“老人家，这八叉河的河神，真的很灵验吗？”

  张学安靠着船沿，单手撩过水面，问向老者。

  “河神大人莫怪，河神大人莫怪！小孩子不懂事，回头老夫定会送上祭品……”

  老者听到张学安的问话，脸色瞬变，连忙放下船桨，念念有词的双手合十。

  好半晌，老者才重新拿起船桨，小声对两人叮嘱：

  “在船上千万不要议论河神，否则会被河神大人怪罪的！”

  从上船后，刘缘就站在船头，警惕的环视四周，张学安听到老者的话后，撇了撇嘴，继续轻撩水面。

  “到了！”

  这片河面并不算宽，半盏茶的功夫不到，小船已经划到对岸。

  老者接过银两，头也不回的划船回去。

  “我很久没出城的缘故吗？还是年纪越大越怕死？说句话都能吓成这样！”

  张学安愤愤的嘟囔着。

  “也许是这河神，给他们带来太大的畏惧。”

  刘缘敷衍道。

  “咩～”

  一群山羊在不远处，吃着嫩绿的青草，羊群中，有两个小孩身影嬉戏。

  一位中年牧羊人，一位腰挂斧头、柴刀的砍柴人，坐在石头上聊天。

  刘缘耳朵轻动。

  砍柴人说：“老哥，你也别伤心，起码你送出去一个孩子，还有一个呢。”

  牧羊人说：“俺几年前就卖了一个娃，如今又找到我，我这命苦啊！”

  砍柴人说：“当年你还不是抢着把孩子送去，才有得今日的这一大群羊，这回嫌弃钱少了？就舍不得？”

  “不和你说了，羊吃饱了，俺回家了！”

  ……

  “刘大哥，怎么了？”

  张学安见刘缘站立不动，不由问道。

  “没事，这七流县里你有没有熟人？我们先去打听下情况吧。”

  刘缘问。

  “有，当然有，我这就带刘大哥去！”

  张学安闻言，毫不犹豫的回答。

  ……

  红灯笼满挂，一处雅间内，酒菜满桌，三人围桌相谈。

  “张大人，你们问的事我也略知一二，不过这得罪河神的事情，小人不敢轻易乱说啊！”

  一个长的贼眉鼠眼的青年，面露难色的说着，意思不言而喻。

  “不会少了你的好处。”

  不待张学安开口，刘缘翻手取出一根金条，上下抛动。

  “还是这位大人慷慨，小人我……”

  没等说完，只见刘缘伸手按动金条两端，将金条两头挤压一起，而后双手轻扭，把金条拧成半截麻花状。

  “把你知道的都说出来，一点都不要遗漏！”

  说着，一团拳头大小的火焰，从刘缘手上浮现。

  “我说，我把我知道的都告诉你们！其实，我还有两个姐姐，一个哥哥，小时候……”

  那青年见状，眼中闪过一丝异色，老老实实的讲起这些年，经历过，听说过，有关八叉河神的事情。

  青年叫孙四来，家中从小不富裕，小时候的记忆中有哥哥姐姐，后来，不见了。

  他曾询问过家人，父母亲戚都说是远方亲戚家的孩子，现在回去了。

  不知道什么时候起，孙四来家里富裕起来了，父母的溺爱，使长大后的他，整日游手好闲。

  直到父母有次出远门，落河身亡，他在家中整理遗物的时候，发现几张卖身契。

  三个同姓的孩子被卖神庙，童年的点点记忆浮现，孙四来经过多年的打听，也逐渐知道了一丝真相……

  “我都不知道，你居然有过这种经历。”

  张学安听后，目瞪口呆的说道。

  本来张学安与孙四来不太熟，职位原因与之有些来往，没想到今日歪打正着。

  “我把知道的都说出来了，其中有许多我也只是道听途说而已，我可以走了吗？”

  孙四来略带畏惧的说。

  见两人望向自己，刘缘挥了挥手，麻花状金条扔进孙四来怀中，示意可以回去。

  孙四来连忙道谢，转身往门口走去。

  “扑通！”

  刚到门口，伸手欲开门，只觉浑身无力，眼前一黑，倒在地上。

  “这！”

  张学安见状，忽的站起身，面露警惕之色的环顾四周。

  “不用紧张，去叫人好生照顾，两天之后就会醒了。”

  刘缘看了眼张学安，斟了杯酒，拿起筷子……

  “刘大哥，我们现在去哪？”

  街道上，张学安跟在刘缘身后，走了一会后，不由问道。

  “天晚了，我们去县衙附近，找间客栈住下吧。”

  刘缘抬头仰望双月，盈盈月光下，显露一丝高人风范。

  “刘大哥，县衙在这边。”

  张学安闻言一愣，指了指身后。

  ……

  一夜过去，天刚蒙蒙亮，刘缘打开窗户观望。

  树叶轻轻摇晃，露珠滚落，一条早起的虫子被鸟儿啄下，当成了早点，小鸟欢快的鸣叫。

  几个摊贩走过，选好位置后，支着摊位做准备工作。

  随着太阳越升越高，街道上各种吆喝声此起彼伏，显露一番热闹景象。

  一辆华丽的马车从远处徐徐而来，人们纷纷避让。

  “县令大人来的很早啊！不愧是祖孙三代连任的县令。”

  “这不是快祭河神了吗？听说今年又要增加了，大家找合适的小孩都忙的焦头烂额的。”

  “又加？这几年怎么每年都要多一对？”

  “只要能保证风调雨顺就行，娃娃没了再生。”

  “那可是命啊！这话说的，可要遭天谴呀！”

  ……

  客栈距离县衙不远，站在刘缘房间窗口，正好能毫无遮挡的看到县衙门口。

  见马车停了下来，衙役连忙上前撩开车帘。

  一位身穿官服的精壮中年，缓步走下马车。

  想必这就是七流县县令了。

  县令走进衙门，忽然脚步一顿，猛然转身，眼睛直勾勾的盯向客栈窗户。

  客栈几个房间窗户皆紧闭，想来还在睡梦中，县令看了几眼后，摇了摇头便进入衙门。

  客栈房间内，刘缘手掌紧贴窗户，面色凝重。

  这县令，不简单！

  靠在椅子上，刘缘轻敲桌面，闭目沉思。

  “刘大哥！起来了吗？”

  房门外，张学安的声音传来。

  刘缘挥袖子，门闩掉落，再挥袖，房门打开。

  张学安伸着懒腰走进来，打了个哈欠问：

  “刘大哥，我们今天做什么？”

  “我们回鸽康县！”

  刘缘起身，面露正色。

  “不调查了吗？”

  “查的差不多了！”

  两人出城，寻了一处无人之地，刘缘翻手取出清异司令牌。

  从令牌下方，抽出一根细签，法力激活后，一只拇指大的虚幻小鸟出现。

  取笔在一张纸符上书写文字，纸符激活后，化为一道流光进入小鸟体内。

  小鸟飞速煽动羽翼，身影逐渐模糊，几个闪现后，飞向天空不见。