“很顺利！”耿忠面带喜色，“罗府的嬷嬷午后便出门，用银子打发一名小厮离开江城避风头。”

  “我将那人抓住。那小厮是个怂包，不经吓唬，全招了。人，我已经送到府衙了。明日定会出结果。”

  这件事情，对于夏芊芊来说，是莫大的喜事。

  “办得好！”夏芊芊赞扬道：“耿大哥，你办事，我总是很放心。”

  当着清风的命，被一个小姑娘家如此表扬，耿忠有些不好意思。

  伸手挠了挠头，他憨笑道：“这件事情，本就没有多少难度。”

  “那我给你出一个有点难度的事情？”夏芊芊憋笑。

  “什么？”耿忠愕然。

  “我想喝一碗鸡丝蔬菜粥！”她点名道：“就是前几日在樊山中，喝的那种。今晚，你做给我们吃，可不可以？”

  耿忠嘴角往上一挤，笑得难看，“姑娘，不瞒你说。那野鸡是我杀的，可肉是殿下烤的，粥也是他熬的。”

  夏芊芊嬉笑的表情忽然静止了。

  一旁人的人也静默了。

  耿忠见此，忙解释道：“姑娘，最初的那只鸡，是我烤制的。公子说，你发过烧，不适合吃烤鸡肉。要喝鸡丝蔬菜粥。我想帮忙撕鸡肉，他也不让我干，所有事情，都是他亲力亲为。他……”

  耿忠还想说什么，夏芊芊忙制止道：“不说他了，我们快点回去。我肚子饿了。”

  马车晃晃悠悠又开始动了。

  车厢中，习雅兰拉着夏芊芊的手，轻声道：“孩子，你可知晓墨公子的真实身份？”

  夏芊芊默默点了点头。

  习雅兰长吸一口气，缓缓道：“若是论才学容貌家世，当今世上，贤王英明远播，的确是许多佳人心中所属之人。那你呢？”

  女儿双九年华，不小了。

  她错过了她成长的过程，自然想为她往后的日子，选择一个良人。

  夏芊芊嘴角扯出一抹苦笑，“我觉得现在的自己很好。十八岁而已。”

  十八岁，在她的年代，花一般的年纪，谁会那么心急地谈论嫁人。

  见她不愿多言，习雅兰也没有继续追问。

  两辆马车，一前一后，不一会停到江城某处巷子中。

  马口的马蹄声一响，元宝便着急地去开门，一边跑，一边喊，“阿姐，阿姐，是你回来了吗？”

  门一开，凑巧看到夏芊芊从车辕处跳下来，他激动地跑过去，一头扑到她的怀中，撒欢道：“阿姐，你可是回来了。你跑去哪里了，元宝真想你啊！”

  说着说着，他的声音中带着一抹哭腔。

  “好了好了！”

  家里，姐弟两人的关系历来很好。

  从小到大，两人从未分开过。

  这次，她一走便是五日，又是在樊山爆炸的那日，匆忙离开。

  元宝，他虽然年龄小，可他心智成熟，什么事情都瞒不过他。

  他定是担心极了她。

  夏芊芊伸手，将元宝搂在怀中，伸手抚摸着他头顶的发，“是阿姐做得不对。下次不会了！”

  可元宝不依不饶，钻在她的怀里，不松开。

  夏芊芊唯有一边安抚，一边转移他的注意力，“快看看，我给你带回来什么东西？”

  她说着，往车厢后面看。

  耿忠从车厢后，拎过来两个鸡笼，笼中的鸡仔，仿佛认出了自家的主人，叽叽喳喳乱叫唤。

  元宝一看，高兴坏了，“是我的小鸡仔，阿姐，你帮我带回来了。”

  “不止是鸡仔！”

  耿忠从车后又拎出一个兔笼子，“瞧瞧！”

  “是我的小灰灰|！”小孩子的情绪，来得快，去得快，“耿大哥，你帮我拎着兔笼子，快，我们回家。我们已经做好饭了。”

  “好！”

  两人欢快地往屋内走。

  “夫人，嬷嬷，快请进！”

  两人并肩而行，容嬷嬷尾随在身后。

  通过院中的池塘花草，来到前院的大厅中。

  李云娘一眼望见习雅兰，最初神色诧异，随意笑着迎上前，福一福，“习院长，你来了，我们……实在是没准备什么好东西！”

  “不必了！”

  习雅兰客套道：“我以往甚少去乡下逛。今日，我见芊芊买了牛，要送回去，厚着脸皮跟着她，去逛了逛，喂了鸡，看了牛，还挖了竹笋，长了不少见识。”

  李云娘一听，习雅兰都跟着芊芊跑到福安村去了，一时间，心中不知是何等滋味。

  “乡下家中简陋，也没有什么好东西招待院长，实在是抱歉。”

  “妹妹客气，我与芊芊相识恨晚，与你也很是投缘，往后我们便姐妹相称，你看可好？”

  眼前的人，是参将长姐，祝仙学院的院长，是侯爷的夫人，这些身份任意拉出一个，便不是她这种乡下的粗野的村妇可以攀比的。

  可如此具有多重威望身份的人，却巴巴地跑来她家，要与她攀扯，要让她成为她的妹妹。

  李云娘有些傻眼。

  她有些不明白。

  她自己有几分几两，她心中有数。

  这位习院长，分明不是冲着她来的，而是冲着她的女儿。

  “习院长，我……我实在是不敢高攀！”她委婉推辞着。

  “有何不敢高攀！”

  习雅兰拉住她的手，“芊芊救了我阿弟的命。对于我们家人来说，便是救命恩人。”

  “你是救命恩人的娘，唤你一声妹妹，是我占便宜了。”

  这句话，说得李云娘心中慌慌，忙接话道：“您哪里会占我们的便宜。”

  “那就这么说定了。往后我们就算是一家人了。”

  习雅兰与李云娘在大厅中聊着家常，夏芊芊则去了后厨。

  将新挖的竹笋，一层层去掉外面的皮，洗净，切片，起锅烧油，不一会，一碟子色香味俱全的青笋烧肉上桌了。

  晚膳，很丰富，一大家子男男女女，人太多了。

  今日，因为有习雅兰在，所以席面上也讲究了一些。

  大厅中，总共开了三桌。

  主桌上，习雅兰、李云娘、夏芊芊、元宝四人围一桌，

  其余人，则按男女分成两桌。

  烛光下，众人举杯，欢声笑语不断荡漾着。

  隔壁墨府，刘老趴在二楼的栏杆上，听了半天的墙角，在确定听到那丫头的声音后，一溜烟地往楼下跑。

  不一会，夏家的餐桌上，又多了一双筷子。