他护送她们回府，不放心就留了下来。听说她跑去煎药，他本是想过来看看她的。

  他记得栾大夫的眼神，好像洞悉了一切，让他心里十分忐忑。他再也不能安睡，只想看她还在不在，会不会像一缕烟一样遽然消散。

  谁知就听到这样一番对话。

  下人们走远了，萧韵从阴影中走出来，凝视着空无一人的小径。思量片刻，他连夜赶回了临风阁。

  “主子。”小七跟了回来。

  “说说永富钱庄的事。”

  ……

  “……一切俱已妥当。主子，姑娘的法子很妙，您看……”

  “你做好善后。弄自然些，不要让人怀疑到她。”

  “属下明白。”

  “经此一事，我看永富镖局也摇摇欲坠了。”

  “他们欺行霸市，本就气数将尽。”小七坏笑了一声。

  “你看看能争取多少，尽量吃下他们！再有，和宝祥钱庄搭上线，我要痛打落水狗。”

  “是！”

  ……

  败诉而归，黑瘦掌柜将一肚子火都撒在两个伙计头上。先把二人大骂一番，罚他们一路步行走回去，他自己嘶哑着嗓子坐上了驴车，独自一人闷在车厢里，苦苦思索怎么跟东家交代。

  官司输了，他自己垫付的讼银，回去东家不知肯不肯把钱给他。

  唉，钱还是小事儿。虽然他的东家吝啬得连马车也不许他坐……

  更糟糕的是，输了官司，永富钱庄的脸要往哪儿搁！真的找人去做了那个姓齐的小老板，谁都会怀疑到他们钱庄。

  何况……

  说不定这个姓齐的小老板也很有后台呢，不然也不会出乎意料地，这样快就赢了官司！

  正在犯愁，忽然听到“咯噔”一声，驴车震了一下，接着就动不了了。他听到车夫吆喝毛驴，还有抽打鞭子的声音，可车就是不走。

  车夫连声道歉，说可能是车轮硌到了石头，让他稍等一下，接着就下去检查了。

  “对不住啊，车轱辘坏了，小人得修一修，您要不要下来走走？”

  车里是挺闷。今日天好，大太阳照着，车里密不透风的，加上他本来就气闷，很想找个地方大喝一顿。

  他一边骂今天怎么连续走背字儿，一边不高兴地踩着车夫递过来的小矮凳，重重地踏在了地上。

  “啊！”

  今天他没看黄历，一定诸事不宜，才会没有最倒霉，只有更倒霉。

  地上不知何时摊着一大泡粪便，而他不偏不倚地，一脚踩在正中央。

  好臭好臭，他天天打算盘数钱，从不知道牲口粪便这么臭。那股酸腐恶臭的味道从脚一直盖到头发根儿，他觉得胃里开始翻江倒海。

  黑瘦掌柜破口大骂。“这该死的牲口，就知道胡吃乱拉，我一双新鞋子就这么给糟蹋了……”

  其实鞋子顶多八成新，他做什么都要讹一把，这也是跟顾老板学的。

  车夫苦着脸，说了一堆道歉的话，还是不能消除这位尊贵主顾满腔的愤懑。

  这里虽然是野外，却也是官道，来来往往的人和车不少，都在向他们行注目礼，车夫受不了了。

  “客人，您消消气，这鞋子，小人赔钱还不行吗？”

  小小车夫身上哪有多少钱，不过是几十个铜板，这还是今天上一单拉的活儿挣的。两只袖子都翻出了底儿，也就这么些钱。黑瘦掌柜把每个铜钱都仔细检查了，这才意犹未尽地住口。

  “罢了，你找人修车吧！算我今天倒霉！”黑瘦掌柜捏了捏新到手的铜板，心里有点得意。总算扳回来一点，他感觉好受了一些。

  低头看，因为没有及时清理，那坨粪便都风干了，固执地包围着他的脚，似乎还渗透到了袜子上。

  回去让媳妇给洗吧。他退到路边，就地找了根树枝，一点一点地把鞋子上的干粪给抠下来。

  做完这一切，刚想要不要再叫辆车，忽然听见身后传来气喘吁吁的声音，是那两个伙计赶上来了。想想干脆走回去算了，省得再花钱，还得给这两个笨蛋搭便车。

  于是黑瘦掌柜和两个伙计一起走回了永富钱庄。

  “东家呢？”他一回来就问。

  “还在银库盘点，要您到了就下去见他。”柜台后的伙计说。

  东家当然惦记着这事。唉，硬着头皮去挨骂吧。

  出师未捷，顾老板暴跳如雷，果然把他痛骂一顿，骂得他狗血淋头、头昏脑涨。

  东家正数着钱，连银库的门都顾不上关就开始骂他了，可见气得不轻。

  从银库上来，他打算去泡壶菊花茶，也除除自己的晦气。

  “天哪！这是什么！”