洞穴尽头，一盏泛黄油灯。

  卢通提着饭匣过去。

  宋言柏坐在一张矮凳上，前面横摆着一条死狗。

  狗很大。

  光是头和身子，差不多有六尺长。大部分地方是黑色，背上有几丛白毛，腹下一大片白毛。

  不过白毛已经被血染红，浑身上下没有一块好皮。

  他放下饭匣, 取出两壶酒，递过去一壶。

  宋言柏摇了摇头，道“你先喝，我帮他把伤口弄干净。那边还有个凳子。”

  卢通左右找了几眼，摸到凳子，在旁边坐下。

  宋言柏继续之前的事情。

  把狗肚子上被撕下来的皮肉，塞回到原来的位置，再用黑线缝好。

  他看了许久, 渐渐察觉到了不一样。

  宋言柏变了。

  变得沉稳了, 呼吸平和，手上动作不疾不徐，像一个活了大半辈子的老人正在缝衣裳。

  近百道伤口，一一缝合完。

  宋言柏摸出一块尺长条石，踩在脚下，然后拿起旁边的棍子。

  棍尖点在条石上，手腕轻轻动了几下，在条石上刻出两个霸天。

  卢通死死盯着宋言柏的手，还有四尺短棍，震惊道“这是什么剑法？”

  用剑写字，他也可以。

  但是宋言柏刻字时，棍尖所过之处, 一点石屑都没有崩出，十分轻松地划开一条条凹痕。

  不像刻字，像在沙子上写字。

  宋言柏把条石放在死狗的头边，拿起酒壶, 轻声道“苍狗剑法。世事多变, 人心不定, 犹如白云苍狗。”

  他有些似懂非懂。

  “你在这里喂狗，其实是为了修行？”

  “是，也不是。”

  宋言柏脸上多了些沧桑，不过依然十分英俊。

  “我遇到了一个前辈。经过提点才看清，以前修行就是在泥潭里面打滚。”

  宋言柏顿了顿，苦笑一声，看着脚下死狗，道“和他们一样，互相咬，咬赢了能吃一顿肉。可是赢再多，在外面人眼中，也只是一条狗而已。”

  卢通皱了皱眉头，道“万物相争，生来就是如此。”

  “只怕争来争去，到最后连为什么争、争的是什么，全都给忘了。”

  他重新打量宋言柏，道“看来你的造化不浅。”

  宋言柏笑了下。

  搬出一张小木桌，从饭匣中取出一盘盘菜肴，摆在桌子上。

  二人面对面坐下。

  卢通问道“那位前辈什么修为？”

  “不知道，起码在金丹境, 或者更高。他站在面前，我感觉不到一点法力波动。”

  二人干了一杯。

  他笑了下，道“你倒是好运道，呆在城里不动，前辈自己送上门来。”

  “此事与你有关。”

  “哦？”

  卢通十分意外，手中动作一停，放下筷子，道“我也认识？”

  “不是。那天白巧找我，说什么从此之后再无瓜葛。还说上次私卖府库，你看在她的面子才出手相助，让我以后不要沾这种勾当。”

  他摇了摇头，笑道“白巧可没有这么大的面子。”

  宋言柏也露出笑意。

  “我知道，后来想清楚了，你只是找她借势而已。不过当时不明白，失魂落魄地去找九夫人，打算退出残香楼，从此以后跟你们所有人一刀两断。”

  “哈哈，你这刀断的有些拖泥带水了。”

  卢通端起酒杯，给宋言柏倒了一杯，也给自己满上。

  宋言柏捏着酒杯，看着杯中酒面上的一点火光。

  “去了残香楼，还没有进去就碰到了那位前辈。他说我是‘雨后青石’，以前的遭遇全是造化，说了许多大道理后，传了我一套法门。”

  “那位前辈在残香楼外面？”

  “对，看着很普通，我开始还以为是哪家夫人带过来的下人。”

  卢通端起酒杯，慢慢道“那个前辈，去残香楼干什么？”

  残香楼紧挨着城角，位置十分偏僻。

  周围也没有酒楼、客栈之类的。

  除了专门去残香楼的，平时门口半天也没有一个人影。

  宋言柏想了下，摇头道“不清楚，当时脑子一片混乱，哪里顾得上这个。”

  “那天是什么时候？”

  “去年刚过完年那几天，大年初二或者初三，记不太清了。”

  他心头有些狐疑，认真记下日子。

  两人又干了一杯，边吃边闲聊。

  许久之后，卢通起身告辞。

  宋言柏一路相送，经过一个斗狗坑，里面两只狗正在疯狂互咬。

  驻足看了一会儿。

  宋言柏道“卢兄，你心思通透，一早看出世间是个大泥潭。何不找一道适合清修的功法，离开这泥潭，落个一身清净。”

  卢通认真看着坑里，等到一条狗被咬死，才笑了下收回视线。

  “什么？”

  “我说，世间功法无数，何不选一门适合清修的，避开这些纷争。你若是愿意，我们一起修行《苍狗剑法》。”

  他略作思索，道“我欲念太多，麻烦不来找我，我也会去找它。”

  一路送出洞窟。

  正午刚过，天上的太阳仍有些晃眼。

  卢通上下打量着宋言柏，道“奇怪，现在看着反倒是般配了。”

  “般配什么？”

  他笑了笑，指了下东边，道“你们啊。白巧以为你沦落到养狗为生，让我过来帮你一把。”

  宋言柏神色一僵，慢慢低下头。

  几息后，抬头道“劳烦卢兄，替我谢过她的美意。不过我已经斩断了俗念，以后一心清修。”

  “要谢你自己去谢。”

  卢通摆了摆手，大步朝山下走去。

  ……

  残香楼。

  卢通站在屏风前，一个个看过去，问道“怎么没有蒙大河？”

  九夫人神色慵懒，手里拄着鳞尾，像拄着一根金拐杖。

  “怎么，蒙大河得罪你了？”

  “现在还没有。”

  “那就好，蒙大河可不是好惹的，和他为敌，就是和云英城几十万人为敌。”

  他思索片刻，走到一扇空屏风前面，拿出笔开始写字、画图。

  大昌山、十秧寨、青哥寨、翁美寨、阿崩寨……一介城、长柳城、春染城……云英城。

  许久后。

  卢通放下笔，看着屏风。

  九夫人道“你想干什么？”

  “商会的生意该扩一扩了。寨子那边，二虎可以打理，外面你来安排。”

  九夫人眼珠转了一下，道“我只负责半边，那生意到底谁说了算？”

  卢通一听便知道，九夫人想全都抓在手里。

  “我说了算。”

  “哼！”

  九夫人转身便走。

  他又看了眼屏风，跟过去一把抱起，道“有个事儿，我得跟你打听一下。”

  “别问我！”

  卢通手上用了些力道，道“这事儿只能问你，去年大年初二、初三，你见什么人了？”

  “谁？”

  “你想想，平时见不着，或者不敢见的。”

  “去年，刚过完年……初二，对，镜心来了。”

  九夫人说完，猛得反应过来，用力扑腾了两下，狠狠道“姓卢的，你什么意思！什么不敢见的？”

  “那就好。”

  他脸上浮起笑容，把怀里正扑腾的大白鱼，丢向榻上。

  “姓卢的，你跟我说清楚！”

  卢通没有搭理，径直坐到一边，半躺下去，取出一个空烟斗敲了两下。

  九夫人又使了一会儿性子，坐到一旁，往烟斗里塞上烟丝。

  “她来干什么？”

  “告别。给你的那封信，就是那天留下的。”

  九夫人点着火。

  他抽了一口，轻轻吐出白烟，心中又想起那句话天上地下、南北无涯。

  “她还说什么了？”

  “说什么云英城只是沧海一粟。还说你有一线希望，可以跳出去一窥天下真容。还奉劝我……”

  九夫人停下，若有所思地看着卢通。

  “什么？”

  卢通抬了抬眼皮。

  九夫人接着道“说我如果真聪明，就安心照看好商会，她不会亏待我，你也不会亏待我。”

  “你没有问她去什么地方？”

  “问了，她说去南边。”

  书上说，最南边是一片林子，里面充满了瘴气，号称“万里毒瘴”。

  “南无涯。”

  他默默念了一遍，心中已经明白。

  镜心多半去了万里毒瘴的南边。

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