慕清禾快步走去自己的厢房，并警觉地四处张望了一下，她见四处无人赶忙关上房门并将其反锁。慕清禾快速走到茶桌前，然后小心翼翼将那封信打开，可才看了几行的她突然从椅子上滑落下来。

  丫鬟细儿领着孙三娘回到院子内，可却不见了慕清禾的身影。于是她们二人赶忙往慕清禾的厢房走去，此时慕清禾早已在屋内泣如雨下，她的哭声使得孙三娘和丫鬟细儿莫名紧张起来。

  “小姐，您怎么了？可是有哪里不舒服？我这就差人去请柳郎中过来给您瞧瞧！”，孙三娘关心地问道，

  可她敲了好几次门，屋内的慕清禾都没有任何回应，只是不断从屋内传来阵阵哭声。这可把孙三娘急坏了，她冒着大不敬之罪伸手去开门，却发现房门被反锁了。就在孙三娘和丫鬟细儿手足无措时，突然院子内传来叫喊声。

  “小姐，小姐！我来啦！”，春桃欢快地大喊道，

  听到院内传来陌生的人声，丫鬟细儿赶忙走去院子查看。见一个同她年纪相仿的丫鬟一脸开心地在院内四处寻人，丫鬟细儿立马上前抓住她。

  “你是谁？为何擅闯我家小姐的院子？”，丫鬟细儿严肃地责问道，

  见丫鬟细儿一副当差的作派，春桃立马变了脸。

  “你家小姐？瞧这口气，你应该就是细儿吧！当了几天丫鬟还真把自己当回儿事了！我告诉你，你不过就是小姐找来的我的替身。识趣的就赶紧收拾东西走吧，以后小姐有我就够了。”，春桃不爽地说道，

  “你到底是谁呀？看着一副和善可亲的样子，怎得嘴巴如此恶毒。”，丫鬟细儿毫不客气地回怼道，

  就在两位丫鬟针锋相对时，大壮满头大汗地跑进院子来。

  “桃儿，你何时这么能跑了！我竟都追不上你了！”，大壮气喘吁吁地说道，

  “大壮哥你来了！你快来拦住这个无礼之人，她不但不自报家门，还对我百般羞辱！”，丫鬟细儿委屈地说道，

  “大壮哥！好你个大壮，何时认的妹妹我竟不知道的？”，春桃咬牙切齿地问道，

  “桃儿，你误会了！不是你想的那样的。”，大壮赶忙解释道，

  “不是我想的那样？！那你倒说说你跟她什么关系？”，春桃生气地追问道，

  “细儿，快过来见过你嫂嫂春桃！”，大壮赶忙招呼道，

  “叫什么嫂嫂，我何时答应嫁给你了？你少臭美了！”，春桃佯装嫌弃地说道，

  “大壮哥，原来这位姑娘是你的相好呀！真是好生羡慕她，能有像你这样好的爱人。”，细儿感慨道，

  正当他们三人相聊甚欢时，心急如焚的孙三娘见丫鬟细儿许久没有回来，便也来院子里寻人。她见大壮正同一位陌生女子在那打情骂俏，于是赶忙走上前告知他慕清禾的异状。听到孙三娘说慕清禾将自己反锁在房里哭泣，春桃可急坏了，她立马拉着孙三娘的手，让她带自己去找慕清禾。

  “嬷嬷，她就是春桃，你赶紧带她去看看小姐吧！”，大壮解释道，

  孙三娘一听是春桃，赶忙拉着她往慕清禾的厢房跑去。此时厢房内已没有了哭泣声，春桃担心慕清禾出事了，便想用身子将门撞开，无奈力气太小，只是徒劳。好在大壮跟随其后，一脚踢开了房门，春桃快速跑进屋内。只见慕清禾瘫坐在地上，早已成了泪人，春桃见状立马一把抱住慕清禾。

  “小姐，别怕！春桃来了，告诉我是谁欺负你了，我一定帮你出气！”，春桃愤愤不平地说道，

  慕清禾听到春桃的声音后，缓缓地抬起了头，见真的是她来了，慕清禾立马回抱住她。

  “小桃，外祖他走了！这下我真的成孤儿了！”，慕清禾绝望地说道，

  听到慕清禾这番话后，春桃惊讶地望向大壮，大壮没有说话，只是轻点了点头。

  这时心细的春桃很快发现了慕清禾身旁的书信，她朝大壮使了个眼色，示意他拾起查看下上面写了什么。可看完书信后的大壮连连摇头，他朝春桃使了个眼色示意她将慕清禾先扶到床上。春桃轻点了点头，将慕清禾整个人抬了起来，然后慢慢走向床边。

  “听闻小姐近日身体欠佳，我特意从王都带了些上等的药膳过来给小姐补补身子。劳烦嬷嬷带个路，我先去熬些药粥过来。”，春桃客气地请求道，

  此前轩墨寒就交待过孙三娘，说担心慕清禾身边无人照顾，便数日前就着人去九王府叫慕清禾贴身女使春桃过来照料。因而孙三娘对春桃也是格外客气的，她赶忙领着春桃走出厢房并往伙房的方向走去，而大壮为避嫌，也跟着春桃出了厢房。

  “嬷嬷你且先回去照料小姐吧，我带春桃过去就好！”，大壮客套地说道，

  孙三娘一眼就看出了大壮的心思，便不好搅了人家的好事，于是朝大壮笑了笑，而后重新往慕清禾厢房走去。见孙三娘走远，大壮立马拉着春桃到一旁角落说话。

  “我问你，那信上可不止写了沈老爷去世的消息吧！快说，信上到底写了什么？”，春桃着急地问道，

  “你别急嘛！你先跟我保证，一会儿无论我说什么你都不可以生气！”，大壮请求道，

  “干嘛？有话快说，你这是要急死我嘛！”，春桃不耐烦地说道，

  “那我可说了，你一会儿千万别激动！这信上确实写着沈老爷子离世的消息，但却又一事很是诡异，像是故意要误导王妃一样。”，大壮紧皱眉头思索道，

  “可是沈老爷子的死有问题？”，春桃猜测道，

  “不是，是信上特意提到说沈家现今无主为沈老爷子料理后事，可明明王爷现在就在沈家大院内操持着老爷子的后事。所以我怀疑这封信怕是有心人故意送来诱导夫人去沈家的。”，大壮认真地分析道，

  “你是说王爷现在替夫人在灵前守孝？这不合规矩吧，王爷虽贵为九王爷，可论辈分始终是外戚呀！”，春桃提点道，

  “这事说来话长，其中的原由我一时半会儿也说不清楚。可眼下王妃大病未愈，我怕若她知晓此事后，身体消受不起，所以王爷守孝这事你一定要保密，且不可走漏风声。”，大壮特意叮嘱道，

  “嗯，我知道！不过今日有人能来递这信过来，想必明日还会有其他招。这些天我且先陪夫人散散心，待她身体好些后还是要将此事告知她的。”，春桃担忧地说道，

  “好，王妃这里就辛苦你多照料了！王爷那里如今人手也不够，我要赶紧回去了，一会儿我会安排些将士过来看护院子，有何事你尽管差他们来报就好。”，大壮体贴地叮嘱道，

  “知道啦！你快回去吧！这里有些糖栗子，我特意去南北铺买的，你拿着路上垫垫肚子。”，春桃害羞地说道，

  她边说边将藏在衣袖里的纸包塞进大壮怀里，大壮见春桃特意给自己准备了吃的，心里可乐坏了。于是他趁春桃低头之际，突然猛地亲了她脸颊一下，然后立马转身跑出了伙房。春桃被大壮这么一亲，整个人都被定住了一样，等她回过神时，大壮早已没了踪影，独留下她站在原地红着脸回味着刚刚的那番甜蜜。

  就在春桃美美地回味时，孙三娘火急火燎地跑来伙房，并二话不说地拉着春桃就往外走。

  “春桃姑娘快跟我来，小姐又晕过去了！”，孙三娘着急地说道，

  春桃一听慕清禾晕倒了，立马甩开孙三娘的手，一路狂奔回到慕清禾的厢房，只见丫鬟细儿跪在床边轻声唤着慕清禾，可此时慕清禾脸色苍白，毫无反应地躺在床上。春桃赶忙跑上前去，一把推开丫鬟细儿，而后赶忙扶起慕清禾的头给她服下一颗药丸。

  “杵在哪干嘛？还不赶紧给小姐拿水来！”，春桃毫不客气地吩咐道，

  丫鬟细儿性子较柔弱些，一向对慕清禾和孙三娘都是言听计从，如今来了个春桃这般伶俐的丫鬟，她虽心有不服，但还是不敢反抗，于是细儿赶忙跑去茶桌给春桃倒水。春桃接过茶盏并小心翼翼地给慕清禾喂着水，好在慕清禾还有些意识，药丸顺着水服了下去。丫鬟细儿心细地从春桃手中接回茶盏，春桃则将慕清禾紧紧抱在怀里。

  方才春桃一心只顾着跟丫鬟细儿争风吃醋，完全没有留意到自己主子的情况。直到此时她将慕清禾抱在怀里，才发现原本就瘦弱的慕清禾如今好像又消瘦了些。春桃心疼地紧紧抱着慕清禾，她都能想象的到慕清禾失踪的这半个多月在外吃了多少苦。一想到这春桃忍不住潸然泪下，她原以为逃离了慕府，嫁到九王府，慕清禾的好日子就会有盼头，可现在看来自家主子同九王爷的这段情怕是前途未卜。

  片刻后慕清禾总算醒了过来，丫鬟细儿见她的眼睛微微动了动，赶忙推了推春桃。

  “小姐，小姐！能听到我的声音吗？”，丫鬟细儿轻声唤道，

  慕清禾慢慢睁开眼，看着眼前的春桃哭成泪人的春桃，她慢慢将手伸向春桃的脸。

  “你这是做甚，我就是有些累了，合眼小睡了一会儿，瞧把你紧张的。”，慕清禾强装轻松地说道，

  春桃赶忙慢慢扶着慕清禾躺回床上，并小心为她盖上薄毯。

  “小姐您别说话了，快躺下再睡会儿。肚子饿不饿？我带了些糖栗子来，现在剥些给您尝尝。”，春桃关切地询问道，

  “我不饿，那些糖栗子还是留给某人吃吧！”，慕清禾故意打趣道，

  “不用，我方才已经给过他一包了。”，春桃脱口而出道，

  春桃话刚出口才发现被慕清禾带偏了，立马捂着通红的脸，不敢抬头看向慕清禾。

  “不知不觉我家小桃也长大了，明年也到该给你说媒的时候了。我一定要给你备份厚厚的嫁妆，把你风风光光嫁出去。”，慕清禾感慨道，

  “小姐您这是要赶我走吗？我哪点不如这细儿了，您竟为了她要赶我走！”，春桃委屈地哭道，

  “你这是什么话呀？难道你想嫁给他吗？你们俩的事我同王爷早就知道了，本就想着明年开春让大壮去你姨母家提亲来着。你父母走的早，你姨母为人和善，又疼惜你，想来应该也不会为难他的。把你好好嫁了也算是了却我一桩心事。”，慕清禾欣慰地说道，

  “我不要，我不要离开小姐您，我要一辈子伺候在您身边。”，春桃不依不饶地哭喊道，

  看到对自己如此忠心的春桃，慕清禾即高兴又心疼。本下定决心要同轩墨寒回去的慕清禾，在最需要人安慰的时候，轩墨寒却不在她身边，这让慕清禾不禁失落万分。而此时陆苏白突然到访，他见慕清禾虚弱地躺在床上，担心她承受不了更多的刺激，于是把本都到嗓子眼的话又吞了回去。

  “陆大人可是找我有何事？”，慕清禾主动询问道，

  “没什么，就是过来看看你身体如何了。怎么脸色还如此差，可有请柳郎中过来瞧瞧？”，陆苏白关心地问道，

  “我没事，就是有些累，多睡会儿就好了。”，慕清禾强装无事地说道，

  “我拿了些从王都带过来的人参来，让她们煲些汤给你补补身子。”，陆苏白体贴地说道，

  “谢过陆大人！我现在身子不利落，等他日身体好些了，定亲自去县衙府谢恩。”，慕清禾客气地说道，

  陆苏白被慕清禾刻意保持距离的态度点醒，他差点忘记了，如今轩墨寒来了，慕清禾定是要同他回去的，毕竟她还是他的妻，玄武国的九王妃，不是他陆苏白一个小小县令能觊觎的。

  “九王妃客气了！九王爷托微臣要仔细关照着您，下官自是不敢有所怠慢的。”，陆苏白恭敬地回应道，

  慕清禾轻点了点头以表感谢，而陆苏白仍在纠结到底要不要告诉慕清禾那个消息。而慕清禾早已看穿了他的心思，于是主动开了口。

  “陆大人不妨有话直说吧！”，慕清禾主动问道。