~”

  “好乖哦～”刘香香抱起顾小白，用鼻尖蹭了蹭猫头，说道：“以前我也养了一只猫，可惜没你的这只乖，它都不让我抱的，我一抱它能挠死我。”

  顾青葶没形象的躺在床上，懒懒道：“你喜欢就多抱会，吸秃都行。”说着打了个哈欠，“我要咪一会，坐了一天船，难受死了。”

  忙活着和小白玩的刘香香随意道：“行，你脱了鞋盖上被子，可别得了风寒。”

  “嗯……”

  ―――夜深。

  快到亥时二刻之时，白玄进了南旋的房间，拱手道：“主子，查到了，刘香香的爹原是顾家商会的大管家，后顾家商会解散后代表着顾家和各大商会的生意。”

  “不过是表面罢了。”说着南旋站了起来，道：“走吧！去码头。”

  ……

  顾青葶这边刚醒，打了个哈欠，对刘香香问道：“刘伯呢？我来的时候好像没见。”

  “我爹出远门谈生意了，没个一月回不来，你快起来穿好鞋子，待会去码头。”

  “嗯！”顾青葶懒洋洋地应着，实则半躺在床上不为所动。

  猫咪在一旁舔毛洗脸，刘香香拿出了一件棉衣，扔给了床上的顾青葶，正好盖住了她的脸。

  “把它穿上，外面晚上可冷了。”

  顾青葶掀开盖在头上的棉衣，穿在了表面，小花又拿了一件厚披风给她系上，包得她如同一个大粽子。

  一想到又要晚上坐船，她还是有些怕，刘香香似看出她的心思，说道：“那九公子本就不是个好东西，他要弄死我们，我们还手下留情了呢，就算是天神也不会怪罪我们！”

  小花抱着猫，听她们说突然道：“小姐，奴婢听人说李家两个庶女被李家人打死了！一直忘给小姐说了！”

  “打死了？”顾青葶这倒是没想到……本还气恼这事……

  “好了！不说了，快走吧！”刘香香道。

  小花留在家里看着顾小白，顾青葶跟着刘香香出了门，走几步路就到了码头，南旋和沐长风已经早早在等着了。

  由于规矩上一个牌子不能超过三人同行，四人分别上了两条船，刘香香和沐长一起，南旋和顾青葶一起，带好斗笠，船在河面上飘荡。

  子时一刻。

  还是没有见拍卖的船，就说明是结束了，看来得等上半个月了……

  第二天南旋便动身回了京城，留下沐长风和顾青葶在水云镇，刘香香当然要尽地主之谊，带着顾青葶和沐长风游山玩水。

  走到码头边时，顾青葶看着水中央的那棵大树，指着对沐长风说道：“沐二哥，你看，那就是我给你说过的！”

  “嗯。”沐长风微微颔首示意，表明他记得。

  “你想去啊？”刘香香问道。

  “不去！我们回去吧，逛了一天，我好累！”

  三天后。

  沐长风只想安静的呆在客栈，顾青葶也不勉强，和刘香香和小花又一块疯玩，在这里，她仿佛找到了归属感，觉得很自由。

  冷枫林。

  “哎呦！不行了！我跑累了。”刘香香顺势躺在了红枫叶上。

  “咱休息一会，我肚子都跑疼了。”

  顾青葶和小花也停下来坐在地上，身处层林尽染山川，抬头透过枫叶的间隙天空，此时的天空呈现出干净的湛蓝色，就连云彩也是轻薄而淡的，秋风萧瑟，丹枫如火。

  林子里时不时还有松鼠出没，小花把小白从篮子里放了出来，把牵引绳的另一端套在手上。

  猫咪很喜欢亲近自然，在火红的叶子上打着滚。

  “喵~”

  刘香香转过身道：“晚上吃什么？”

  “吃火锅吧！”

  “啥？”刘香香一脸茫然，烧红的锅还能吃？

  顾青葶问道：“这里没火锅吗？”

  刘香香点了点头，“没有，不知道说的什么。”

  顾青葶一笑，“那我晚上做火锅给你吃，走！咱们现在就回去准备东西，然后再叫上沐二哥。”

  说着顾青葶把小白又装进了篮子里，挎在手上，三个小丫头正要风风火火地跑回去时，却见这里有一墓碑，碑前放了好些画卷。

  “这墓好奇怪！”顾青葶道。

  只见上面简简单单地写着两个字：沈沁！

  “有什么奇怪的？走吧！走吧！”刘香香拉着她离开。

  回了镇上，不急着回院，先是买了不少的菜，回去后刘香香便开始负责弄炭和锅，小花负责洗菜，顾青葶负责切菜和锅底蘸料。

  顾小白在一旁负责卖萌。

  小花洗着毛肚，实在不明白这个像抹布一样的东西怎么吃，但也没多问，认真地洗着。

  这边，顾青葶是片完肉片，又剁肉泥搓丸子，渐渐忙活得天快黑时小花出去请沐长风。

  镜月客栈。

  “沐公子，我家小姐想请您去吃火锅。”

  “火锅？”沐长风不解其意。

  “是”小花也解释不清楚，毕竟自己也不知道火锅是个啥，倒是看起来像汤锅。

  沐长风没有为难小花，淡淡道：“走吧！”

  小花服了服身，赶紧带着沐长风回去。

  刚到院子里就闻到一阵香气，顾青葶很照顾每个人的口味，所以弄了两个锅底，一个红汤，一个清汤。

  顾青葶和刘香香正守在咕嘟冒泡的两口锅前，等得肚子咕咕叫，见沐长风进来了，赶紧道：“沐二哥，你快坐。”

  “好。”沐长风平静的坐下，刘香香已经迫不及待地想要开动了。

  “这个呢！叫做火锅，用筷子把菜夹起放进去，然后煮熟了捞起来吃，这样吃随时都是热热的，所以名叫火锅。”顾青葶解说道。

  “知道了知道了！”刘香香听完就放了好几片肉进了红锅，沐长风也试着夹了一片青菜放入清汤锅里。

  煮了一小会儿就能吃了。

  “唔~好吃！小蜻蜓你真是个天才。”刘香香觉得很赞，并大口吃着菜。

  顾青葶夹起一块毛肚，放进了锅里，说道：“涮毛肚讲究个七上八下，你们尝尝这个毛肚，老香了。”

  沐长风不为所动，而刘香香抱着试毒的心态涮了一张来吃，后来越发不可收拾，不多时，一整个鲜毛肚，全被吃完了！

  南国很少有人吃这个东西，所以在南国美食界里并没有排名。

  “小花，锅要干了，加汤。”

  “是！”

  一顿饭整整吃了一个时辰，刘香香觉得好吃是好吃，就是太费时间了，煮半天才吃上一口，还不如乱锅炖菜吃得过瘾。

  “嗝~”

  饭后，桌子上全都是油，小花收拾了碗筷去洗，刘香香帮忙收拾着桌子，顾青葶扫地。

  她扫着地说道：“沐二哥！把你脚抬起来！”

  沐长风站起身来，刘香香便丢过来一张帕子，道：“别光吃不干活，快把桌子擦了！”

  这是沐长风人生中第一次做这些琐碎小事，倒也没觉得有什么不妥。

  几人忙活了半天，把院子收拾了个干净。

  因为还在查事，沐长风和顾青葶告别先回了客栈，回去时，外出的辰风也刚好回来。

  辰风拱手道：“主子，查到刘小姐和月隐山庄的少庄主走得很近。”

  “月隐山庄？倒是有所耳闻，还查到什么？”

  辰风继续道：“在几位还未离开的富商院里发现了贡品，不过属下并没有带回来，怕打草惊蛇，已经派人跟着了。”

  “嗯！”

  沐长风的语气很淡，似乎在想着什么，蓦然说道：“暂时就不要给京城那边传消息了。”

  “是！”

  翌日。

  刘香香便收到了顾家的书信，问顾青葶何时回去，但顾青葶还想在待上些日子，至少得等到拍了东西再回。

  ―――京都。

  自秋试开始，所以要考试的人都进了贡院，贡院之大，堪比半个皇宫，前来科考的青年才俊先在贡院安排的房间待上一日，但从明日起，便是一人一间差不多能容下三人的小房，吃喝拉撒都在里面，连续七日！

  待到秋猎后放榜！

  “公子，你看那是谁？”

  郭子穆顺着家丁手指的方向看过去，正好看见了许青云！

  ……

  大喵烤肉经营一切都很顺利，而刘亦安账房做得极好，亦是不比许青云差。

  顾府这边，李嬷嬷闲得没事干，最后还是回了顾府，把兰葶院每天都收拾着，小草陪了几天弟弟也回来了，总感觉闲得慌。

  而顾青舟今从学士府回来后才知道，顾青葶一个跑那么远，始终是放不下心来，要不是大哥安排了事，自己早坐船去水云镇了。

  世安院。

  “公子，暗卫传回来消息，大小姐每天都是和刘小姐在一起游玩，还说是想月底回来。”

  顾青书淡淡道：“嗯！无妨，她玩够了我再去接她回来，倒是三皇子那边，待葶儿回来后，尽量弄点事给他忙，不然他太闲了。”

  “是！”夜羽微扯了一下嘴角，抱拳退下，然而推开门就和顾青舟撞在了一起……

  “哎呦！”顾青舟揉了揉脑门，直接略过夜羽进去，抱着个哭丧的脸，道：“大哥！你怎么放心小蜻蜓一个人出去，不如我去水云镇找她。”

  “葶儿是去找闺中密友，你去做甚？”顾青书问道。

  “我……”顾青舟一时哑口无言。

  顾青书认真地看着他道：“你若是空闲，不如多写两个字，多练半个时辰枪。”

  “我……我还是去找凌云吧！”顾青舟闷闷不乐的离开世安院，骑马出去，本来今天早上回来看小蜻蜓的，谁知那丫头也不说一声就跑了。

  骑马半个时辰就到了，凌云正带着一群人操练，倒也是气势恢宏，他见顾青舟来了便抬手示意他们继续。

  凌云走向顾青舟，狐疑道：“你不是在学士府？怎么来我这里了？”

  “我哥后天不是要把我送军营嘛，我来你这训练！”顾青舟悠悠道。

  “行！顾青舟入列。”

  “是！”

  ―――水云镇

  这几天后顾青葶感觉自己玩不动了，整天躺在床上，完全不想起来，偶尔能和刘香香来一番菜鸡互啄。

  “小蜻蜓，你天天躺着不难受吗？”

  刘香香收回了外面晾干的衣裳，正要叠起来。

  “不难受啊.”顾青葶看着忙碌的她问道：“香香，你们家也挺有钱的啊！怎么没有丫鬟什么的。”

  “要什么丫鬟？我五岁以前都是在江南杭州的，后来随我爹娘来了这水云镇，我爹娘都很节俭，什么事都是亲力亲为，我也习惯这样。”

  “那你娘呢？”

  刘香香叠衣裳的手顿了顿，随后道：“我娘……走得早。”

  没想到一问就问到了人家的伤心事，她愧疚道：“对不起！香香！”

  刘香香把衣裳都叠好，放入柜子里，说道：“没事！你快起来吧！外头日头正好，你要躺到什么时候去？”说着便摩拳擦掌地过来，强行把顾青葶拉了起来。

  就这样悠闲自得地过了半个月，京都里各种菊花盛开，各个世家贵族都在办赏花宴，顾夫人每天带着顾青画天天去赏菊……

  今日，南旋传信到水云镇，说明日一早就到。