大虞国建国至今已300年有余，历经十余代君王，从一个弹丸小国逐渐发展壮大成为中原第一大国。

  虽然近年来屡受四方侵扰，但基本不伤根源，可见其国本稳固。

  这一代国主滕敬，不久前才年满四十，正值春秋鼎盛。

  但保守一代的老臣向来坚持正位东宫，以重万年之统，以繁四海之心。其中不少人已有一些私下议论，册立太子之事。

  是日早朝前，天佑殿大殿外。

  左丞相紧挨着太傅，用笏稍作遮挡，低声问：“侧立太子之事，不知国主可有...”

  太傅赶紧眼神示意，打住他继续说下去的意思:“中宫娘娘腹中尚不知男女，现在休提，以免惹祸上身。”

  “可中宫娘娘自打有孕以来，近几月深居惠康宫，大门不出二门不迈的。

  除了崔太医每日问诊，其他人都不知现下情况如何。

  我总觉得其中有怪，就是不知道从何说起。”

  太傅心中其实和左丞相一样，也察觉到了异样之处。就算皇后爱护龙胎，不愿四处走动，但如今一点消息也没有，确实是奇怪。

  他缓缓捋了捋胡须，无奈地说：“你我只需耐心等待，再过两三个月不就自然见分晓了么。”

  左丞相凝色道：“国之根本，不可错乱。”

  太傅：“这是自然。”

  几句寒暄，时辰已到。张双寿宣众臣进殿，大臣们缓步进入天佑殿侧立而侍。

  “国主驾到...”张双寿甩了甩拂尘，尖锐的声音拖得老长，像是戏曲里的老生吊嗓。

  群臣有序而整齐地下跪匍匐着，嘴里高喊：“国主万岁金安，大虞万代昌隆。”

  国主在众臣的朝拜中缓步而出，直到坐稳在龙椅之上，方才抬手道：“众卿平身。”

  他的目光扫视群臣，严肃但不凌厉。

  自打西戎美人明珠进宫，短短时间已从昭仪进封为嫔位，现已是丽嫔。国主这些日子心情也出奇的好，大多跟这位美人息息相关。

  张双寿操着浓浓的鼻音腔，说道：“有事启奏，无事退朝。”

  每日早朝都是同样的程序，几十年如一日，偶尔也不免让这些大臣们心生倦怠。这不，好几个大臣低着头，闭着眼睛，在补觉呢。

  国主今日起得早，最近几日睡眠质量愈发不好，颇有些疲惫倦怠。

  他眼睛半闭半睁，偷偷摸摸地打了一个哈欠，由于坐得很远，大臣们无一发现。

  半晌，无人启奏，估摸着又是风平浪静的一天。

  国主开口道：“既然如此，那就退...咳咳咳...”

  国主突然捂着嘴，猛烈地咳嗽起来。

  天佑殿原本就宽阔且安静，在一连串咳嗽的震动中，仿佛大殿的梁都要整个倾轧下来，柱子也跟着抖动。

  面对这一突发情况，刚刚还在殿下打瞌睡的大臣们纷纷吓得浑身激灵。一瞬间，睡意全无，赶紧趁人不注意，擦擦眼角的不明物体。

  张双寿赶紧吩咐小太监端来一杯热茶。一边拍着国主的背，帮他顺气，一边递上茶杯，供其漱漱口。

  最近一段时间，国主开始染上咳疾，一日里往往要剧烈地咳上一回。偶尔严重时，口中甚至还会渗出血丝。只不过平日里是午夜时分犯病，万万没想到今日偏在早朝的时候犯了。

  过了好一会儿，国主终于平复了下来，但还一直不停的大口喘着粗气。

  大臣们面面相觑，连呼吸都变得谨慎了很多，不知该不该询问国主病情，殿下群臣竟无一人敢上前。

  此时，只有太傅微微向前一步，关切地问道：“国主身体可无恙？”

  国主一只手支撑在膝盖上，一只手用帕子捂着嘴。拿开手帕，匆匆瞟了一眼，眸中竟是一片鲜红。

  张双寿眼尖，登时心跳停了一拍，感觉到大事不好。

  国主将手帕紧紧握在手心之中，用另一只手挥了挥：“无碍，只是进来秋风寒凉得紧，着了风寒。静心调养一段时间就可，太傅费心了。”

  太傅听闻国主如此回复，也不便继续追问，只不过看国主的脸色，恐怕不如他自己说得如此轻巧。

  “还望国主保重龙体，早日康健，才是我大虞百姓之福啊。”

  国主点点头：“近日，若无大事，早朝就取消了吧。

  待孤身体调养好了之后，再行面议之事。

  在此期间，众卿家有事可递奏折。”

  “遵旨！”群臣齐声回。

  张双寿见国主眼睛微闭，身体开始有些摇摇晃晃，赶紧宣道：“退朝...”

  群臣俯身往后退，虽然心中好奇，但都不敢抬头往上看。左丞相临到殿门口时，忽地瞟了一眼。

  国主背靠在龙椅上，正喘着粗气，仿佛呼吸困难。双手紧贴在胸口处，面色惨白难看。登时，有一种不祥的预感浮现在他的脑海中。

  可是，国主不过才四十，正是身强体壮的时候，之前一直精神矍铄，丝毫看不出病态。

  怎么突然间，就病得如此之重？

  看来册立太子之事，一定要尽快联合上奏才行。

  ...

  待群臣退散而去，天佑殿只剩下国主和张双寿二人。

  国主静静坐着，好半天，才终于缓和了过来，吩咐张双寿搀扶着回到后殿去。

  “双寿啊，你现在立马去把太医院里的太医全部宣过来，孤要亲自问问，孤这病到底如何？”

  “国主，您别担心。只是小小的风寒，很快就会好起来的。”

  国主只是艰难地迈着步子，不再说话。眼下，多说一句话，对他来说胸腔都像火烧一样难受。

  他静静躺在床榻，眼睛紧闭着，挥手让张双寿去宣太医。

  很快，太医院一众太医排成一排，整齐跪在龙榻前。

  张双寿轻轻拍了拍国主的手臂，他才缓缓睁开眼睛，这么一会儿的功夫，他已经体力不支地睡过去了。

  张双寿扶着国主缓缓坐起身，端上一杯茶来，醒了醒神。良久，他才有气无力地开口道：“之前，你们都说这是风寒，季节变换着凉所致。

  可吃了这么久的药，都不见好转。反而，今日感觉更加凶猛。

  你们可知罪啊？”

  太医们把头死死磕在地上，不敢回话。

  “今日，把你们全部召来，就一一来给孤好好诊断。若是没有一个确切的对症之方，今天便是尔等死期。”