话音刚落，神父便感到两道视线瞬间聚集在自己的右手。

  冰冷刺骨，但却充斥着磅礴的力量。

  手上的血液一瞬间停滞。

  他低下头，发现露在袖口外边的皮肤已经隐隐泛出了青色。

  那是血液凝固方能引起的现象。

  “黛瑞卡小姐，还请收好。”

  他抬起头，脸上依旧挂着和煦的笑容，将指甲刀递给一侧的[棂星]，朝着王座上的女帝深深一礼。

  “迷失的羔羊们还在等待着来自盖亚的教诲，身为牧羊人，我还不敢太过懈怠。”

  “让您费心了。”

  女帝点点头。

  “教务方面，还需有您继续操劳。”

  “这是我的荣幸。”

  神父再鞠一躬，方才有条不紊的向后走去，走出神殿的大门，走出前殿，走出长长的甬道最终踏上宽广辽阔的广场。

  两道威严终于衰退。

  天地为之一宽。

  皑皑白雪铺满大地。

  纵使已经开春许久，但仍旧是一片银装素裹。

  “阁下!”

  等候在殿外的牧师们纷纷围拢上来，由衷的在胸口画着十字。

  “祝贺您又一次聆听了盖亚的恩荣。”

  “愿您神恩永在！”

  “盖亚在上。”神父微笑着，在胸前画着十字行礼，“这只是吾辈应尽的义务。”

  陷入麻痹的小臂有了几分好转的迹象。

  虽仍酸涩，但却不再影响举止。

  他转过身，眺望着广场的四周。

  与背后恢宏的至高盛典瑶瑶相应的，是远处的沐浴在落日余晖下的连绵群山。

  眼前有着诸多奇峰险峻。

  而脚下，便是世间最为高耸的雪峰。

  至高神殿，自然应该建立在距离天神最为相近的所在。

  这也是数百年前的盖亚信徒们一众的夙愿。

  找寻世上第一高峰，人为削去峰顶一角，拓其截面处建起一片殿宇。

  与南处主位修建至高神殿，于神殿之前开辟广阔广场。

  而广场的两侧，则是一栋栋充作功能区的附属建筑。

  神父突然定了一下，目光聚焦在一座并不起眼的告解殿中。

  他凝视片刻，如自言自语般开口。

  “[橙子]弟兄似乎已经离开很久了。”

  “是的，他如今还在遥远的南方，在那个名为卡尼迪领的牍神之所。”

  有教士闻言，立刻回之以冷笑。

  “牍神之人身处牍神之处，恐怕世上在没有比这更为相配的了。”

  一众教士应声附和，言语之间颇多愤慨。

  “阁下！”

  突然有声音从人群中传来。

  “当初[橙子]突破成为神恩骑士的时候，似乎是您在告解殿里为他主持新生的宴席？您那时...就没发现他有背叛的迹象？”

  嘈杂的声音渐渐衰弱，一众教士纷纷注目麦卡伦特。

  中年神父微微一笑，双眼眯起，脸上泛着慈祥和蔼。

  “盖亚说，不可妄议自己的弟兄。”

  “可是，他明明已经不再相信盖亚...”

  反驳的声音忽然急促起来。

  “而且他的魂灯之中早就没有了源自盖亚的灵魂之火...”

  “盖亚在上！”

  回应他的是远远超过之前音量十倍有余的吼声。

  在一众惊异的目光之中，中年神父突然睁开双眼，于消瘦的脸庞上展开一双紫色的异瞳。

  “盖亚说，不可妄议自己的弟兄！”

  嘈杂的声音被瞬间压制下去，一众教士们纷纷敛容，躬身聆听教诲。

  神父这才再次泛起祥和的笑容。

  “不用着急，[橙子]弟兄注定将要回归。”

  他笑着，率先迈开步伐。

  身后的一种教士互相张望，最终亦步亦趋的跟随着神父的脚步，于皑皑白雪上踏出一串脚印。

  “盖亚说，牠要开辟道路，于荒野无路之处。”

  慈祥的声音响起，自队伍之前传来，传入一众教士的耳中，让一众刚刚静下心神的教士们再度忐忑起来。

  有劲风侵略而过，卷起霜雪衣袍，烈风呼啸，将那道声音带向天际云海。

  “牠要开辟道路，于荒野无路之处...”

  “...于无路之处...”

  ...

  如果说，二月时的卡尼迪领是一片洋溢着热情火海的春耕种植之所，那么到了四月份的时候，农民们当初的热情便有了第一次回报。

  橡树镇外的水田旁，一个身穿甲胄骑士模样的男人驻足端详着水田中的人们，如同两个月前热火朝天的春耕一样，此刻的他们正迸发着同样的热情，将已经长好的秧苗自水中移植到更远处的土田中。

  长的确实很快。

  他将目光扫向一颗颗已经半人高的秧苗，算计着收获的日子。

  再过上月余的时光，这些秧苗就能长成一人高的成稻。

  到时候，完成第一次收获的田地就可以马上再种上第二波秧苗...

  如此反复，这片土地上在一年中足可获得三次丰收。

  三次可以摆脱饥饿的，彻底的丰收。

  他向前几步，迈入田垄之中，向着粼粼波光的水面望去，想要看看水底淤泥的厚度。

  但映入眼帘的，却是一张消瘦的脸。

  暗黄的肤色，深褐色的眼睛，还有一头突兀的黑发。

  正出神的望着自己，一脸的费解与茫然。

  他不禁笑了起来。

  “没有想到，这田中的水竟然这么清澈。”

  “那是当然，毕竟是从卡图古姆山脉中流出的活化水。”

  一道低沉的嗓音在他身后响起，凛然如钢，不带一丝动摇。

  只是，望向他的眼神中明显包含着一丝敌意。

  虽然隐藏的很好，但却仍旧存在。

  那声音顿了顿，继续道。

  “这水便是卡尼迪领能够获得丰收的关键所在，是这片领地中最重要的秘密。”

  最重要的秘密？

  [橙子]闻言，看着眼前一众繁忙的农人，笑容越发真挚。

  “能够得到如此丰厚的收成，自然与良种气候水利土壤不无关系，这里的水源或许存在着一些秘密，但是还远远无法成为丰收的关键，如果统领这片领地的领主贪婪的掠夺领民的粮食充斥自己的粮库，压榨领民的血汗增加以方便自己享乐，那么就算拥有再优秀的作物最终也只是丰盈了领主的腰包而已，和领民没有半点关系，在我看来，唯有卡尼迪阁下一直贯彻着的低税率才是确保卡尼迪领繁荣富饶的根本原因。”

  他转过头，看着身后和自己同样打扮的骑士，笑道。

  “你不这样认为吗，文森特骑士？”