兰葶院。

  一只灰白的猫躲在院中躺椅底下，小草正试图唤它出来，这猫看起来好瘦、好黑、好难看的样子……

  顾青葶走近一看，那猫立刻就从桌子底下爬出来，到她脚边使劲哀嚎，从眼神和走路的姿势能看出来就是小白，叫声也是。

  “喵呜~”

  小草笑呵呵地说道：“今早它刚回来时奴婢还认不出来，只是看着脖子上的项圈才认出来的。”

  “小白～”顾青葶满眼含泪，抱起小白竟有些抽噎，既开心又有些说不清的欣慰：“小白，你终于回来了！”

  “喵~”

  站在一旁的顾青画笑道：“姐姐，这个可算是个惊喜？”

  “算！”顾青葶放下小白，摸了摸它的脑袋。

  李嬷嬷笑道：“小姐，要不老奴给它洗洗。”

  “不行，它瘦的只剩皮包骨了，养上几天吧。”

  小花道：“小白肯定是在外面饿着了，今儿早弄了一条鱼，都给它吃完了。”

  “嗯！”说着说着顾青葶莫名打起了哈欠，这几日奔波，说是在睡觉，其实根本没休息好。

  见状，顾青画上前扶着她，往屋里走：“姐姐舟车劳顿，快回屋里休息，晚上母亲安排家宴，到时候我来叫姐姐。”

  “嗯！行！那我再睡会。”

  ……

  待顾青画离开后，顾青舟也来了，小草笑着行礼，道：“二公子，小姐已经休息了。”

  “哦！那好吧……”

  ―――傍晚。

  顾青葶被顾青画派来的人叫起来，一顿梳妆打扮，后又被扶着去了主院。

  到了主院，只见大家都坐好了，今除了给回来的人接风洗尘，还来了一位客人，主位上是顾云铮和顾夫人，前侧位多一位和蔼可亲妇人。

  顾青葶乖巧的对着父母行礼问安，“父亲安好，母亲安好。”

  侧位上的妇人相貌平平，却带着一种亲和之感，顾青葶盯着她也不知道该叫什么，只得看了看顾青书。

  那妇人笑道：“这就是葶丫头吧，长得还真是标致，还记得小时候见过，如今都这么大了，果真是女大十八变呐！”

  顾云铮闻言也乐呵呵的笑了笑，对着顾青葶说道：“葶丫头，还不快见过你表姨母，正是愈发没规矩了！平时为父怎么教你的？”虽是呵斥的语气，却也是笑着说的。

  ……我怎么知道你怎么教我的。

  当然，顾青葶也没敢说出口，只看着那妇人道：“表姨好！”

  “你这孩子，连吉祥话也不会说了？”顾云铮又道。

  顾青葶：“……”

  “好了！好了！葶丫头快坐。”妇人忙笑着让顾青葶坐下，妇人叫方榆，是顾府先夫人的表姐，商人大户。

  顾青葶坐在了二哥旁边，小声道：“二哥，你啥时候回来的？”

  顾青舟一愣，“你回来的时候没看见我？”

  “没有啊！”

  顾青舟：“……”

  这边方榆说道：“葶丫头今年几岁了？”

  顾青葶赶忙嗖的一下站起来，道：“回表姨，今年十七了。”

  “嗯，再过一年就及笄了。”方榆说着又看向顾云铮，问道：“可给葶丫头许了人家？”

  顾云铮尴尬道：“未曾，这丫头顽劣，不服管教，这人家也是难许配。”

  “……”顾青葶实在是不知道说些什么，以前的她没父母，也不知道此时该如何自处。

  “那可真巧了，我儿子也未曾议婚，我也是头疼得紧。”方榆说完看向了顾青葶，那意思很明显了。

  顾青葶正气顾老爹挤兑她，低头吃着菜，完全没有听出来，可在座的其他人是听出来了。

  此时，顾青书突然开口，恭敬道：“表姨母，葶儿还小，也不着急。”

  方榆也不是个傻的，一听顿时明白顾青书的意思，知道这是在拒绝了，忙笑道：“青书说得也是，葶丫头还小不急这一时半会，可我儿子不小了，我得给他好好物色物色。”

  “什么不着急，我看呐……”

  “父亲！”

  顾云铮还未说完，就被顾青书打断了话，只见顾青书整个人站起来，对着顾云铮说道：“父亲您户部事多，不如青书来招待姨母，父亲还是不要耽误了公务。”

  说罢又对方榆恭敬道：“还请姨母恕外甥招待不周。”

  “这朝堂公务要紧呐，我一个妇道人家虽不知什么国家大事，可也知道表妹夫你是国之栋梁，可别耽误了！我呀，就想和这几个孩子说说话。”方榆说罢对着顾青葶那边招手，道：“葶丫头，画丫头，过来，表姨给你们带了些杭州新鲜玩意。”

  “……”顾云铮感觉自己被安排的明明白白，看着顾青书铁青这脸才知自己算是又把这个儿子得罪了，讪讪道：“我是有些忙……”

  “那老爷快去吧，妾身在这里。”顾夫人温和一笑，她也觉得顾云铮待在这里谁也不会开心。

  一顿饭吃得也算愉快，吃过饭后方榆拉着顾青葶和顾青画说了好些话，却一句话都未对顾夫人说过。

  不仅如此，就连顾家的老太太也不待见如今这位顾夫人，盛家那边的人就更不用说了，但对顾青画却是和顾青葶差不多的，毕竟是两姐妹，不能离了心。

  聊了一会，方榆就说着家里有事要离开，顾夫人道：“表姐，我送你。”

  “葶丫头，画丫头，表姨走了，不用送，这天色晚，快回去睡吧！”方榆是连一个眼神都未曾给过顾夫人，自顾自的说着话。

  悦安客栈。

  方榆从顾家刚回到客栈，她丈夫何东就赶紧问道：“娘子，怎么样？顾家是个什么意思？同意了没？”

  何东是个长相英俊的中年男子，想必年轻之时也是风华无双的公子哥。

  “唉！”方榆甩了一下帕子，坐下道：“不怎么样，这表妹夫倒是有意，不过我那大外甥是不同意的，表妹死了，这葶丫头也是可怜，自然成了我那大外甥的宝贝疙瘩，我看我那大外甥是想给葶丫头寻个大富大贵的人当夫君。”

  “呸！狗眼看人低，不过是因为佑儿才是个秀才罢了，等咱们佑儿过几年考上状元，有她们后悔的。”何东一脸生气，好像顾家给了他多大的侮辱似的。

  方榆看了一眼何东，看着他就来气，没好气道：“人家顾家什么身份，咱又是什么身份，葶丫头可是当朝郡主，我那大外甥是少师，你又是个什么东西？敢这样说话，也不怕掉了脑袋！”

  “你个吃里扒外的婆娘！”何东是惧怕方榆的，只得在屋里来回踱步，气急败坏的骂道：“他顾家是有权有势了，想当年我还与顾云铮喝过花酒呢，这下倒好，人家摇身一变，变成个金王八了！”

  “你能不能少说两句，这次说亲本来就没什么把握，佑儿又不是我亲生的，人家也顾不上我的脸面。”方榆说罢无奈叹气。

  何东听了更加生气，指着方榆咬牙切齿：“我看你就没好好说，要不是你不能生，我能纳妾？佑儿可是在你身边养大的啊！和亲儿子又有什么区别？”

  炉子上的茶壶烧得咕嘟作响，方榆心里烦躁不安，又无言以对，良久才说道：“明回杭州去，给佑儿找个媒人，到处说说。”

  本坐下消气的何东反驳道：“怎么能选杭州的姑娘？要选也是京城的。”

  “你！”方榆看着何东就来气，“佑儿都快三十了，你不急，我急。”

  “你……”何东收指着方榆鼻子，最后一声叹息，背对着她走向床边，嘴里嘟囔：“我娶不到个好的，也不让我儿子娶好的。”

  “你说什么？”方榆面色阴沉，彻底怒了：“当年我盛家救济你何家于水火，你说我不是个好的？”

  方榆自小父母双亡，便养在了盛家老太太跟前，和盛倾辞更是从小一块长大的，盛老太太慈爱，给她了个盛姓，入了族谱，可表面还是让她姓方，不让她忘了自己父母，她也一直都是盛家人，比何东乃是云泥之别。

  何东当即哑言，然后挤出笑来：“我……我就……我就开个玩笑……”

  入夜，天气寒……

  顾府。

  “二哥哥，我可以看了吗？”

  顾青葶被顾青舟拉着去了后院，还捂住了她的眼睛，只听顾青舟说道：“小蜻蜓不能偷看哦！”

  “哦！”顾青葶由于看不见，脚步都放得缓慢，过了一会又问：“二哥哥，还没到吗？”

  “到了。”顾青舟扶着她肩膀，让她站好，然后打开布罩。

  顾青葶眼前一亮，在自己对面的是一座秋千，像个大椅子，周围用鲜花点缀，月光下如梦如幻。

  “哇！好漂亮的秋千，二哥哥，你做的吗？”

  顾青舟双手抱胸，笑道：“当然了，我今早回来就开始做了，喜欢吗？”

  “喜欢！”顾青葶说着就迫不及待的坐了上去，脚尖离了地，秋千晃荡起来，立于天地之间的轻盈感来回晃荡。

  顾青舟到她身后推她：“抓紧了哦！”

  “好”顾青葶紧了紧手里的扶绳。

  风轻扬，青丝随着秋千荡漾在空中，一轮明月挂在夜空，清冷的光照在院落，照在那个笑声如银铃般的姑娘身上。

  次日清晨

  顾青葶起得早早的，好久没有和夜羽习武了，身上早有些生疏。

  “大小姐，手要稳，不要打颤。”夜羽的声音像在训一位小兵。

  “是！师父。”顾青葶蹲着马步，手往前伸，努力的不让手抖腿抖，可实在是酸得厉害，坚持不了多久。

  夜羽见她累了，说道：“大小姐，休息一会吧！”

  “呼！”顾青葶甩了膀子，一屁股坐到了石墩上，抬起头看向还在舞刀的夜羽，说道：“师父，不如今天就到这吧，我好累哦！”

  夜羽挽花收刀，看着顾青葶道：“大小姐请便，不过少练习一个时辰罢了，一日少练习一个时辰，两日便少练二个时辰，几年后……”

  “停！”顾青葶扶着膝盖站了起来，“师父咱们继续。”

  辰时。

  顾青葶吃了三碗大米饭，懒懒地不想动，要不是小草让她走走，她只怕要在椅子上坐一上午。

  “小姐，今日外头放榜，小姐可要去凑个热闹？”

  “放榜？什么榜？”顾青葶好奇地问道。

  “自然是科举榜了，现下外头可热闹了，小姐不去看看许公子中没中？”小草问道。

  “是哦！走走走！”

  御街。

  告示牌。

  此刻告示牌前已经是人山人海，比过年还热闹，人人脸上带着期盼，可无论顾青葶怎么挤都进不去，只好罢休。

  “算了！不看了。”顾青葶拍了拍手，一把拉住小草，免得一会走散了。

  正在顾青葶想离开时，小草指着前方往外挤着出来的人道：“小姐，是许公子！”

  顺着小草手指的方向看去，只见许青云已经挤出了人群，也看见了她，对她微微一笑，想来是中了，因此看起来心情极好。

  “许兄！你中啦？”顾青葶也往他那边走，谁知道人越挤越多，竟活生生的将她挤开好几步，怎么也进不去。

  许青云见状担忧，忙指了指她后边离得较远的茶摊，顾青葶也明白什么意思，便不往前挤。

  过了小半刻钟，许青云姗姗来迟，顾青葶已经喝了好几大碗茶了，见他来了喜上眉梢，问道：“许兄，你考上了没？”

  “青云此次，高中探花，实属苦尽甘来。”许青云眼里闪着光，那是一种很好看的光芒。

  “探花！天啦！”顾青葶完全没有想到许青云会一举中下探花！

  只是许青云说道：“青云自十二岁开始科举，通过了院试，乡试，会试，如今不负我娘期盼，中了探花，顾姑娘，我得回去将此消息告知家母。”

  “对对对！是该赶紧告诉伯母，你快去快去。”顾青葶显得很激动，她也为许青云感到高兴，一时有些激动。

  “青云告辞！”

  看着许青云跑得有些快的背影，小草说笑道：“许公子如今苦尽甘来了，但是小姐得再找个账房了。”

  “是哦！”顾青葶这才想到这一茬，便道：“我回头找刘管家，看他愿不愿意吧，不然得和南旋商量了。”

  ―――永安巷。

  一间小屋。

  打开门，许青云原本带在脸上无法掩饰住的笑意凝固在脸上，逐渐褪。

  “娘！！娘！！！”许青云惊恐万分的跑了进去，只见他娘倒在了地上，满口的鲜血，枯瘦如柴的身上不挂一丝，空洞的双眼显得凄凉可怕！

  “娘……”声音轻柔得如若无声，许青云说不出话来，他不敢看母亲凄惨的模样，一时整个人都傻了。

  缓缓跪下，伸手，手都在颤抖，直到知道他娘已经没有任何气息时，他的内心彻底崩溃了，是无声地崩溃……无力到哭不出来，叫不出来。

  “我有什么用，我有什么用！！！”他跪着仰天大吼，叫得撕心裂肺，让人听了悲上心头。

  过了良久，垂着头陷入绝望的许青云才后知后觉的脱下外衣将许妇人盖住，缓缓将其抱在怀里，眼里忍不住流出了他长大以来第一行泪，他一直是个坚强的人，什么打击他都不会轻易流泪，可如今，他颤抖着，泪水布满了脸颊，神志不清地摇着头。

  “不可能！不会……不会……”

  周围空旷得只有一张木桌、一张木床、一个小炉子，此刻却挤得他喘不过气，他好恨，好恨！

  将许妇人抱起，放到床上，后拿起一把放在小炉子边的铁勾，脸上紧绷得没有表情，哽咽着的一口气差点喘不上来，咬了咬牙，他要去找那个杀辱他母亲的混蛋，那怕这个探花他不要了！

  “就是这！”

  这时！一群穿着官兵模样的男人闯了进来，个个手里拿着大刀，一个锦衣公子指着许青云道：“就是他，科举作弊，欺君罔上！”

  说话的人正是郭子穆！