暮色沉沉，晚云舒卷。

  褚明衍终于忙完，可以暂且抽身半日，更衣出宫，去往淮阴侯府。

  这些时日，他唯一放心不下的便是陆贞儿。几次三番遣人过来，都是：王妃安好。

  他们眼中的‘好’是何定义，他不知。他只知晓，陡生变故之时，她很不好。

  即便身处皇宫，舆论都传入他的耳中，陆贞儿不可能不知。

  “王爷，今夜回宫？”随行的小内侍跟在褚明衍身后，望着他修长挺拔的身影，穿过小径停在院门前，他推开门的瞬间问道：“还有半个时辰宫门下钥。”

  “不回。”

  褚明衍进去，将门合上，小内侍被关在门外。

  屋子里，黑魆魆，褚明衍熟门熟路，避开摆设，走入内室。

  他已经适应屋子里的黑暗，床榻上并无陆贞儿的身影，褚明衍微微一怔，不知这个时辰她去了何处。

  褚明衍走出屋子，便见婢女提着食盒走来：“王妃呢？”

  婢女一怔，诧异的说道：“王妃还未沐浴好？”

  褚明衍眸子一紧，净室里并无动静。

  猛然去往净室，一股血腥味扑鼻。

  婢女点燃烛火，昏黄的光亮盈满室内。褚明衍站在门口，望着泡在浴桶里的人，及肩的水一片暗红，映衬着她的脸色十分惨白。

  她闭目仰靠在桶沿，沉沉暮光下，她的面容静美如画，无喜无哀，面色安详。仿佛被世间遗弃，又像是抛下了尘世间，才会在经历重击之后，仍有如此安静如水的表情。

  染血金簪坠在浴桶边，簪头的玉兰花，似欲于这碧血中绽放。

  褚明衍撑在门上的手指捏下指印，巨大的恐慌将他笼罩，冲过去，将她抱出来，她身上穿着白丝里衣，血色浸润泛着淡淡的粉色，她白皙的手腕上一道醒目的伤口，仿若凌厉的利箭，狠狠地扎进他的心口，脸上的血色褪尽，抱着她发冷的身体，双手微微发抖。

  “请郡王妃！”褚明衍从咽喉深处挤出这几个字。

  婢女早已瘫在地上，听到褚明衍嘶吼的声音，连滚带爬的去通知人请谢桥。

  陆贞儿自尽的消息，瞬间传遍整个淮阴侯府。

  陈氏病体沉疴，听到消息的时候，险些闭过气去。

  婢女掐着她的人中，将人弄醒了，吩咐人扶着来探望陆贞儿。

  谢桥来的时候，便是看见淮阴侯府紧要的主子，全都坐在东院正屋里等消息。

  府医从内室出来，摇了摇头。

  褚明衍面庞紧绷，目光灼灼，盯着踏进门的谢桥身上。

  谢桥面色冷清，淡扫他一眼，看着一旁的府医，走到床边，检查之后，将她的手搭在腹上。

  褚明衍紧盯着谢桥，盯着她的唇，仿佛她是掌握陆贞儿生死的判官。

  谢桥抿紧唇，突然间，到唇边的话，见到褚明衍这般模样，却是说不出口。

  良久，褚明衍没有等到谢桥开口，眼中的热度渐渐消退，希翼的光亮点点寂灭。

  终于，所有的坚持与理智，在谢桥的摇头间崩塌。

  颓然的靠在屏风上，屏风承受不住他的重量，轰然倒塌，他高大的身躯紧跟着倒下去。断裂的木刺刺破掌心，流淌着一滩血，他也浑不觉的疼痛，一瞬不瞬望着床榻上的人，了无生气，宛如一副褪色的画卷，苍白得横放在那里。

  恍惚间，他进宫前的一刻，她温顺的将一侧脸颊贴在他的胸膛，倚靠着他，含笑的说道：“等你回来，一切都有了了结，我等你回来。”

  褚明衍挪到床边，伸手抚着她松散的鬓云，她一颦一笑的音容，镌刻在他的脑中，他仿佛看见她站在门边，眉宇间宝光流转，美目中光华熠熠，含笑着静候他归府。

  “我回来了。”

  褚明衍将她收入怀中，他等候着与她相见，守着她的约定，他回来了，她却失言了。她纯粹温柔的笑容，是他在追逐这江山中，最美的一道风景。可太美好的东西如梦幻泡影，稍纵即逝。

  例如陆贞儿。

  他抓住了，握住了，却留不住。

  谢桥站在一边，看着褚明衍低低与陆贞儿说话的模样，侧过头去，不忍多看。

  她不能感同身受，陆贞儿背负着这一切，内心受了多大的折磨与煎熬。

  可她依旧不赞同陆贞儿的选择！

  陆贞儿她逃避了，她无法面对眼前的一切，所以选择终结。她自以为用死，可以打破对褚明衍的牵制，殊不知褚明衍最不需要她如此做。

  谢桥目光落在榻上压着的几张纸上，阅览完上面的内容，微微闭目，压下心里翻涌的情绪。

  心思陡然沉重，深深望一眼面色灰白的陆贞儿，长叹一声。

  秦蓦觉察到她的异样，睨一眼她手中的纸，握着她的手紧了几分。

  谢桥道：“我没有想到会有这种情况出现，她一切都很正常，我以为她……”话音戛然而止，她如果知道，又能怎么样？对陆贞儿多加疏导？

  谢桥苦笑一声，没有用的。近亲成亲生子，发病率极高，即便正常成长，精神方面却比一般人要薄弱，抗压能力极差，承受不住严厉，容易导致精神分裂。

  显然陆贞儿遭逢变故，她的心理病了。

  而外面的舆论，对褚明衍的影响，成为诱因，她走上这一条路。

  谢桥心中百味陈杂，垂目看着手里的纸张，上面是陆贞儿的自述，写下这段时间发生的事情，与她的心理变化。

  秦蓦将她纳入怀中，沉声道：“每个人，命数早有注定。”

  手里的几张纸轻飘飘地捏在手里，却又沉甸甸地，谢桥到底没有拿走，放回了原处，无论如何，褚明衍都有权利知道。

  ——

  陆贞儿的死讯传出去，传到太傅府中。

  陆芷柔几乎要崩溃。

  她再一次经历丧女之痛。

  当初被迫生下陆贞儿，她对陆贞儿怀着恨，盯着放在她身边的小小的人儿，她几次想要将她捂死、摔死。

  后来，她神智不清，拿着枕头捂上去。

  陆鸿来了，他将人抱走，她清醒过来，陆鸿告诉她人已经死了。

  天崩地裂。

  她便时好时坏。

  见到陆贞儿是一个意外，她们却极为投缘，这府中她唯一想要亲近的人。

  未曾料到，陆贞儿会是她的女儿！

  她还未来得及去找她，便听到陆贞儿的死讯。

  陆芷柔瘫坐在地上，哭成一个泪人，她才是一个罪人，为何死的不是她！

  她死了，一切都结束！

  可偏偏她没死，她的女儿死了！

  “柔儿，成王并未宣布死讯，极有可能是谣言！”太傅为了说服自己一般，重重的点头：“谣言！一定是谣言！”

  陆芷柔眸光微微一动，眼角带泪，看向陆鸿，冷声说道：“这是报应，天谴迟早有一日会落在你的头上！”

  陆鸿浑身僵硬。

  陆芷柔勾唇微微一笑：“我早就想要她死了！她本来就不该存在，你欺瞒着我让她活下来，你看看，她还是难逃一死！老天爷也不让她活下去！陆鸿，你说下一个是收了你，还是我？”

  “柔儿——”陆鸿觉得此刻的陆芷柔很陌生，仿佛不认识她一般。

  陆芷柔整个人从悲伤中抽离，浑身依旧发软，强撑着从地上站起来，指着门口道：“滚！你滚出去！”

  太傅没有动，被陆芷柔大力的推出去。

  连着几日，陆芷柔关在门内，不提去探望陆贞儿，也没有吃喝，仿佛又回到了当初。

  太傅倒是去见过陆贞儿，并没有见到人，连淮阴侯府都未曾进去。回到府中，等着陆芷柔气消，这一等，便是半个月过去。陆芷柔病倒了！

  太傅去见她的时候，便见她穿戴整齐，优雅端庄的坐在桌前，脸上尤带着病容，却精神出奇的好。看到太傅，脸上竟是难得的带着笑，她说：“我思来想去，这府里我无法再留下去，今日只当是为我践行。”

  陆芷柔站起身，亲自给陆鸿斟酒，又给自己满上，微微含笑道：“大哥不会不赏脸罢？”说着，端着酒杯塞在他的手里。