辛管家在山洞外蹲守了一个时辰，芸娘进去后便再也没有出来过。

  他只觉不对劲，该不会是这丫头从其他什么地方出去了吧，难不成这密室还有第二个出口？

  他越想越不对，赶紧慌慌张张离开了藏身隐匿的地方，下了山、回了府。

  不过，他倒不是回屋睡大觉去了，而是另有部署。

  他作为王府大管家，只有职责保卫王府的安全，加之平亲王和王妃一众管事的主子都不在，现在整个平亲王府就是他的天下。

  他连夜召集了王府中全部的家丁，将他们统统集中在后花园里。

  不一会儿，全员到齐，有的人从被窝里被拖起来，小声骂骂咧咧；有的人还没睁开眼睛，正揉弄着惺忪的睡眼。

  辛管家站在众人面前，一脸严肃且正经地训话道：“今晚，王爷和王妃都不在府上，大伙儿本应清闲一些。

  连夜叫醒大家，召集于此，是因为我发现有外人已经鬼鬼祟祟潜入了府中。

  一路跟踪，发现贼人趁着黑夜溜进了鳌山别院。

  此事事关重大，我怀疑恶人意图不轨。

  所以，今晚大家务必打起十二分的精神，认真搜捕。”

  一个下等家丁睡得正香，从缓和的被褥中被拖出来，寒冬夜里跟着找人，憋了一肚子起床气。小声嘟囔道：“什么管家这么了不起，这么大的架势阵仗，我看比王爷还摆谱儿了呢。”

  声音虽小，却一字不落地传到了辛管家耳朵里。

  今晚的事情对他而言，极其重大，容不得半点质疑和拖沓。

  他立刻厉声说道：“刚刚是谁在说话，站出来！”

  面对质问，下面站成整齐一排的家丁瞌睡顿时醒了一大半。

  “立刻给我站出来！”

  辛管家平日里都是一副垂垂老矣、老不中用的姿态，下人们时常也不怎么惧怕他，更多的只是顾及他的身份，毕竟大管家手里掌握着自己每个月的月奉，所以恭敬有加。

  大家都是第一次见辛管家如此训人，而且中气十足，不由得站得笔挺了些。

  刚刚那个笑声嘀咕的家丁也被吓得半天不敢动弹，身体就像被点了穴一样一动不动。被旁边听见的人一推，才一个趔趄往前迈了半步。

  “就是你？”辛管家走到他的面前，不屑地问。

  “这，您不是瞧见了么？还明知故问...

  不过，小的知错了，下次不敢了。”

  这下等家丁言语字面上虽是在道歉，但语气轻浮，眼神飘移，全然没有半分知错认错的意思。他双手负在身后，脚尖来回不停地刷着地面。

  若是放在平常，辛管家绝不会深究，只会小惩大诫，轻飘飘就带过了。

  但今天不一样，这是他苦等了十年的机会。要是再错过一回，他不知道还能不能活到找出白家宝藏的那一天。

  “把他拉下去，明日卖到佃户手里做苦力去。”辛管家语气不轻不重，但是字字铿锵有力。

  一声令下，那出言不逊的下等家丁吓到腿软无力，直直地跪倒在地，双手拖着辛管家的大腿，求饶道：“我错了，辛管家，再给我一次机会。我真的知错了，下次再也不敢了！”

  说话间，他的鼻涕和眼泪混着口水，一股脑全糊在辛管家的裤腿上。

  辛管家一记螳螂蹬腿，将他踢出丈来把远，头都不扭一下，再也不看他一眼。

  “走！”辛管家振臂高呼，“大伙儿带上家伙事儿，跟我一起上后山。

  那贼人身着黑衣，蒙着面，身高不足五尺，身形消瘦。

  看样子应该是个...女的。”

  “女的？”下面有人开始小声议论。

  “嘘，别瞎说话。刚刚那个人没见着下场么？”另一个人赶紧捂住那人的嘴，示意他不要随便乱说话。

  看来刚刚杀鸡儆猴确实起到一定的作用，辛管家比从前任何时候都说一不二，他的话自然也重了不少的分量。

  家丁们没有一个再多嘴多舌、议论纷纷，而是乖乖按照辛管家吩咐，三五人一组，举着火把向鳌山进发。

  现在整个平亲王府闹哄哄的一片，黑夜俨然已经成了白昼，众人举起的火把，连成了一条火龙，照亮了冬夜的黑暗。

  恰在这时候，苏慕卿和茉蓉来到了平亲王府门前。

  茉蓉上前敲门，良久，都没人应门。

  大约过了一刻钟，茉蓉的手都冻得有些红了，才有一小厮慢条斯理地来应门。仔细一看，原是辛管家的孙子辛磊。

  茉蓉没好气地问道：“为何这么晚才来开门？让贵人白等这么久！依我看，你定是在偷懒睡大觉吧，真是好大的胆子。看我怎么罚你...”

  王府里众下人虽不知苏慕卿的身份，但从平日里王爷对她的礼遇，便多少也忌惮三分。

  茉蓉趁机耍耍主子威风，这是她最喜欢的环节，每每有这种机会，她必不会放过。虽说是狐假虎威，但她总是想到以后，自己早晚会有出人头地的一天，只不过是提前练习练习罢了。

  辛磊见是苏慕卿，知道是王爷心尖儿上的人，便也小心应付，低头连连致歉。

  苏慕卿摆摆手：“没事了。”

  两人大大方方进了王府门。只听见后院儿里，噪声四起，遥遥望去，火光四溢。

  苏慕卿匆匆问道：“发生什么事情了吗？”

  辛磊不敢欺瞒，唯唯诺诺回：“今儿夜里，府里进了贼人，现如今溜到了鳌山里去了。大管家怕危害到主子，正带着下人去捉呢。”

  茉蓉挑了挑眉毛：“哦，是吗？平日里王爷在的时候，倒没见辛管家这么尽职尽责。如今王爷王妃都不在府中，他一顿鸡犬不宁的作态是要给谁看呐？”

  茉蓉的话总是如此尖酸刻薄，辛磊知道她故意挑刺儿，便低下头去不应承她的话。

  苏慕卿一边问话，一边忍不住往鳌山方向走去。

  “小辛，我问你，你要老实回答我。今儿个，你见着一个带着惟帽的女子进府了没？”

  辛磊正侧着身子，小心翼翼地掌灯带路。仔细回想了一圈，确实没有见着她所说的女子，连连摇头。

  苏慕卿心中有种不祥的预感，但具体是什么她也说不出来。

  若是芸娘真的回了平亲王府，那么她现在一定在鳌山别院中。

  可偏偏这么巧，辛管家也带着王府的下人在鳌山搜查。

  难不成这之间有什么关联？