“果然我就说穿长袍太可疑了。”

  墨衡余光瞥见另一支队伍中护卫人员、少年、老师各种各样的目光看了过来，小声对萧国源说道。

  萧国源将兜帽往下拉了拉，语气有些无奈的说道：

  “这能有什么办法，你我辨识度这么高，别说是我，你还在市中心有个雕像呢，是按照你以前的照片刻的。”

  墨衡着实吃了一惊，转头看向萧国源，可惜兜帽挡住了萧国源的脸，看不到他的表情。

  墨衡深吸了口气，说道：

  “什么时候的事情？我怎么不知道，那边界上的那个哨兵怎么认不出我？”

  萧国源立马回答道：

  “好几年了，你经常不呆在城市里，我们怎么联系你，而且这种事还用征得你同意么？”

  “至于没认出你，还不是因为你变了样子，之前是短发，现在是一头长发，而且你现在比以前更好看了，当然不熟悉的人第一眼认不出来了。”

  墨衡对萧国源的回答无言以对，随着实力的提升，他也发现自己变得越发好看了，感觉像是基因层次上的一个提升，而面对另一支队伍的眼神注视，也索性不再理会。

  只不过走了一段时间后，两边始终是一个方向，墨衡轻轻皱了皱眉头，低声向萧国源问道；

  “你确定这一条路的终点是元宝的休养地？”

  萧国源也察觉到两边的目的地很可能是一样的。

  “的确是，他们也是去那里的么。”

  另一边队伍的五名勇士等阶护卫人员凑到了一起，看着另一边的墨衡和萧国源两人。

  身为队长的这人跟四名队员说了一通，最后吩咐道：

  “他们好像也是去食铁兽休养院的，你们到时候都注意一点。”

  “是。”

  另外四人齐声应道。

  而他们谈话的内容自然瞒不过墨衡和萧国源，萧国源暗自笑道：

  “看来被当成可疑的人了啊。”

  墨衡扫了萧国源一眼，说道：

  “还不是因为你非要整这么一身，跟魔教中人似的。”

  萧国源发笑，一路与墨衡打趣。

  然后过了没多久，远处一个通体用竹子制造而成的巨大别院出现在众人的视线中。

  萧国源停下了说笑，眼神复杂的看着别院，对墨衡说道；

  “那就是元宝现在呆着的地方，然后别院的后山上，就埋着叶俊茂这个傻小子，那里有一大片竹林，元宝一般都呆在后山上。”

  “那我们就直接过去吧。”

  说罢墨衡和萧国源两人便加快了速度，不一会儿就把另一支队伍给甩到没了影子。

  到了别院门口，大门旁有一个同样是竹子做的小亭子，里面是一个大概二十岁的年轻女孩，见到墨衡和萧国源过来，当即出了亭子，问道：

  “你好，请问你们是？”

  见女孩的神色有些警惕，墨衡和萧国源摘下了兜帽，这女孩当即惊呼道：

  “萧队长还有霸天领主？”

  萧国源抬手制止了激动的女孩，轻声道：

  “我们是悄悄回来的，别声张，我们来看看叶俊茂和元宝。”

  “哦哦，好的，请进。”

  女孩突然跑向亭子里，然后从中拿出一个本子和一支笔，开门的同时将本子和笔递给了萧国源，说道：

  “那麻烦你们给我签个名可以吗，非常感谢。”

  萧国源接过本子和笔，然后在上面端端正正的写下了自己的名字，然后将本子递给了墨衡。

  墨衡接过本子，然后在萧国源的签名下，也签下了自己的名字，随后将本子和笔还给了女孩。

  女孩欣喜的接过，然后又掏出了手机。

  墨衡和萧国源见状，立马知道了女孩的打算，萧国源无奈道：

  “只能拍一张。”

  女孩小声欢呼了一声，然后跑到墨衡和萧国源面前，高举手机，也知道不能再麻烦墨衡和萧国源，快速的按下了拍摄健，一张三人合照便储存在了手机里。

  “不好意思，太激动了，请进。”

  墨衡和萧国源随即爆发女孩肉眼无法看见的速度，突兀的消失在女孩面前，生怕女孩再提出什么要求。

  女孩有些意犹未尽的看着手机，连随后赶到的，被墨衡和萧国源甩开的少年团站到身后都没有察觉。

  “你好，我们是预约今天来参加校园活动的，我是带队老师韩青霞。”

  女孩被吓了一跳，可爱的吐了吐舌头，转身鞠躬道：

  “不好意思，刚刚萧……额，有点事情，没注意到，十分抱歉。”

  女孩及时止住了话头。

  “来，做个登记，然后你们进去就好，不过别到后山去，食铁兽先生一般都呆在后山，它目前情绪还算稳定，但也别太过于接近。”

  “好的，感谢你的提醒。”

  少年团一个又一个的登记后，被韩青霞带着进了别院，而护卫成员则也进行了登记进入，但御兽都留在了别院外。

  墨衡和萧国源到了后山，远远便看到山顶竹林中露出的一个黑白相间毛色的巨大御兽，正是叶俊茂的初始御兽——食铁兽元宝。

  墨衡和萧国源放开了一些气息让元宝察觉到，元宝的两只耳朵动了动，站起身来，巨大的身躯超过了竹林的高度，元宝转头看向山下散发似曾相识气息的两人。

  墨衡和萧国源几个跳跃来到元宝面前，元宝低下头，仔细打量两人的样貌，末了，似乎是认出了墨衡和萧国源，低吼了一声，转身继续坐在地上发呆。

  原本油光水亮的皮毛略显暗淡，可以看出是经常进行梳洗的，很干净，身躯臃肿了不少，墨衡甚至能看到元宝腰腹间堆积的赘肉。

  特别是刚刚元宝转身露出的一只失明的眼睛，三道狰狞的伤疤穿过了黑洞洞的眼眶，圆圆的耳朵一只也残缺了大半。

  一股无名怒火从墨衡心底升腾，随后被墨衡强行压制了下来，墨衡少有的语气柔和道：

  “元宝，还记得我吗？我是扳手腕赢了你的墨衡。”

  元宝转头看了墨衡一眼，低吼一声算是答应，然后又再次转头看向山顶，墨衡顺着元宝的目光看去，山顶上孤零零的立着一块墓碑。

  “那是叶俊茂的墓。”

  萧国源长叹了口气，说道：

  “我们去看看叶俊茂吧。”

  墨衡摸了摸元宝的腿，元宝没有反应，叹了口气，与萧国源缓缓走向山顶。

  路上，墨衡问道：

  “元宝自从叶俊茂牺牲后，就变成这样了么？”

  萧国源没有直接回答墨衡的问题，而是语气沉闷的缓缓叙述道：

  “当初元宝满身是伤，气息奄奄的将叶俊茂带回了庆连市，那个时候元宝真的伤得很重，叶俊茂也只剩一口气，他的腹部有一个巨大的伤口，几乎让他的身体断成两截。”

  “然后边界的哨兵紧急通知了洪市长，洪市长下令让所有空闲的，具备治疗能力的御兽使都立刻赶去边界给叶俊茂和元宝治疗。”

  “但叶俊茂没撑到治疗来，叶俊茂和元宝是生死契约，叶俊茂死亡，契约的反噬差点直接要了元宝的命。”

  “但是最后经过抢救，加上不计代价的使用治疗药品，元宝的命抢回来了，但元宝的身体也极大的消耗了本源，等级跌落了六级，御兽医院的教授说，元宝的实力可能永远停滞在这个等级了。”

  “然后洪市长做主，修建了这个竹林别院，将叶俊茂也安葬在了这里，元宝就一直守在这里了，变得什么都提不起兴趣，什么都不想搭理，有时候还会莫名其妙的发脾气。”

  墨衡回头忘了一眼呆坐在原地的元宝，叹气道：

  “可能元宝当时并不想被你们救回来吧。”

  萧国源沉默，最后缓缓点了点头道：

  “的确，元宝苏醒后，发呆了一整天，身体供给都靠的是别人往他嘴里灌营养液。”

  “元宝的情绪在一个月后才慢慢稳定下来，这时候别院也建好了，就这么一直到现在，每天的状态都没有变化，谁来劝都没用。”

  从竹林到山顶的路并不长，墨衡和萧国源几句话的功夫便走到了山顶。

  山顶上除了一块墓碑，以及其两边的两颗梨树外，墨衡还看到墓碑前方种了一棵向日葵。

  可以看出这里每日都有人修整，墨衡摸了摸长势喜人的向日葵，说道：

  “我记得叶俊茂这小子喜欢嗑瓜子，这是谁种的？”

  “我记得是御兽医院的一个小护士，她当时负责照顾元宝，元宝搬到别院后，她在这里种了这颗向日葵。”

  墨衡和萧国源在叶俊茂的墓碑前盘腿坐下，墨衡看着墓碑，上面有叶俊茂生前的照片，黑白照上的他，笑的很是灿烂，照片下方是他的名字，除此外便没有其他的表述。

  “叶俊茂，你衡哥回来了，好久不见，首先恭喜你得偿所愿，成了英雄，我给你和元宝带了好酒，我还多给你带了一瓶，免得你那瓶又给元宝抢了。”

  墨衡从随身的包裹中拿出五瓶酒，拧开了一瓶，直接全部倒在了墓碑前，然后再开了三瓶，一瓶放在了叶俊茂墓前，然后和萧国源一人一瓶，直接一口喝干。

  “叶俊茂的父母？”

  萧国源擦了擦嘴角的酒水，沉声道：

  “所在的城市没有撑过保护期结束后的一个月。”

  “这样么……”

  “叶俊茂，你衡哥走了，下回再来看你。”

  墨衡拿起了要带给元宝的酒，转身离去，萧国源沉默的跟在墨衡身后。

  回到竹林，墨衡站在元宝面前，元宝黯淡无光的独眼看向墨衡。

  墨衡将手中的酒高高举起，喊道：

  “元宝，给你的酒。”

  墨衡眼中有一团火，元宝似乎有所触动，伸出两根爪子轻轻接过墨衡手中的酒瓶，然后直接抛到了嘴里，咔嚓一声咬碎，混着酒瓶碎片直接吞下肚。

  墨衡露出一抹微笑，转身挥了挥手。

  “元宝，走了。”

  墨衡走出许久，才隐约听到竹林中传出一声元宝的低吼。

  两人下了山，路过别院时，发现之前路上遇到的少年和那位老师在别院里，而一众护卫的御兽使在别院外警戒。

  别院中隐隐传来那个女老师的声音，讲述的正是叶俊茂那次舍生取义的壮举……

  “我知道，我妈妈说过，他是英雄！”

  一声处在变声期的声音传出，让在外驻足的墨衡和萧国源嘴角扯出一抹笑容。

  一腔热血情珍重，洒去犹能化碧涛……

  两人随即离开了别院，在踏出大门时，那个年轻的女孩还朝着两人挥手告别。

  待墨衡和萧国源的身影消失不见后，从别院一处僻静的角落中，走出了一个头发有些花白的老人，看样貌大概有六十岁左右了。

  别院外的护卫人员见到这名老人，赶紧上前问好：

  “莫老，辛苦了。”

  被称作莫老的老人摆了摆手，看着墨衡和萧国源离开的方向久久不语。

  护卫队长踌躇了一下，小心翼翼的问道：

  “莫老，你认识那两个人？我刚刚好像看到他们从后山出来。”

  莫老看了护卫队长一眼，缓缓说道：

  “当然认识，那是庆连市的骄傲。”

  众多护卫一愣，随即反应过来，庆连市的骄傲？

  “那不是……”

  莫老在嘴唇竖起一根手指，轻轻的摇了摇头，随后转身离去，留下一众眼神复杂，面面相觑的护卫人员。

  墨衡和萧国源出了别院，朝庆连市走去。

  “我感觉到别院中有一股强悍的气息，大概在传说等阶的样子。”

  萧国源解释道：

  “那人我知道，大家都叫他莫老，如今已经七十岁了，他的初始御兽是森王鹿，传说等阶。”

  “老人家是自己来的庆连市，听说了叶俊茂的事情，在见了元宝几次后，提出了在别院长住，洪市长也就顺其自然的答应了。”

  墨衡点点头，与萧国源悄悄进了庆连市。

  萧国源提议道：

  “我们去御兽学院看看吧。”

  墨衡离开时，学院的规划还只停留在会议讨论的阶段。

  “御兽学院？教些什么？”

  “御兽学院建成两年了，分为战斗分院和研究分院，战斗分院的学员都是年满十六周岁，召唤出初始御兽的御兽使，年龄上限二十五岁，顾名思义，教导如何与御兽配合作战，偏向军事化管理。”

  “而研究学院的学员，初始御兽大都不算强力，能力更偏向辅助，教导御兽培养、治疗等，也有实验性质的科目，比如御兽能力搭配，御兽人工繁殖等课程，总体来说，关于御兽的吃喝拉撒等等。”

  “听上去很有意思的样子，去看看吧。”

  随即墨衡便在萧国源的带领下，搭乘来了电力巴士，经过了大概一个多小时的路程，到了御兽学院的门口。

  庆连市内明文规定，除非紧急情况，不然御兽使不可超速赶路。